מכבי נתניה הגיעה עם המון ביטחון למשחק החוץ אמש (שבת) בבלומפילד, אך הובסה 4:1 על ידי מכבי תל אביב. היהלומים קיוו לחזור עם לפחות נקודה אחת, אך רצף של טעויות ואיבודי כדור הפכו את המשחק לקל עבור המארחת, שחגגה שלושה שערים בבליץ של 13 דקות כבר במחצית הראשונה.
בסיום המשחק נשמעו בנתניה טענות כלפי השיפוט, בעיקר בנוגע לפנדל הראשון שנשרק לזכות מכבי תל אביב. "שבוע אחרי שבוע אנחנו מדברים על כך שאין אחידות בשיפוט. כרגיל, נגדנו קל לשרוק פנדלים, אבל אם זה היה הפוך - בחיים לא היינו מקבלים שריקה לטובתנו".
לצד הטענות על השיפוט, הודו בקבוצה שמשחק ההגנה כולו היה ברמה נמוכה, בניגוד למרבית המשחקים האחרונים. "צריך לומר את האמת - בחודשיים האחרונים יחד לא עשינו טעויות כמו במשחק אתמול", אמרו בקבוצה.
אחרי הפרסומים על כך שהחלוץ איגור זלטאנוביץ' סיכם את תנאיו בהפועל באר שבע לעונה הבאה, מבהירים בנתניה שאין כרגע נכונות לשחרר אותו כבר בחלון הנוכחי, והוא צפוי להישאר עד תום חוזהו.
מאמן הקבוצה, יוסי אבוקסיס, שצפה במשחק מהיציע, התייחס לעניין זלטאנוביץ' ואמר: "אני לא יודע שיש כוונה לשחרר אותו כבר עכשיו. מה שהבעלים יחליט - נקבל. מצד שני, איגור הוא אחד השחקנים הכי מקצועניים שפגשתי מאז שהתחלתי לאמן. אני בטוח שגם אם הוא יחתום במקום אחר, הוא ייתן את הנשמה שלו בכל משחק. הוצאתי אותו במהלך המשחק כי פחדתי - הוא סובל ממתיחה בתאומים מהמשחק הקודם, ובמצב של 3:0 העדפתי שלא נסכן אותו. הדברים לא בשליטתנו. אני מקווה שהוא ייתן עד הסוף, כמו שנתן עד היום, גם אם כבר סגר במקום אחר. מדובר באחד השחקנים הכי כיף לאמן, והוא מקצוען אמיתי".
על מהלך המשחק הוסיף אבוקסיס: "זה מסוג המשחקים שאתה עושה בהם טעויות - טעויות שלא עשינו בתקופה האחרונה. הפעם עשינו הרבה טעויות ואיבדנו הרבה כדורים. ניסינו להניע את הכדור כשלא היינו צריכים, ואז הגיע הפנדל הראשון, שהיה קל מאוד לשריקה. ראיתי אותו 20 פעם בהילוך חוזר - קל מאוד לשרוק לקבוצה גדולה בבית, כמו שקורה בכל המשחקים. אני אמשיך להגיד את זה, אבל לא בגלל זה הפסדנו. הפנדל הכניס אותם למשחק, ואנחנו המשכנו לטעות ולאבד כדורים. בגול השלישי עשינו טעות חמורה, ושם נגמר המשחק".
על היעדרותם של שחקנים בשל פציעות הוסיף אבוקסיס: "עלינו בהרכב מאוד חסר. אני לא זוכר משחק שבו חמישה קשרי אמצע שלנו חסרים יחד. היינו מאולתרים בהרכב, ועדיין, במחצית השנייה לא איבדנו את הראש ולא התפרקנו. השחקנים המשיכו לשחק עד הסוף. זה מאכזב, אבל נמשיך קדימה".
"כלום לא עבד היום, הכול הלך הפוך", אמר הקשר יובל שדה בסיום. "הרגשנו שהתכוננו טוב בארבעת הימים מאז המשחק הקודם, אבל הגענו לפה ודברים לא הסתדרו כמו שציפינו. לא הגבנו כמו שצריך - טעות אחרי טעות, כמו שיוסי אמר, ופה אסור לך לטעות. עשינו טעויות שלא מאפיינות את מכבי נתניה בתקופה האחרונה. הפסדנו רק למכבי חיפה, בליגה ובגביע, ושם היינו קרובים לניצחון".
שדה התייחס גם לשריקת הפנדל, אך לקח אחריות על מה שקרה על הדשא: "הבנתי שהפנדל הראשון היה מאוד מאוד גבולי. אני לא יודע אם היינו מקבלים שריקה כזו לטובתנו, אבל זה לא משנה - עשינו יותר מדי טעויות. אני מאוכזב מעצמי שלא לקחתי על עצמי יותר במשחק הזה, במיוחד כשיוסי לא היה על הקווים. עם הקהל שהיה פה, היה קשה לשמוע את קדוסי ואת מי שניהל את המשחק מהקווים. לא הצלחתי להשפיע ולעזור, ואלה דברים שצריך ללמוד מהם".
על היעדרותו של אבוקסיס, שישב ביציע, אמר שדה: "כולם יודעים שיוסי חי את המשחק. הוא מאוד אנרגטי, יודע מה קורה, יודע לשנות ויודע להגיב. כמובן שגם אוהד קדוסי (עוזר המאמן) יודע לעשות את זה, אבל יוסי הוא מאמן מאוד מנוסה בליגת העל, וזה היה חסר לנו. אבל לא רק הוא - היו חסרים לנו עוד שישה שחקנים בסגל. אנחנו לא מחפשים תירוצים, אבל אם מכבי תל אביב מגיעה להארכה ול-120 דקות, יש לה 30 שחקנים בסגל. במכבי נתניה הסגל קצר מאוד, וכל שחקן שלא משחק משפיע על הקבוצה".