אש וקרח: פילדלפיה עלתה לגמר ה-NFC, באפלו ל-AFC

לאחר הלילה הדרמטי בין שבת לראשון, מושלמת תמונת גמרי החטיבות. הגמר הראשון שנקבע הוא בין פילדלפיה לוושינגטון, כשהאיגלס גברו על לוס אנג'לס ראמס 22:28. ב-AFC התמודדו באפלו ובולטימור, הבילס ניצחו 25:27 ויטוסו לקנזס סיטי.

המשמעות של פוטבול בפלייאוף היא פוטבול בשלג. הדשא בלינקולן פייננשל התמלא בלבן, מה שיצר, כצפוי, משחק בלתי צפוי.

האיגלס עלו ליתרון 15:28 מריצה משוגעת של סקוון בארקלי ל-78 יארד כשעל השעון נותרו 4:36 דקות לסיוםם, ונראה היה שהמשחק הזה גמור, אלא שהם החטיאו את בעיטת הבונוס ומתיו סטאפורד הגיב עם דרייב בזק שבסיומו מסר לקולבי פרקינסון באנדזון וצימק ל-22:28.

לוס אנג'לס לא ויתרה והשתלטה על הכדור ללא פסקי זמן אבל עם הרבה זמן לרשותה. סדרת מסירות של סטאפורד קירבה אותה לאנדזון, אבל הגנת האיגלס הנהדרת הצליחה לבסוף להרחיק אותו משם על ידי שבירת מסירות והפלה מצוינת, שנייה במשחק, של ג'יילן קרטר. המסירה הרביעית של הקוורטרבק בדאון מצאה רק אוויר ושלחה את פילדלפיה לגמר החטיבה, למפגש עם וושינגטון.

ג'יילן הרץ הפצוע לא היה במיטבו וסיים עם 128 יארד ב-15 השלמות מסירה מ-28 ניסיונות, אבל בארקלי היה, כהרגלו, מאני עם 205 יארד ושתי גיחות לטאצ'דאון. 324 יארד ושתי מסירות לאנדזון לסטאפורד.

מותחן גדול בצפון ניו יורק הסתיים בכך שהבילס הצליחו לעצור ניסיון המרה של הרייבנס לשתי נקודות 1:33 דקות לסיום והם יהיו אלה שיטוסו לקנזס סיטי, למשחק על הכרטיס לסופרבול מול הצ'יפס.

לאחר פתיחה מהירה עם טאצ'דאון של הרייבנס התעשתו הבילס, הצליחו לכפות שני איבודים על למאר ג'קסון וירדו להפסקה ביתרון 10:21. במחצית השנייה התפתח משחק קשוח וצמוד. הרייבנס הצליחו לצמק ל-21:19 ברבע השלישי והלכו למהלך של שתי נקודות שנכשל ובדיעבד עלה להם ביוקר (למה מאמנים הולכים למהלך של שתי נקודות בתחילת המחצית השנייה?). באפלו הגדילה ל-19:27, אבל עם פחות משתי דקות על השעון מצא ג'קסון את איייזיאה לייקלי ל-24 יארד, קבע 25:27 וקיבל הזדמנות להשוות. המסירה שלו לא מצאה את מארק אנדרוז (כדור שהיה חייב לתפוס) ובאפלו הולכת למפגש הקלאסי שהפך למסורת בשנים האחרונות - מול הצ'יפס.

ג'וש אלן סיים עם 127 יארד בלבד באוויר ורק 20 יארד על הקרקע, אבל הגיח לשני טאצ'דאונים. 254 יארד, שני טאצ'ים ואיבוד אווירי לג'קסון, 84 יארד וגיחה לאנדזון לדרק הנרי.