סיום העונה הסדירה כבר באופק והפועל באר שבע רוצה להגיע לפלייאוף העליון כשהיא מוליכה את טבלת ליגת העל בפער כמה שיותר גדול. אחרי שמכבי תל אביב ומכבי חיפה נעצרו מבחינת צבירת נקודות בעקבות פיצוץ המשחק ביניהן השבוע, והצהובים נותרו במרחק שש נקודות מהמדורגת ראשונה, בשבת (15:00, ספורט4) תחפש באר שבע ניצחון חמישי ברציפות כשתתארח אצל בני ריינה, שבסיבוב הראשון הצליחה לסחוט 1:1 בטרנר.
"זו משימה קשה", הודה מאמן הפועל באר שבע רן קוז'וך לקראת המחזור הקרוב. "בני ריינה קבוצה מצוינת, ועוד בבית שלה בשעה 15:00, צריך להביא הרבה כוחות, חוכמה וסבלנות כדי לחזור עם שלוש הנקודות. נכון שלא שיחקנו בשעה 15:00 העונה, אבל אין היערכות מיוחדת. אנחנו צריכים לשחק את הכדורגל שלנו ולנסות לנצח".
"לא יודע אם זה האתגר הכי גדול מאז מכבי תל אביב", המשיך קוז'וך, "כל משחק הוא אתגר גדול עבורנו, כולם מתחילים ב-0:0 וצריך לכפות את עצמנו ולנצח. נפגוש קבוצה מצוינת, מאומנת טוב, בבית שלה. בטרנר התקשינו יותר לכפות את עקרונות המשחק שלנו לנצח דרכם, לכן התקשינו לנצח. אני מאמין שבמשחק הזה נצליח".
באשר לאפשרות שפונק ייכלל בהרכב, הוא ציין כי "קרלוס שחקן מצוין שיוסיף לנו הרבה, בגלל זה הוא פה. אהבתי מאוד את הדרך שהוא נכנס במשחק האחרון. נעשה את השיקולים ונראה בשבת מה החלטנו". קוז'וך אישר, כפי שנכתב כאן השבוע, ששחקן הרכש יורי מדיירוש עדיין לא בכושר משחק: "יורי שחקן מצוין, אבל החוסרים שלו לשחק הם גדולים ויקח זמן עד שהוא יחבור לסגל".
עוד אמר מאמן באר שבע: "אלון תורג'מן באופן סיסטמטי עולה מהספסל ומשנה את המשחק עבורנו. זה נכון גם לשאר החלוצים בסגל, גם גאריטה ניצח משחקים עבורנו מהספסל. אלה כאבי ראש טובים".
המגן גיא מזרחי הוסיף: "ריינה קבוצה מצוינת, במקום טוב בטבלה ויש לה את המטרות שלה. אנחנו רוצים שלוש נקודות כמו בכל משחק. המשחק האחרון היה סוג של נקודת תפנית עבורנו, 10 הדקות האחרונות עם הכרטיס האדום שספגנו היו דוגמא מצוינת לזה שהמשכנו לשחק בדרך שלנו וסיימנו את המשחק כמו שצריך, בלי שהיריבה סיכנה את השער שלנו. הצוות התמקד בהכנה בדברים שחשובים לנו".