מסתמן: גני קניקובסקי יתחיל הערב (שני) על הספסל של מכבי תל אביב מול מכבי חיפה (20:30). קשר האלופה נכלל בין 21 השחקנים שזימן ז'ארקו לאזטיץ' למשחק החוץ המסקרן, ובהמשך היום הוא ינפה אחד מהם, אבל ההערכה היא שאחרי השבועיים שבהם נעדר קניקובסקי בגלל דורבן בכף רגלו, הקשר ישתלב כמחליף במהלך המשחק החשוב. כפי שזה נראה, איסוף סיסוקו ויוריס ואן אובריים יפתחו יחד ודור פרץ ישחק לפניהם, צמוד לדור תורג'מן.
מי שיחזור להרכב אחרי שנעדר בנורבגיה בגלל צבירת כרטיסים צהובים הוא ווסלי פטאצ'י, שלא יצא עם הקבוצה למשחק מול בודה גלימט והוא מן הסתם יותר רענן וטרי ביחס לשאר השחקנים שאתמול עוד התאוששו מהמשחק בליגה האירופית.
לא מן הנמנע שרז שלמה, שאיבד את מקומו בהרכב בשני המשחקים האחרונים, שוב יישאר על הספסל. המשמעות היא שלאזטיץ' ימשיך לתת אמון בעידן נחמיאס.
מי שימשיך להיעדר הוא שגיב יחזקאל, שממשיך בשיקום מהפציעה בקרסול וייקח לו לפחות עוד מספר שבועות עד שיחזור להתאמן בצורה מלאה.
במכבי תל אביב יודעים היטב שלא מדובר רק במשחק יוקרתי או מפגש גדולות - אלא במשחק שבו חייבת הקבוצה נקודות על מנת לצמצם את הפער מהמוליכה הפועל באר שבע, שצוברת נקודות בקצב מרשים מאוד, משחקת כדורגל טוב ואף נראה שהתחזקה בחלון של ינואר.