אליניב ברדה ניצח את כל חמשת המשחקים הראשונים שלו כמאמן הפועל חיפה. הערב (חמישי) הוא התייצב למשחק הכי קשה על הנייר, בחוץ מול הפועל חיפה במסגרת שמינית גמר הגביע, אבל חזר עם ניצחון 1:2 בכרמל ונותר מושלם. כבר אחרי שלוש דקות יזן נסאר כבש ולפני ההפסקה שחר פיבן קבע 0:2 לקבוצה הלוהטת מהלאומית, שהעפילה לרבע גמר הגביע אחרי שבסיבוב הקודם הדיחה עוד קבוצת ליגת העל - עירוני טבריה. מאיימבו הלחיץ עם שער מצמק בדקה ה-83, אבל הפועל תל אביב התגוננה היטב ועמדה בלחץ שהופעל עליה על ידי מחליפי הפועל חיפה.
אז מה היה לנו הערב בחיפה? מחדל בהגנת המארחים אפשר ליזן נסאר לכבוש כשהוא חופשי לגמרי ברחבה. הקבוצה של רוני לוי דווקא התעוררה והגיעה למצבים לאחר הספיגה, אבל לא היה לה מי שיכבוש ביום שבו גיא מלמד נראה כבוי מאוד ופיבן העניש בצד השני בנגיחה מכדור קרן. המחצית השנייה היתה שקולה יותר. מלמד הוחלף כבר בהפסקה, רוני לוי הכניס כמה מהילדים של מחלקת הנוער ומאיימבו ניצל הרמה נהדרת של נועם בן הרוש, אבל הפועל תל אביב כאמור החזיקה מעמד ושוב הוכיחה בעיקר אופי אחרי הניצחונות הקשים האחרונים שלה על הפועל פתח תקוה ורמת השרון בלאומית. ברדה ושחקניו יחכו לראות מי תהיה היריבה שלהם בשלב שמונה האחרונות וחיפה? היא תצטרך להתרגל כנראה לחיים בלי מלמד ובלי מטרות של ממש עד סוף העונה.
מהלך המשחק
המשחק יצא לדרך
0:1 מהיר להפועל תל אביב. עוד לפני שחלפו שלוש דקות מפתיחת המשחק, רוי קורין הרים כדור לרחבה, יזן נסאר נותר חופשי לגמרי ובעט מקרוב פנימה. איזה מחדל בהגנת הפועל חיפה
בן הרוש קיבל כדור מדיארה, תעתע בפיבן וממצב קורץ בעט החוצה
טיימוקו דיארה קיבל כדור מסבג ובעט מצוין לחיבורים, אבל לבקוביץ' הציל לקרן
אורן ביטון נכנס לכר הדשא במקום לירן סרדל שמתח שריר ולא היה יכול להמשיך
כמעט השוויון של הפועל חיפה. מלמד ובוגנים פספסו מקרוב, פיבן ניסה להרחיק את הכדור שפגע באלקורקין, וכמעט חדר לרשת של לבקוביץ' שניצל
0:2 להפועל תל אביב. דווקא אחרי דקות טובות של המארחים, שחר פיבן הגיע ראשון לכדור קרן ונגח פנימה בבכורה
חילוף כפול של רוני לוי בהפסקה. בר לין ודור חוגי נכנסו במקום איתמר נוי וגיא מלמד, שטען לפציעה
דיארה הפעלתן בעט כדור חזק מקצה הרחבה, לבקוביץ' הציל
עידו וייר תפס את דיארה וקיבל צהוב
סאלו בעט כדור מהאוויר, אבל שחר פיבן הדף אותו בראשו מטווח של כחמישה מטרים
שחקן הנוער סער אלקיים נכנס בהפועל חיפה במקום איתי בוגנים
רוני לוי, כך נראה, ויתר על המשחק והכניס את אגם יהודה במקום סאלו דראמן
הפועל חיפה צימקה ל-2:1. בן הרוש הרים כדור נהדר מצד ימין, מאיימבו הגיע ראשון ונגח ממצב לא פשוט לרשת
בן הרוש יישר למרכז, דור חוגי בעט בלי לעצור החוצה. האם הפועל חיפה תצליח להשוות?
אלקורקין ברח לשומר שלו ובעט חזק, אבל ג'רפי הדף לקרן
הסתיים המשחק: הפועל תל אביב ממשיכה לשלב הבא, הפועל חיפה נותרה מאוכזבת
הרכבי הקבוצות
הגרלת רבע גמר גביע המדינה תתקיים ביום ראשון (12:30, שידור חי בוואלה ספורט) בתא הכבוד באצטדיון רמת גן.
עד כה העפילו:
מכבי חיפה
בית"ר ירושלים
בני סכנין
מ.ס. אשדוד
הפועל באר שבע
מכבי בני ריינה