בשנתיים האחרונות מכבי חיפה הודחה מהגביע על ידי מכבי נתניה. הערב (שלישי) הקבוצה של ברק בכר רצתה לשבור את הנאחס ועשתה את זה עם 0:1 על הקבוצה של אבוקסיס, שהגיעה למשחק הזה בכושר נהדר עם ארבעה ניצחונות רצופים. איתן אזולאי, שהגיע לחיפה מנתניה, הכריע בדקה ה-62 ולא חגג מול האקסית, אבל ברק בכר ושחקניו חגגו ניצחון קשה על יריבה מצוינת שהיוותה, כצפוי, משוכה גבוהה למדי. שון גולדברג חזר להרכב של הירוקים, אבל מתח את המפשעה והוחלף. הוא יחסר נגד סכנין בשבת, כמו גם עלי מוחמד שירצה את משחק ההשעיה השני שלו.
ברק בכר ספד בפתח דבריו ליקיר לוי, חייל צה"ל שנהרג בעזה ואהד את מכבי חיפה. על המשחק אמר בכר: "זו הרגשה אחרת, מפעל אחר. היה משחק פחות טוב שלנו, שקול. הוא היה יכול להסתיים לכאן או לכאן. המטרה היתה לנצח. היכולת? היום זה פחות משנה".
על ההדחות הקודמות מול נתניה: "זה לא השפיע, אלו קבוצות אחרות לגמרי. כבר שכחנו את זה". על איתן אזולאי וסברינה: "גם סברינה עשה פעולות יפות, גם סברינה. אין ראוי מאזולאי להבקיע את שער הניצחון".
על השלב הבא: "רוב הקבוצות יהיו מליגת העל. לא משנה לנו את מי נקבל, העיקר שזה יהיה בחיפה".
על גיא מלמד: "אם זה יהיה, נוציא הודעה בצורה מסודרת. כרגע אין לי מה להגיד על זה".
איתן אזולאי כובש שער הניצחון: "זה לא היה רק ניצחון שלי, אלא של כל הקבוצה. אני רוצה לאחל בהצלחה לנתניה, שזה מועדון הבית שלי והאוהדים אוהבים אותי ואני אותם".
יוסי אבוקסיס היה טעון מאוד בסיום: "היה פנדל ברור, ראיתי בשידור. כולם ראו, למה יש אנשים ב-VAR? מה הם עושים ב-VAR בכלל? עבדנו, כולם סחוטים אחרי שנלחמו. הייתה משיכה ברורה בחולצה, למה לא לשרוק? זה מה שאמרתי לשופטים. קופחנו? אתם תגידו. היינו צריכים להכריע את המשחק במחצית הראשונה. הגענו למצבים שלנו, אבל לא היינו מספיק חכמים בשליש האחרון ונפלנו מהרגליים בסוף. ההרכב הזה רץ כמה משחקים רצוף, בסוף הורגשה העייפות. מאוד מכעיס להפסיד משחק כזה אחרי פנדל של 100 אחוז שלא נשרק. חבל מאוד".
על ההרחקה שלו: "ביקשתי מהשופט שייתן צהוב אחרי עבירה על שחקן שלנו. זה גל לייבוביץ', אנחנו מכירים אותו ומכירים את ההיסטוריה. היה בולט מאוד היום שקל לשרוק נגדנו. כואב לי, היו פה החלטות לא הוגנות. מצטער, אנחנו עובדים קשה, יש פה קהל ומועדון, ואנחנו לא מקבלים שריקה כזו לפנדל של 100 אחוז. חבל, אבל אנחנו ממשיכים קדימה".
על ההמשך: "אנחנו מאוד סחוטים, השחקנים נותנים את הנשמה שלהם ויש הרבה פצועים וחולים. אני חושב שזלאטנוביץ' יישאר וננסה להביא 2-3 שחקנים ולשחרר כמות דומה. צריך לרענן את הסגל".
כרם ג'אבר כעס גם הוא על השופט: "השופט אומר שהוא לא ראה שחזיזה הכשיל אותי. במקום שהשופט יוציא צהוב לחזיזה, הוא מוציא ליוסי אבוקסיס. למה אנשי ה-VAR לא התערבו? זה מאוד מאכזב, נתנו משחק טוב שלא הספיק. הפנים קדימה ליום שבת".
"לא יודע אם היינו יותר טובים מחיפה, יש לנו משחק חשוב מאוד בשבת וצריך להתכונן אליו".
השופט גל לייבוביץ' על הטענות של מכבי נתניה לפנדל, בעקבות משיכת חולצה של מוחמד ג'טיי על ידי ליאם חרמש: "זיהיתי בזמן אמת תפיסה הדדית, גם של שחקן ההגנה וגם של שחקן ההתקפה. הדברים נאמרו על ידי בזמן אמת במערכת השמע, שופט ה-VAR בחן את האירוע ומה שהוא ראה תאם את מה שזיהיתי במגרש, לכן הוא תמך בהחלטה שלי".