דראז'ן דליפאגיץ', מגדולי הכדורסל האירופי, הלך לעולמו

הכדורסל האירופי אבל על מותו של דראז'ן דליפאגיץ', מגדולי הכדורסלנים היוגוסלבים בכל הזמנים וחבר היכל התהילה של פיב"א, שהלך לעולמו בגיל 73 לאחר מאבק ממושך במחלה קשה.

דליפאגיץ', יליד מוסטר שבבוסניה, נחשב לאחד הסמלים הגדולים ביותר של הכדורסל הבלקני. הוא כיכב בשנות ה-70' וה-80' במדי פרטיזן בלגרד ונבחרת יוגוסלביה, וקטף 12 מדליות בינלאומיות, כולל שלוש אולימפיות: זהב במוסקבה 1980, כסף במונטריאול 1974 וארד בלוס אנג'לס 1984.

ב-1982, לאחר הקדנציה השנייה שלו בפרטיזן, הוא חתם בריאל מדריד ויצר שותפות בלתי נשכחת עם בן ארצו מירזה דליבאשיץ', גם אם בשל מגבלות השחקנים הזרים יכול היה להשתתף רק במשחקי גביע אירופה.

הסמול פורוורד (1.97 מ') נבחר שלוש פעמים לשחקן השנה באירופה (1977, 1978 ו-1980) וקלע לפחות 50 נקודות ב-15 משחקים שונים, כולל שיא של 70 נקודות במדי ונציה נגד וירטוס בולוניה בינואר 1987. ממוצע הנקודות שלו בפרטיזן היה מעל 27 נקודות למשחק ואילו באיטליה סיים את עונת 1987/88 למשל עם ממוצע של 37.7.

ב-2004 הוא נבחר להיכנס להיכל התהילה של הכדורסל בארה"ב, אחרי שלוש שנים נכלל גם בהיכל התהילה של פיב"א וב-2008 נבחר על ידי היורוליג בין 50 המשפיעים ביותר בתולדות גביע אירופה.

לאחר פרישתו ב-1991 כשחקן הכוכב האדום בלגרד, אלה עבר לאחר שבע שנים באיטליה, דליפאגיץ' החל בקריירת אימון שנמשכה כעשור.

ריאל מדריד ספדה לו בהודעה רשמית: "ריאל ומועצת המנהלים מצטערים מאוד על מותו של דראז'ן דליפאגיץ', השחקן ההיסטורי של הכדורסל האירופי ששיחק בריאל מדריד בין 1982 ל-1983. המועדון מבקש להעביר את תנחומיו לכל משפחתו, חבריו לקבוצה ויקיריו. נוח על משכבך בשלום".