ביום האחרון של 2024 חגג מקס דאומן את יום הולדתו ה-15, אך ספק אם גם הוא יכול היה לתאר שהחלום שלו יתגשם כל כך מהר: השבוע, פחות מחודשיים אחרי שכיבה את הנרות על עוגת יום ההולדת שלו, כבר רשם ילד הפלא החדש של ארסנל אימון ראשון בקבוצה הבוגרת, ועושה רושם כי דקות הבכורה בשורות התותחנים מתקרבות בצעדי ענק.
"הוא מאוד מרשים", אמר מיקל ארטטה על היהלום החדש. "אי אפשר להאמין לחלק מהדברים שהוא עושה. אנחנו מאמינים ביכולתנו לפתח אותו, אבל יש קצת מגבלות בגלל שהוא כל כך צעיר. נצטרך לחכות ולראות - הוא בלי ספק מתקדם בצעדי ענק. הוא כישרון עצום, בכל פעם מציבים בפני אתגר אחר והוא מתגבר עליו מהר מאוד".
"Very impressive, what he does in training is unbelievable" ?
— Sky Sports News (@SkySportsNews) January 21, 2025
Mikel Arteta was full of praise for 15-year-old Max Dowman but said restrictions with legislation are a potential obstacle to him making a first-team appearance in the short-term ? pic.twitter.com/13R8AEuodZ
ואכן, דאומן המשחק כקשר התקפי יודע דבר או שניים על לעמוד באתגרים. בגיל 13 רשם הופעת בכורה בארסנל עד גיל 18 ובמהלך השנתיים החולפות הספיק להפוך לשחקן הצעיר ביותר שכובש בתולדות ליגת האלופות לנוער; לשחקן הצעיר ביותר שמשחק במדי ארסנל בליגת האלופות לנוער; לשחקן הצעיר ביותר שמשחק בארסנל עד גיל 18; ולשחקן הצעיר ביותר שמשחק בארסנל עד גיל 21.
בזכות יכולותיו המבריקות עם הכדור, מאמן הנוער של ארסנל גוסטבו אוליביירה כבר הכתיר אותו כ"קאקה הבא". העונה, ב-11 משחקים בכל המסגרות, סיפק שני שערים ושני בישולים. אם ימשיך כך, לא מן הנמנע שישבור את שיאו של אית'ן אנוואנרי, שהפך בגיל 15, 5 חודשים ו-28 ימים לשחקן הצעיר בתולדות הפרמיירליג.