ארבע שנים ברציפות הגיעה מכבי תל אביב לפחות עד שלב רבע הגמר בגביע המדינה, אבל העונה היא לא תשחק שם: דחיפת הקהל בבלומפילד ושער יתרון של עידו שחר לא הספיקו לצהובים מול בני ריינה, שהיממה עם ניצחון 1:2 אחרי שאזקיאל הנטי הבקיע לזכותה בדקה ה-91 והכניס אותה לשלב שמונה האחרונות לראשונה בתולדות המועדון. ז'ארקו לאזטיץ' שמע מהאוהדים קריאות "תתפטר" מיד עם שריקת הסיום.
"מגיעות מחמאות לריינה. זה רגע רע ומאכזב עבורנו, להפסיד שוב בדרך כזאת - הם שיחקו טוב, ולא נותר לנו אלא להחמיא ליריבה", אמר ז'ארקו לאזטיץ'. "השחקנים שלי עשו הכל, הם יצרו מצבים ויצאו להתקפה. שוחחתי עם השחקנים, מה אמרתי להם? זה עניין פנימי. אני חושב שאנחנו פשוט צריכים לנצל טוב יותר את המצבים. כולם צריכים לתת קצת יותר כבוד למכבי תל אביב. לשחקנים שלי מגיע יותר כבוד, במיוחד מהשופטים. כשאנחנו מפסידים, אפשר לומר שהכל רע - אבל לדעתי זה לא נכון. חייבים לקבל את המציאות כמו שהיא כרגע, היריבה שלנו כבשה מכל מצב ואנחנו צריכים למנוע מהם את כל ההזדמנויות, כנראה".
"מה יש לי לומר לאוהדים? אני מודה להם על התמיכה. אני ממשיכים בדרך שלו, ומתמקדים במפעל המרכזי לקראת ההמשך. אני מכיר את עולם הכדורגל, ויודע איך הוא מתנהל. התוצאה הזאת מאכזבת מאוד, וברור שהאוהדים לא מרוצים. אין קשר בין המשחק הזה לבין המשחק מול טבריה. כל מצב הבקעה הופך לגול, וכנראה שאנחנו צריכים לשחק ביותר נחישות, כי לפעמים זה נראה קל".
על חלון ההעברות: "המשחקים האחרונים לא שינו את דעתי. אני מרוצה מהסגל".
שרון מימר אמר: "זה המשחק הכי מרגש שהיה לי בקריירה, גם בקריירה וגם כשחקן. אירחתי חבר יקר שהבת שלו נמצאת בעזה יותר מדי זמן. אנחנו מתפללים כל יום שהיא תגיע כמה שיותר מהר. אני עוצר את עצמי מלדמוע, כי זה לפני הכדורגל. אני מקדיש לו את הניצחון, ומתפלל שאת המשחק הבא דניאלה תראה מהמגרש".
"כשעברנו שלב נגד כפר שלם, אמרתי למועדון שאנחנו כל הזמן רוצים לקפוץ עוד מדרגה. קצת הקרבנו את הגביע בשנים האחרונות, כשקיבלנו את מכבי תל אביב זה קצת הוריד את האוויר. מכבי תל אביב מוכשרת ברמות הכי גבוהות שיש לנו בארץ, ומולה קבוצה של חיילים. גם מול בית"ר הם עשו א אותו דבר. אני מרגיש הכי טוב שהרגשתי בחיים לצאת לקרב עם השחקנים האלה. יש פה חיבור עצום - בעלים, צוות, שחקנים. כולנו משפחה אחת גדולה".
"עמדנו טוב מבחינה פיזית מול קבוצה מאוד מאוד פיזית. הייתה כנה מדוקדקת וטובה. זה הישג בלתי נתפס. ניקח את הביטחון הזה קדימה, נאמין שאנחנו קבוצה חזקה וטובה. כבר ממחר חושבים על המלחמה על הפלייאוף בליגה".
"החלטתי לפני שנתיים שריינה כמועדון לא תתנהל כמו מועדון קטן. נבוא כשווים מול שווים לכל מגרש, מול כל קבוצה, וזה מה ששם אותנו במקום שאנחנו נמצאים בו בשנתיים האחרונות. סעיד ואני בנינו סגל שיכול לעשות את זה, ובלעדיהם זה לא היה קורה. מגיע לכולם במועדון שאפו אחד גדול".
על מכבי פתח תקוה: "לא צריך לרדת לקרקע, להפך - צריך לעלות לשמיים. צריך ליהנות, כי עד לפני כמה משחקים כולם כבר קברו אותנו, אבל אנחנו יודעים מה אנחנו שווים. נצטרך לבוא מחויבים ומפוקסים כמו במשחקים האחרונים, כדי להביא עוד ניצחון. מכבי חיפה, בית"ר, הפועל באר שבע - עלו קבצות חזקות. נקווה להגרלה קצת יותר נעימה בשלב הבא, אבל יהיה קשה לזכות בגביע".
גד עמוס הוסיף: "זה לא קסם, זה כדורגל. יש צוות מקצועי מצוין, שחקנים מצוינים, מתכוננים לכל משחק כדי לנצח. היה שבוע מושלם, נקווה שנמשיך את זה. מעדיף לא להיזכר בתקופה שהייתי בחוץ, כי היה לי מאוד קשה לראות את הקבוצה ולא להשתתף. מתישהו אוהדי מכבי תל אביב חיבבו את המשחק שלי? זה בסדר, זה כדורגל. מה שלא יבוא בהגרלה, נמשיך לעשות את המקסימום. לזכות בגביע? אם לא נאמין, מה יישאר לנו?".
* אוהדי מכבי תל אביב, בהובלת ארגון "אחים לסמל", קיימו הערב אירוע מיוחד לרגל "מבצע דוגו" 2025 שיתקיים מחר (חמישי), בשנתו העשירית, לפני משחק הגביע הערב נגד בני ריינה. "מבצע דוגו" הוא אירוע שמתקיים מדי שנה על ידי מוזיאון השואה בית העדות, לכבוד ניצחון שורדי השואה ולזכרו של דוד ('דוגו') לייטנר אשר הלך לפני שנה וחצי לעולמו בגיל 93.
עמותת האוהדים "אחים לסמל", מארגני אירוע האוהדים בבלומפילד: "אחים ואחיות לסמל, הצבע הצהוב שלנו הוא צבע הזיכרון, משאלת עולם עבורנו בכדי שלא נשכח ונזכיר את מותם של 6 מיליון יהודים בשואה. מתוך פעילותנו למען זיכרון השואה אנו מצטרפים גם השנה ל'מבצע דוגו', כאשר השנה יעמדו לצידנו 50 בני משפחת דוגו, ביניהם ילדיו, נכדי וניניו של דוד (דוגו) לייטנר היקר ז"ל. יחד איתם אנו קוראים לכל קהל אוהדי מכבי האדיר לקחת חלק איתנו ב-"מבצע דוגו".
רחל רוזנמן עפר, מנכ"לית מוזיאון השואה "בית העדות", אשר יזם ומוביל את האירוע, זו השנה העשירית: "דוגו סימל את ניצחון החיים על הנאצים בצורה המופלאה ביותר, עם שמחת החיים הבלתי נגמרת, אהבת האדם הנדירה והאהבה העצומה לארץ ישראל ומדינת ישראל. אני קוראת לכל אוהדי הספורט, ולכלל עם ישראל, גשו לדוכן הפלאפל הקרוב לביתכם, או זה שאהוב עליכם, תצטלמו עם מנת הפלאפל, תעלו לרשתות החברתיות תייגו את התמונה ברשתות ואל תשכחו להוסיף את ההאשטג #מבצע_דוגו".