מכבי נתניה הגיעה עם המון ביטחון למשחק החוץ אמש (שבת) בבלומפילד, אך הובסה 4:1 על ידי מכבי תל אביב. היהלומים קיוו לחזור עם לפחות נקודה אחת, אך רצף של טעויות ואיבודי כדור הפכו את המשחק לקל עבור המארחת, שחגגה שלושה שערים בבליץ של 13 דקות כבר במחצית הראשונה.
בסיום המשחק נשמעו בנתניה טענות כלפי השיפוט, בעיקר בנוגע לפנדל הראשון שנשרק לזכות מכבי תל אביב. "שבוע אחרי שבוע אנחנו מדברים על כך שאין אחידות בשיפוט. כרגיל, נגדנו קל לשרוק פנדלים, אבל אם זה היה הפוך - בחיים לא היינו מקבלים שריקה לטובתנו".
לצד הטענות על השיפוט, הודו בקבוצה שמשחק ההגנה כולו היה ברמה נמוכה, בניגוד למרבית המשחקים האחרונים. "צריך לומר את האמת - בחודשיים האחרונים יחד לא עשינו טעויות כמו במשחק אתמול", אמרו בקבוצה.
אחרי הפרסומים על כך שהחלוץ איגור זלטאנוביץ' סיכם את תנאיו בהפועל באר שבע לעונה הבאה, מבהירים בנתניה שאין כרגע נכונות לשחרר אותו כבר בחלון הנוכחי, והוא צפוי להישאר עד תום חוזהו.
מאמן הקבוצה, יוסי אבוקסיס, שצפה במשחק מהיציע, התייחס לעניין זלטאנוביץ' ואמר: "אני לא יודע שיש כוונה לשחרר אותו כבר עכשיו. מה שהבעלים יחליט - נקבל. מצד שני, איגור הוא אחד השחקנים הכי מקצועניים שפגשתי מאז שהתחלתי לאמן. אני בטוח שגם אם הוא יחתום במקום אחר, הוא ייתן את הנשמה שלו בכל משחק. הוצאתי אותו במהלך המשחק כי פחדתי - הוא סובל ממתיחה בתאומים מהמשחק הקודם, ובמצב של 3:0 העדפתי שלא נסכן אותו. הדברים לא בשליטתנו. אני מקווה שהוא ייתן עד הסוף, כמו שנתן עד היום, גם אם כבר סגר במקום אחר. מדובר באחד השחקנים הכי כיף לאמן, והוא מקצוען אמיתי".
על מהלך המשחק הוסיף אבוקסיס: "זה מסוג המשחקים שאתה עושה בהם טעויות - טעויות שלא עשינו בתקופה האחרונה. הפעם עשינו הרבה טעויות ואיבדנו הרבה כדורים. ניסינו להניע את הכדור כשלא היינו צריכים, ואז הגיע הפנדל הראשון, שהיה קל מאוד לשריקה. ראיתי אותו 20 פעם בהילוך חוזר - קל מאוד לשרוק לקבוצה גדולה בבית, כמו שקורה בכל המשחקים. אני אמשיך להגיד את זה, אבל לא בגלל זה הפסדנו. הפנדל הכניס אותם למשחק, ואנחנו המשכנו לטעות ולאבד כדורים. בגול השלישי עשינו טעות חמורה, ושם נגמר המשחק".
על היעדרותם של שחקנים בשל פציעות הוסיף אבוקסיס: "עלינו בהרכב מאוד חסר. אני לא זוכר משחק שבו חמישה קשרי אמצע שלנו חסרים יחד. היינו מאולתרים בהרכב, ועדיין, במחצית השנייה לא איבדנו את הראש ולא התפרקנו. השחקנים המשיכו לשחק עד הסוף. זה מאכזב, אבל נמשיך קדימה".
יתרון (4) 187
17:00
אלג'יריה
סודן
(1+)
1
1.60
X
3.50
2
3.00
אלג'יריה, אחת המועמדות לזכייה בטורניר כולו, מחפשת להתחיל ברגל ימין ולהשכיח את האכזבות מהטורנירים האחרונים. סודאן נחשבת לאנדרדוג מובהק במשחק הזה ותנסה בעיקר להתגונן ולצאת להתקפות מתפרצות.
יתרון (4) 258
18:30
מ.ס צפת
(16+)
עירוני אילת
1
1.85
X
9.00
2
1.75
ליין גבוה מאוד אך בצדק. צפת נראית רע מאוד העונה ושקועה בתחתית הטבלה. הפועל אילת עם סגל מצוין שיותר מראוי לעלות ליגה. לצפת יהיה קשה מאוד כאן, על אף הביתיות. אילת מעל הליין
יתרון (4) 268
18:35
בני הרצליה
הפועל חולון
(3+)
1
1.80
X
9.00
2
1.80
הרצף הנהדר של הרצליה נעצר אצל הפועל תל אביב אך היא נראית טוב מאוד כבר חודש. חולון עם 4 ניצחונות רצופים, אך היא פחות מרשימה והיריבות שלה לא היו חזקות במיוחד. הרצליה תנצח בביתה
יתרון (4) 293
19:30
חוף השנהב
מוזמביק
(1+)
1
1.85
X
3.00
2
2.65
אלופת אפריקה המכהנת פותחת את מסע ההגנה על התואר עם סגל עמוק ונוצץ. מוזמביק מגיעה במומנטום חיובי מהמוקדמות, אך היא תתקשה מאוד לעצור את הלחץ והעוצמה הפיזית של ה"פילים".
יתרון (4) 322
20:55
הפועל ירושלים
אליצור נתניה
(15+)
1
1.70
X
9.00
2
1.90
הפועל ירושלים מגיעה אחרי שני הפסדים לא נעימים להרצליה ובאר שבע בחוץ. נתניה לא מספיק טובה, פשוט כך. אין לירושלים את הפריבילגיה לזלזל במשחק הזה במצבה הנוכחי, והיא תביס את האורחת החלשה
יתרון (5) 117
19:00
בני סכנין
מכבי יפו
(1+)
1
1.80
X
3.60
2
2.40
נציגת ליגת העל מדוחא תארח את הקבוצה מהלאומית, במשחק שבו סכנין פייבוריטית ברורה. יפו בעונה גרועה תתקשה להפתיע.
יתרון (5) 125
19:00
הפועל פתח תקווה
הפועל עירוני כרמיאל
(1+)
1
1.45
X
3.80
2
3.40
העולה החדשה לליגת העל קיבלה הגרלה נוחה יחסית מול הקבוצה מליגה ב', ותנסה להבטיח ניצחון קל ומהיר לעיני הקהל הביתי.
"כלום לא עבד היום, הכול הלך הפוך", אמר הקשר יובל שדה בסיום. "הרגשנו שהתכוננו טוב בארבעת הימים מאז המשחק הקודם, אבל הגענו לפה ודברים לא הסתדרו כמו שציפינו. לא הגבנו כמו שצריך - טעות אחרי טעות, כמו שיוסי אמר, ופה אסור לך לטעות. עשינו טעויות שלא מאפיינות את מכבי נתניה בתקופה האחרונה. הפסדנו רק למכבי חיפה, בליגה ובגביע, ושם היינו קרובים לניצחון".
שדה התייחס גם לשריקת הפנדל, אך לקח אחריות על מה שקרה על הדשא: "הבנתי שהפנדל הראשון היה מאוד מאוד גבולי. אני לא יודע אם היינו מקבלים שריקה כזו לטובתנו, אבל זה לא משנה - עשינו יותר מדי טעויות. אני מאוכזב מעצמי שלא לקחתי על עצמי יותר במשחק הזה, במיוחד כשיוסי לא היה על הקווים. עם הקהל שהיה פה, היה קשה לשמוע את קדוסי ואת מי שניהל את המשחק מהקווים. לא הצלחתי להשפיע ולעזור, ואלה דברים שצריך ללמוד מהם".
על היעדרותו של אבוקסיס, שישב ביציע, אמר שדה: "כולם יודעים שיוסי חי את המשחק. הוא מאוד אנרגטי, יודע מה קורה, יודע לשנות ויודע להגיב. כמובן שגם אוהד קדוסי (עוזר המאמן) יודע לעשות את זה, אבל יוסי הוא מאמן מאוד מנוסה בליגת העל, וזה היה חסר לנו. אבל לא רק הוא - היו חסרים לנו עוד שישה שחקנים בסגל. אנחנו לא מחפשים תירוצים, אבל אם מכבי תל אביב מגיעה להארכה ול-120 דקות, יש לה 30 שחקנים בסגל. במכבי נתניה הסגל קצר מאוד, וכל שחקן שלא משחק משפיע על הקבוצה".