מכבי תל אביב חזרה להוליך את טבלת ליגת העל עם ניצחון על הפועל באר שבע הערב (ראשון), 75:93 בהיכל הקונכיה. זהו הניצחון הרביעי ברציפות של האלופה בליגה והתשיעי ברצף על הקבוצה מבירת הנגב, כשהמומנטום החיובי נמשך לאחר הניצחונות בגביע המדינה וביורוליג בשבוע שעבר.
תמיר בלאט סיפק דאבל-דאבל נהדר של 13 נקודות ו-10 אסיסטים, רומן סורקין כיכב גם הוא והוביל חמישה שחקנים שקלעו כמות דו-ספרתית עבור מכבי. שחקניו של עודד קטש הלכו והגדילו את ההפרש ככל שהמשחק התקדם, למרות שבאר שבע לא הרימה ידיים והצליחה להישאר בתמונה עד הרבע השלישי.
הצהובים ימריאו בהמשך השבוע למשחק יורוליג נגד אלבה ברלין בבלגרד, לפני שיחזרו לאתגר גדול יותר בליגה ויתארחו אצל מכבי רמת גן. הפועל באר שבע, ששמטה הערב רצף של שני ניצחונות, תפגוש במוצאי השבת הקרובה את הפועל תל אביב ביד אליהו.
קלעו להפועל באר שבע: ג'סטין מקוי 16 (8 ריבאונדים), סאם איוריו ורון ציפר 13 כל אחד, קודי דמפס 9, אייברסון מולינאר 8, ספנסר וייס וריי ספולדינג 6 כל אחד, יואב ויטלם ונטע סגל 2 כל אחד.
קלעו למכבי תל אביב: רומן סורקין 15 (4/5 ל-2, 2/2 ל-3), חסיאל ריברו 14, תמיר בלאט 13 (11 מהן אחרי ההפסקה, 10 אסיסטים, 3/6 ל-3), ליוואי רנדולף וג'יילן הורד 12 כל אחד, עומר מאייר 6, דייויד דה ג'וליוס 5, ג'ייק כהן 4, וויל ריימן ורפי מנקו 2 כל אחד.
מהלך המשחק
רבע 1:
שלשה של סורקין ועוד 3 נקודות של הורד, לעומת ליי אפ מוצלח של דמפס, העלו את מכבי ל-2:6 בדקה וחצי. וייס צלף שלשה, הורד וסורקין קלעו מחצי מרחק. סלים של מולינאר וספולדינג צימקו ל-10:9, אבל סורקין המשיך להצטיין עם שלשה נוספת לפני שגם רנדולף הפציץ מעבר לקשת. הורד ובלאט הפכו את הפער לדו-ספרתי כשהאריכו את הריצה ל-0:10, שלשה של וייס נענתה בסל של יוקובאיטיס וליי אפים של מקוי וציפר הורידו ל-22:16. 4 רצופות של ריברו החזירו לצהובים את היתרון הדו-ספרתי, מולינאר קירב את באר שבע ל-26:18 בתום 10 דקות.
רבע 2:
ריברו המשיך ברצף האישי, איוריו הקטין בשלשה ואחרי כ-3 דקות בלי נקודות, ציפר ירה 4 רצופות שקירבו את באר שבע ל-28:25. דה ג'וליוס עלה על הלוח, הורד קלע 2 מהקו ודמפס הגיב עם סל בליי אפ, לפני שסגל הוסיף אחד משלו והוריד את הפיגור ל-3. ריברו ודמפס החליפו סלים, יוקובאיטיס דייק בשתי זריקות עונשין ואסיסט שלו לכהן הוביל ל-31:38 - תוצאת המחצית לטובת מכבי תל אביב.
רבע 3:
סורקין הגיע לדו-ספרתי עם מהלך של סל ועבירה, איוריו רשם כזה בעצמו עבור באר שבע ובלאט הפציץ שתי שלשות רצופות, שאחרי כל אחת מהן קלעו סלים מולינאר וספולדינג. עוד 2 של סורקין נענו בנקודות של איוריו, רנדולף ירה מחוץ לקשת והעלה את מכבי ל-40:52. 2 של מקוי ושלשה של דמפס קירבו את האדומים, בלאט קלע מטווח ביניים, מקוי מקרוב והורד בהטבעה - 47:56 צהוב. ספולדינג ניסה להשאיר את המארחת קרובה, אבל רנדולף השלים מהלך של 3 נקודות וגם הוסיף שלשה אחרי נקודת עונשין של הורד. שלשה של מקוי לא ריגשה את יוקובאיטיס שהחזיר בליי אפ, פורוורד באר שבע קלע עוד נקודה והרכז הליטאי עוד 2 מחצי מרחק. איוריו הקטין ל-67:55 בסוף הרבע.
רבע 4:
מולינאר הוריד את הפער ל-10 לפני שריימן וריברו העלו אותו ל-16, שלשה של בלאט קבעה 57:76 והגארבג' טיים החל רשמית. מקוי החליף סלים עם מאייר שהוסיף נקודת בונוס מהקו, ציפר שיפר סטטיסטיקה עם 5 רצופות וסורקין קלע בצד השני בדרך ל-64:81. מקוי רשם 1 מהעונשין, כהן גמל לו בליי אפ ואיוריו השלים מהלך של סל ועבירה, לפני שמקוי נתן תחושה שעוד יש לבאר שבע סיכוי וצימק ל-83:71 כשנותרו כ-3 דקות. זו הייתה רק תחושה, כי למרות שציפר קירב את המארחים שוב למינוס 10, ריברו ומנקו דאגו להרגיע ודה ג'וליוס תפר שלשה שסגרה עניין סופית. ויטלם קלע מהקו את הנקודות האחרונות של באר שבע, מאייר התכבד בשלשה וקבע את תוצאת הסיום - 75:93 למכבי תל אביב.