תומר זלצמן, רוכב ההרים האולימפי הישראלי, נמצא בדרכו להגשמת חלום להיכנס לצמרת העולמית בזכות יוזמה מרגשת של חברת "טרק ישראל" ושיתוף פעולה עם רוני בר און, מייסד קבוצת "ישראל סייקלינג אקדמי".
זלצמן, בן 25, שייצג את ישראל באולימפיאדת פריז וזכה להצלחה רבה, נקלע לאחרונה למצב מאתגר שאיים על המשך הקריירה שלו. בעקבות קיצוץ משמעותי בתמיכה מהוועד האולימפי, נשקפה סכנה מוחשית ליכולתו להשתתף בסבב המירוצים הבינלאומי. במצוקתו, פרסם זלצמן פוסט ברשתות החברתיות שתיאר את הקשיים שנערמו בפניו ואת החשש שלא יוכל להמשיך להתחרות ברמות הגבוהות.
הפוסט של הרוכב, שמדורג 37 בעולם וסיים במקום ה-20 בגביע העולם האחרון, זכה להד רחב. קריאתו לסיוע נגעה ללבם של גורמים מרכזיים בסצנת הספורט. מועדון אופני ההרים HD-Trek, שבבעלותו של רוכב העבר דרור פקץ', שעמד גם בראש נבחרת ישראל בעבר, החל לפעול למענו. פקץ' פנה לשותפיו - חברת Trek ואיש העסקים רוני בר און - וביחד החליטו לתמוך בזלצמן ולסייע לו להמשיך את דרכו המקצועית.
במסגרת ההסכם, Trek תספק לזלצמן את הציוד והאופניים המתקדמים ביותר לצד תמיכה טכנית, בעוד בר און יספק תמיכה כלכלית. גם חברת הנדל"ן "טריגו" הצטרפה כנותנת חסות, ובכך הבטיחה את בסיס המימון הנחוץ לרוכב האולימפי.
זלצמן הביע את התרגשותו מהשינוי הדרמטי: "אני סוף סוף מאושר. הפרויקט הזה נותן לי הזדמנות להמשיך לפרוץ גבולות ולייצג את ישראל בגאווה בעולם. אני מודה לכל מי שתמך בי. החיבור עם מועדון HD-Trek היה טבעי עבורי בזכות הקשר האישי עם דרור, ו-Trek הם האופניים שתמיד חלמתי לרכוב עליהם. עם התמיכה של רוני בר און וחברת טריגו, אני קרוב מתמיד לפתיחת עונה שתאפשר לי להמשיך ולהתקדם".
סיפורו של זלצמן מדגיש את כוחה של קהילה מאוחדת בספורט הישראלי ואת השפעתם של אנשים וארגונים המאמינים בפוטנציאל של ספורטאים ישראלים על הבמה העולמית.
"ראוי להזדמנות להגשים חלומותיו"
רוני בר און, מייסד "ישראל סייקלינג אקדמי", הביע סיפוק רב על התמיכה המשותפת שהבטיחה את המשך הקריירה של תומר זלצמן: "ייסדנו את 'אקדמי' לפני עשר שנים במטרה לקדם רוכבים ישראלים לקדמת הענף המקצועני, ואכן הצלחנו להביא רוכבי כביש ישראלים לטור דה פראנס ולהשיג ניצחונות משמעותיים במרוצים בינלאומיים. תומר זלצמן, כמו אותם רוכבים, ראוי להזדמנות להגשים את חלומותיו ולהפוך לאחד מרוכבי השטח המובילים בעולם."
מועדון האופניים HD-Trek, שהוקם לפני 12 שנים על ידי דרור פקץ' לאחר פרישתו, ממוקד בשנים האחרונות בפעילות בחוף הכרמל, תחת הדרכתו של המאמן בן יחזקאל. המועדון מטפח ילדים ונוער מגיל שמונה ומעלה, מתוך שאיפה לגדל דור חדש של רוכבים הישגיים. במועדון ראו בתומר לא רק השראה לצעירים, אלא גם ספורטאי אולימפי במצוקה שדורש סיוע דחוף. פקץ' ציין: "הרגשתי שאני חייב להעניק לתומר לפחות את מה שהיה לי. בעזרת אנשים טובים שמבינים מה זה להיות ספורטאי אולימפי בישראל, הצלחנו לתת לו את התמיכה שמגיעה לו. תומר ייצג את המועדון שלנו ויהיה מודל לחיקוי לצעירים שמתאמנים אצלנו - בתקווה שהם יגדלו להיות כמוהו."
חברת Trek ישראל, שידועה בתמיכתה ברוכבים המובילים בישראל, תספק לזלצמן את אופני "טרק סופרקליבר", הנחשבים לכלי רכיבה מוביל בתחרויות בינלאומיות. אמיר פרזנטי, סמנכ"ל CTC, ציין: "אנו גאים לסייע לתומר להמשיך בדרכו המפוארת ולחתור להישגים משמעותיים. התמיכה הזו משקפת את המחויבות שלנו לקידום הספורטאים הטובים בישראל."
זלצמן, שימשיך בדרכו עם תמיכה רחבה ותנאים מקצועיים, לא רק מממש את חלומותיו, אלא גם פותח דלתות לדור הצעיר ומספק להם מודל השראה המשלב התמדה, תשוקה ומצוינות.