מכבי ת"א המריאה לבלגרד, קטש: "אנחנו שחוקים גופנית ומנטאלית"

עם ניצחון אחד ב-11 משחקי היורוליג האחרונים שלה תארח מחר (חמישי, 21:05) מכבי תל אביב את הכוכב האדום בלגרד, בבלגרד. הצהובים, שמארחים את משחקי הבית שלהם בבירה הסרבית מזה יותר משנה וחצי, יארחו בפעם השנייה את הסרבים בפיוניר, בתקווה שאחרי שהפסידו שלוש פעמים העונה לקבוצות הסרביות, יצליחו לרשום ניצחון ראשון עליהן.

מכבי המריאה היום לבלגרד אחרי שקיימה את האימון המסכם בתל אביב עם סגל מלא. הצהובים מדורגים במקום ה-17 בטבלת המפעל, עם חמישה ניצחונות בלבד לצד 17 הפסדים, כשמטרה ממשית מלבד ניסיונות לצבור ניצחונות ולמזער את הבושה בעונה הנוראית שלהם, לא נראים לעין.

בצוות המקצועי יודעים שאם לא יציגו שיפור משמעותי ביכולת, לעומת היכולת הממוצעת בחודשיים האחרונים, הם ככל הנראה יפסידו גם לחבורה של האקס יאניס ספרופולוס, שהוכיחה בתקופה האחרונה כי חלומות הפלייאוף שלה הן ריאליות ביותר.

בין השאלות הפתוחות לקראת המשחק מחר היא סוגיית שיתופו של דיוויד דה ג'וליוס, שכלל לא התלבש בשלושת משחקיה האחרונים של מכבי, שני משחקי היורוליג בשבוע שעבר, ובניצחון על עירוני נס ציונה ברבע גמר גביע המדינה ביום שני. בקבוצה לא צפויים לחלק את הדקות יותר מדי, שכן לוח המשחקים בתקופה הקרובה הוא די מרווח, והשחקנים הבולטים צפויים לשחק דקות משמעותיות.

עודד קטש אמר לקראת המשחק: "העניין הזה שוחק וקשה. רואים את זה גם על הגוף של השחקנים וגם מנטאלית. אנחנו כביכול "בבית" אבל המשחק בבלגרד. פוגשים קבוצה טובה שבכושר טוב. זה האתגר שלנו ונקווה לראות על המגרש שיפור. אנחנו חווים משהו יוצא דופן ולא אומרים יותר מדי, השחקנים תחרותיים".

"יש לנו עניינים מנטאליים ממשחק למשחק", הוסיף קטש, "זה לא רק אצלנו. הבעיות שלנו הן אחרות, אנחנו מוגבלים במקומות מסויימים".

על דייויד דה ג'וליוס: "אין סיטואציה מיוחדת איתו. אני מאמן 14 שחקנים, לא מסתכלים על הפספורט שלו".

הכוכב האדום נמצאת במומנטום טוב מאוד, שזיכה גם את ספרופולוס בהארכת חוזה עד לקיץ 2026. הקבוצה האדומה של בלגרד ניצחה בשמונה מתוך 11 משחקי היורוליג האחרונים שלה, כולל ניצחון על מכבי תל אביב, שהקפיצו אותה עד המקום השביעי במפעל. לפני אותה ריצה מרשימה, עמדה הכוכב על מאזן של חמישה ניצחונות בלבד לעומת שישה הפסדים, ניצחון אחד יותר ממכבי תל אביב.

הכוכב של הכוכב הוא פיליפי פטרושב המקומי שרושם עונה נהדרת עם 13.9 נקודות ו-5 ריבאונדים בממוצע למשחק. אייזאה קאנן משמש כסקורר משני עם 10.9 נקודות, כשקודי מילר מקנטייר משמש כמנהל המשחק עם 9 נקודות ו-5 אסיסטים למשחק. ניקולה קליניץ' בעונה סולידית עד כה עם 8.6 נקודות ו-3.7 ריבאונדים למשחק.
...