חובבי הכדורגל בישראל נזכרים כיום בערגה בימיו של איל ברקוביץ' ככדורגלן באנגליה - אבל מתברר שמבפנים זה היה רחוק מלהיות נוצץ או מהנה עבורו. בתוכנית הרדיו עם אראל סג"ל ברדיו 103FM, חשף היום ברקוביץ' לראשונה את ה"קנוניה" שהייתה נגדו, לדבריו, כששיחק במנצ'סטר סיטי בשנים 2001-2004.
"אני הייתי אהוב הקהל של מנצ'סטר סיטי, הייתי הכוכב שלהם. אהבו אותי שם בטירוף, אבל אף אחד לא ידע שבחדר ההלבשה שנאו אותי שנאה קשה מאוד בגלל מאורעות 2002. זו הפעם הראשונה שאני מספר על זה", אמר ברקוביץ' לסגל. "שיחקתי עם לפחות 12-13 שחקנים מוסלמים, שמתוכם כמה היו ערבים. הכוכב של הקבוצה לצידי היה עלי בנארביה - אלג'יראי, מוסלמי, המנהיג של כל החבר'ה. ניקולא אנלקה ששיחק איתנו, גם כן היה מוסלמי. הם שנאו אותי שנאת מוות, למרות שהייתי הכוכב שלהם. התחריתי עם בנארביה ועם מוסלמי אחר על ההרכב, אז עשו קנוניה עליי והביאו גם את השף, שהיה מוסלמי-ערבי וחבר שלהם. כולם היו נגדי, רק האפסנאי איתי. עד היום הוא כותב לי הודעות, אבל בזמנו הייתי אחד נגד כולם, וזה לא היה פשוט".
יתרון (1) 30
13:30
מילאן
ורונה
(1+)
1
1.70
X
3.15
2
2.90
רונה הרוסונרי מארחים בסן סירו ומחפשים להישאר במרוץ לאליפות מול קבוצה שבדרך כלל מתקשה מאוד במשחקי חוץ . פערי האיכות של מילאן צפויים להפוך את זה למשחק חד-צדדי.
רגיל (1) 131
16:00
סנדרלנד
לידס
1
2.45
X
2.75
2
2.50
סנדרלנד עדיין ללא הפסד ביתי העונה, בעוד לידס ניצחה רק פעם אחת בחוץ עד כה. סנדרלנד יותר יציבה בבית, ובסך הכל בכושר לא רע במשחקים האחרונים ותנצח כאן
רגיל (1) 189
18:30
קריסטל פאלאס
טוטנהאם
1
2.00
X
2.95
2
2.90
ם טוטנהאם מגיעה כשהיא בתקופה התקפית מצוינת, אך עדיין סובלת מחוסר יציבות בהגנה שמאפיין אותה . קריסטל פאלאס נחשבת ליריבה קשה ומציקה.
רגיל (1) 264
20:00
בראגה
בנפיקה
1
2.80
X
2.75
2
1.90
בנפיקה לא הפסידה בליגה העונה אבל היא רחוקה שמונה נקודות מפורטו שמובילה את הטבלה. בראגה בעונה לא רעה, אבל בנפיקה פשוט קבוצה טובה יותר שיודעת שהעונה איבוד נקודות יהיה יותר מדי משמעותי להמשך
רגיל (1) 284
21:45
אטאלנטה
אינטר
1
3.20
X
3.15
2
1.85
אטאלנטה מגיעה למשחק לאחר רצף של שני ניצחונות, מול קבוצות מהחלק התחתון של הטבלה. אינטר נמצאת בכושר מצוין עם 6 ניצחונות מתוך 7 המשחקים האחרונים שלה בליגה.
לדבריו של ברקוביץ', גם מאמן הקבוצה דאז קווין קיגן, כדורגלן ומאמן אגדי בזכות עצמו, התנכל אליו רק משום שהיה ישראלי. "אז התחילו כל הפיגועים בישראל, ומי שהצטרף אליהם היה המאמן. כל בוקר כשהייתי בא, הייתי שומע מקיגן, 'זו אשמתכם'. היו מתפוצצים אוטובוסים ונהרגים ילדים חפים מפשע, והם מאשימים אותי. אכלתי את הלב, שנאתי אותם והם אותי".
איך הוא בכל זאת התגבר? ברקוביץ' מספר: "התרופה היחידה הייתה לבוא לכל משחק ולתת הצגה - גול ובישול. שישתקו כולם. הקהל אהב אותי, וזה היה המזל שלי. אני לא אשכח לעולם את האוטובוסים, את מלון פארק ומסעדת מקסים - רק בגלל הדבר הזה. אחרי כל גול רצתי עם דגל ישראל, אבל אי אפשר היה לשכנע אותם. זה הגיע למצב בסוף, אחרי שלוש שנים, שקיגן החליט להביא במקומי מישהו מהקנוניה של הצרפתים, ושלח אותי הביתה".