ארינה סבאלנקה הגיעה לחמישה גמרים רצופים על משטחים קשים, זכתה בארצות הברית הפתוחה ופעמיים באליפות אוסטרליה ועם התואר המדורגת מספר 1 בעולם היא קיוותה לחגוג זכייה שלישית ברציפות במלבורן. מהצד השני רצתה לעשות היסטוריה גם מדיסון קיז האמריקאית, המדורגת 19 שהגמר היחיד בטורניר מייג'ור שבו השתתפה היה ב-2017, אז הפסידה בארצות הברית. הבוקר (שבת) היא עשתה היסטוריה משלה על חשבון סבאלנקה, כאשר הדהימה את הבלארוסית עם 3:6, 6:2, 5:7.
סבאלנקה הבלארוסית הייתה כאמור הפייבוריטית הברורה לניצחון וידעה שאם היא תחגוג זכייה שלישית ברציפות באליפות אוסטרליה, היא תעשה היסטוריה כשתהפוך לראשונה מאז מרטינה הינגיס בשנים 1997-1999 שחוגגת שלוש זכיות רצופות במלבורן ותשווה את שיא הזכיות הרצופות בטורניר גרנד סלאם בעידן הפתוח, אבל לקיז היו תוכניות משלה. היא השלטה על המשחק מהפתיחה, שברה מיד ורצה ל-3:6 במערכה הראשונה. סבאלנקה התעשתה, השיבה ב-2:6 מוחץ ושוב שמה את עצמה בעמדה לזכות, אבל במשחקון ה-12 והאחרון במערכה השלישית, אחרי מערכה שלמה ללא שבירות, הצליחה קיז לעלות לשתי נקודות אליפות, את השנייה מביניהן היא ניצלה והבטיחה את הכתרתה לאלופת אוסטרליה.
עבור קיז, שסיפרה כי "הרגע הקשה בקריירה" היה ההפסד בחצי גמר אליפות ארצות הברית לסבאלנקה ב-2023, זו אולי גם הייתה מעין נקמה קטנה מול היריבה שאותה ניצחה הבוקר בסך הכל בפעם השנייה בקריירה מתוך שבעה מפגשים.
מהלך המשחק
מערכה 1:
פתיחה מוחצת מצד קיז, שניצלה את נקודת השבירה הראשונה שלה כדי לעלות ל-0:1. במשחקון השני הצליחה סבאלנקה לחזור מפיגור 30:0, אבל לא למנוע מקיז לשמור על ההגשות ובמהרה לוח התוצאות הראה 0:2. סבאלנקה השכילה לשמור על ההגשה השנייה שלה ואחרי שני משחקונים צמודים נשמר היתרון של קיז, שברחה ל-1:4 מבטיח במשחקון החמישי שבו שוב ניצלה נקודת שבירה בודדת. קיז עלתה ל-1:5 עם משחקון על האפס והגיעה אף לנקודת מערכה במשחקון השביעי, אבל סבאלנקה התעשתה וצימקה ל-5:2. זה גם היה משחקון שבו סבאלנקה התעוררה והזכירה את הדומיננטיות הגדולה שלה על משטחים קשים כאשר מיד שברה לראשונה וצימקה ל-5:3. קיז לא אמרה נואש ובמשחקון האחרון עלתה ל-0:30 מהיר שממנו סבאלנקה חזרה, אבל כשקיז עלתה ל-30:40 כבר לא ניתן היה לעצור אותה והיא המשיכה ל-0:1 במערכות.
מערכה 2:
המשחקון הארוך ביותר עד כה היה עם פתיחת המערכה השנייה. היתרון עבר מצד לצד, לסבאלנקה אפילו היו שתי נקודות שבירה, אבל קיז הצליחה בסופו של דבר לשמור על ההגשה ולעלות ל-0:1. סבאלנקה מיד איזנה ל-1:1 במשחקונים ואחרי שלא צלחה בשתי נקודות השבירה הראשונות שהשיגה במשחקון השלישי, שברה ועלתה ל-1:2 שהחזיר אותה לעניינים. מרגע זה סבאלנקה לא הסתכלה לאחור, לקחה גם את שני המשחקונים הבאים ועלתה ל-1:4 שמקרב אותה לשוויון במערכות ולכך שהמשחק ייפתח לחלוטין. קיז נאבקה, אבל ללא הצלחה ובסופו של דבר נכנעה 6:2 והבלארוסית כפתה מערכה שלישית ומכרעת.
מערכה 3:
שני המשחקונים הראשונים הסתיימו בצורה חלקה עבור המגישות ואנו ב-1:1 מהיר. קיז שמרה בקלות גם על שתי הגשותיה הבאות, סבאלנקה גם כן שמטה רק נקודה אחת בשני משחקונים בדרך ל-3:3. סבאלנקה שוב ניצחה על האפס במשחקון השמיני והשוותה ל-4:4, קיז לא הרפתה, הפעילה לחץ על הבלארוסית ושבה ליתרון 4:5. סבאלנקה שוב איזנה, קיז חזרה ל-5:6 ואז הגיע המשחקון ה-12 והאחרון לפני שובר השוויון, בו הצליחה קיז להשיג שתי נקודות אליפות, את השנייה היא כבר ניצלה, ניצחה 5:7 והבטיחה את הגרנד סלאם הראשון שלה בקריירה.