רגע לפני שהמחזור השלישי בשלב הבתים בליגת ווינר בכדוריד יוצא הערב לדרך (וישוחק ברובו מחר) - החדשה המעניינת של השבוע היא כמובן המינוי של סער פרנקל למנהלה המקצועי של הפועל ראשל"צ. בקבוצה בחרו להמשיך עם המאמן הרוויה פאזין, למרות התוצאות הלא מוצלחות (מאזן של 6 ניצחונות, חמישה הפסדים ותיקו, במקום החמישי). פרנקל, מי שהדריך את נבחרת ישראל עד לפני מספר חודשים ושימש כמנהל המקצועי של הנבחרות הצעירות, סוגר מעגל במועדון בו הדריך בעבר (אביו, יצחק פרנקל ז"ל, ממייסדי המועדון ושימש כיו"ר שנים רבות). פרנקל כבר שיתף פעולה בהצלחה במכבי ראשל"צ יחד עם פאזין ששימש כעוזרו, והשניים מתכוננים למשחק ביתי חשוב מחר מול חולון (15:00, נחלת יהודה) על מקום בפליאוף. בהפועל בחרו לשמור על פרופיל נמוך, והסתפקו בצילום ובמשפט - במטרה להשיג את כל יעדי המועדון והקבוצה לעונת 2024-25.
אבל לא רק הפועל במשברון, אחרי שפתחה את הבית העליון בהפסד בהרצליה, ואיבדה 7 שערי יתרון במשחק האחרון באשדוד שהסתיים בשיוויון, אלא גם היריבה העירונית מכבי. היא תארח הערב (19:30, בית מכבי) את הפועל אשדוד במשחק שיפתח את המחזור. שתי הראשוניות טרם השיגו ניצחון בשלב השני - ומכבי ברצף של שלושה הפסדים (כולל ברבע גמר גביע המדינה), ובתמונה שמתהווה במאבק על מקום בפליאוף (4 הראשונות יעפילו אליו בתום הבית העליון) - רמת השרון והרצליה מובילות עם 20 נק' כ"א (השתיים ייפגשו מחר ב-15:00 בראשונים בהרצליה), ואחריהן מתנהל מאבק של 4 קבוצות בשלב זה על המקומות 4-3 - מכבי ראשל"צ שלישית עם 16 נק', חולון רביעית עם 14 נק', הפועל ראשל"צ והפועל אשדוד דולקות אחריהן עם 13 נק' כ"א - כך שכל משחק הופך לקריטי. אם נגענו בראשוניות, אז היריבות שלהן - חולון היא קבוצה לא יציבה, אבל הראתה את הפוטנציאל הגדול במהפך ובניצחון ב'בית מכבי' במחזור הפתיחה. אשדוד במגמת עלייה, בכלל מאז המינוי של אולג בוטנקו - וגם העפילה לחצי גמר גביע המדינה (על חשבון מכבי ראשל"צ) - בו תפגוש את הפועל ראשל"צ ב-28 בחודש (בחצי גמר השני - רמה"ש מול חולון).
שני מחזורי הפתיחה של שלב הבתים סיפקו פתיח מעניין. רמת השרון והרצליה כבר ביתרון של 7 נקודות על פני המקום החמישי, נתון שמקרב את שתיהן להבטחת מקום בפליאוף, ולבטח את המנצחת של המפגש מחר. רמת השרון השיגה ניצחון ראשון בשישי האחרון בשלב השני, מול מכבי ראשל"צ - ונראתה טוב (במשחק שבו הצטיין עמית מוטולה עם 11 שערים, ובחלק ההגנתי - יוסי אפו שחזר למועדון - הראה עד כמה הוא חשוב לה). הרצליה ממשיכה בעונה המדהימה שלה. היא השלימה ניצחונות על הפועל ראשל"צ ובחולון - ובשניהם - הראתה הרבה אופי במשחק שכלל מהפכים - ואת עצירת הפנדל הדרמטית של אורן מאירוביץ, 17 שניות לסיום, בחולון. המפגש הזה מקבל עוד מימד, אחרי הפייט הנהדר בין השתיים ברבע גמר גביע המדינה, משחק שהוכרע רק בהארכה לזכות רמת השרון, עם הופעה בלתי נשכחת של רם טורקניץ עם 20 שערים.
בהרצליה יכולים להיות מסופקים, הוא שהשינויים שנכפו תוך כדי תנועה - הצירוף של מרקו צ'ורצ'יץ', דרקו פאיוביץ' ואורן רווה, אחרי גל העזיבות והפרישות של תומר טואג, שון סלס ותום ליבוב - מתחברים. בהרצליה עוד צפויים לקבל חזרה את יובל ימנר ואראל צייטלר שמחלימים מפציעות.
בבית התחתון - המפגש בין א.כ נס ציונה למכבי קרית מוצקין מחר (15:00, צימרמן) קריטי לשתי סוגרות הטבלה במאבק ההישרדות (האחרונה תנשור ללאומית). מוצקין (2 נק') השיגה את הניצחון היחיד שלה העונה על נס ציונה (4 נק') בסיבוב הראשון. ניצחון של נס ציונה שהייתה הקבוצה החופשית במחזור האחרון - יפתח פער של 4 נקודות. השבוע היא צירפה את המקשר עידו בדור, שפתח את העונה ברמת השרון. מנגד ניצחון של מוצקין יוביל לכך שלא רק שהיא תיחלץ מהמקום האחרון, ותשווה את מאזן הנקודות לנס ציונה - אלא שהיא גם תשיג מול יתרון ביחס הישיר.
מי שיכולה לנשום לרווחה היא מכבי ת"א (11 נק'), שהניצחון שלה על באר שבע (9 נק') - הבטיח לה מעשית הישארות בליגת ווינר. גם באר שבע במצב טוב, וכך גם הפועל קרית אונו - שפתחה את הבית התחתון עם שני ניצחונות חשובים - על נס ציונה ועל מוצקין - וכבר עם 8 נק' - וגם יתרון ביחס הישיר גם מול מוצקין וגם מול נס ציונה. קרית אונו מארחת את מכבי ת"א מחר (15:00). מאונו גם מגיע הנתון הכי מרענן של שני מחזורי הפתיחה.
נתון מעניין ומדהים - הכישרון הצעיר של אונו, טל אקשטיין, מי שהיה קפטן נבחרת הנוער ויהיה אחד העוגנים החשובים בנבחרת העתודה - כבש במשחק האחרון במוצקין - 13 שערים!, ועשה זאת בכ-30 דקות משחק בלבד!, בנוסף ל-5 בניצחון מול נס ציונה.
בנשים - הערב, במחזור הרביעי בבית העליון בליגת אתנה - ייערכו שני משחקים: האלופה והמוליכה בנות הרצליה תארח את מחזיקת גביע המדינה הפועל ראשל"צ (19:30, בית צחי), וסגנית האלופה מכבי הארזים ר"ג תארח את הפועל אשדוד (20:15, אוהל שם).