ליגת העל בכדורסל תחזור מחר (שישי, 13:00) לפעילות אחרי שבוע של פגרת גביע, עם פתיחת המחזור ה-15. במשחק שהפועל עפולה תארח בו את הפועל גליל עליון באולם העירוני בבירת העמק. שתי הקבוצות מגיעות למשחק במאזן זהה של חמישה ניצחונות ותשעה הפסדים, כשהן צמודות זו לזו במקומות תשיעי ועשירי בטבלה.
סיום הסיבוב הראשון ותחילת השני נעשו ברגל שמאל מבחינת עפולה, לאור רצף של שלושה הפסדים. אם אלה שרשמה אצל מכבי רמת גן ומכבי תל אביב היו הגיוניים, הרי שההפסד לקרית אתא במחזור שקדם לפגרת הגביע כבר נחשב לאכזבה גדולה, ובקבוצה לא קיבלו בהבנה את היכולת של השחקנים. מה שעומד במוקד העניינים עבור עפולה זוהי העזיבה האפשרית של ג'ייקובן בראון, שמעוניין לממש את אופציית היציאה מחוזהו, אך בשלב זה לא מצא קבוצה שתשלם את הסכום הדרוש לכך. בראון יהיה בסגל למשחק נגד גליל עליון, אותו מגדירים בעפולה כקריטי על מנת להימנע מכניסה מחודשת למאבקי התחתית. הגארד החדש שיז אלסטון נחת בישראל בימים האחרונים, אך לא צפוי להתלבש.
גם הפועל גליל עליון של גוני יזרעאלי נמצאת במומנטום שלילי, ורצף ההפסדים שלה עומד על ארבעה, שדרדרו אותה בטבלה מהמקום השישי לתשיעי. גליל חסרה במשחקים האחרונים את שחקן הפנים לנארד פרימן, שבלעדיו פשוט לא הסתדרה עם אף יריבה, והביג מן עשוי לשוב במשחק הקרוב נגד עפולה. מה שמעסיק את אנשי הגליל בימים אלה זו החזרה בשבוע הבא לאולם בכפר בלום, לראשונה מאז המחזור השני של העונה שעברה. בגליל מתרגשים מאוד לקראת האירוע ומקווים להגיע לשם אחרי ניצחון חוץ.