מכבי רמת גן רשמה הערב (ראשון) ניצחון חשוב במאבקי הצמרת כשגברה 75:89 על בני הרצליה בזיסמן. בזכות הניצחון העפילה רמת גן למקום הרביעי בטבלה, כשהיא בשוויון נקודות עם הרצליה והפועל חולון.
רמת גן, שניצחה בשישה משבעת המשחקים האחרונים שלה בליגה, שלטה במשחק מהפתיחה, כשההפרש נע בין 7 ל-15 נקודות מהרבע השני ועד לסיום, ללא תשובות מצדה של היריבה. רועי הובר הוביל את קלעי המנצחת עם 18 נקודות וקנדל מקולום הוסיף 17 ו-7 אסיסטים. מנגד, בהרצליה קלע ג'וש הולי 19 נקודות וכריס סילבה הוסיף 17. המספר המדהים של המשחק היה שייך לאקסבייר סניד, שקלע 5 נקודות עם לא פחות מ-1 מ-15 מהשדה בצד המפסיד.
רמת גן תצא מחר למשחק השני בסדרת הפלייאין של ליגת האלופות נגד סומבטהיי ההונגרית בצ'כיה, בתקווה לכפות משחק שלישי בסדרה. "משחק שידענו שהוא מאוד חשוב עבורנו במבט קדימה. ידענו שאנחנו משחקים נגד קבוצה מצוינת, קבוצה טובה עם יכולת אישית גבוהה", סיכם המאמן שמוליק ברנר. "הופתענו כשלאדם נתפס הצוואר בצהריים, ואם הוא לא שיחק, אז זה היה בלתי אפשרי. אבל אנחנו קבוצה ובכל ערב נתון מישהו אחר צריך לתת יותר, וזה לא משנה מי. דורי סהר עלה ועשה עבודה מצוינת בשני צידי המגרש, ובניה נתן עבודה של גבוה ישראלי שלא רואים בכל יום. הרבה חבר'ה צעירים שרוצים להיות שחקנים צריכים לראות את העבודה שלו היום".
"אנחנו יודעים את המשמעויות של הדברים ואיפה אנחנו רוצים להיות ולאן אנחנו מכוונים באופן עקבי", אמר ברנר על החשיבות של הניצחון, "דיברנו על זה כשעלינו לליגת העל, שאנחנו לא רוצים להיות אפיזודה חולפת. אנחנו בכיוון הנכון. מודעים לזה שאנחנו קצרים וחסרים. יש לנו קבוצה טובה עם בסיס טוב, זה חשוב לנו מאוד להיות בצמרת"
בניה סרור שקלע 6 נקודות והוסיף 8 ריבאונדים במשחק מצוין סיכם: "פתחנו טוב התקפית. הגנתית גם היינו בסדר, ריבאונד הגנה הקשה עלינו במחצית הראשונה, ובמחצית השנייה העבודה הטובה שלנו זה עשה את ההבדל, יחד עם האגרסיביות וניצח את המשחק. אני תמיד נותן את ה-100 אחוז, החבר'ה עשו עבודה מדהימה, הגיעו הכי מוכנים למשחק הזה. אני שמח על הניצחון".
מאמן הרצליה יהוא אורלנד סיכם את היכולת המאכזבת של קבוצתו: "שיחקנו נגד קבוצה טובה בבית שלה. זו לא קלישאה, ברור שאם אנחנו רוצים להיות למעלה נצטרך לנצח את הגדולות בחוץ. זה ברור לנו. אחרי רבע ראשון לא טוב, שינסנו מותניים, התאזנו ועשינו שלושה רבעים לא טובים מאוד. הצלחנו להוריד את ההפרש ל-6, נצטרך לטפל ברבע הראשון שהפך אצלנו לאישו. זה קורה לעוד קבוצות טובות. נקווה שנוכל לטפל בזה לקראת שבת, בגביע. עבדנו קשה כדי להגיע לגביע, קיבלנו הגרלה לשחק בבית ונעשה כל מה שאנחנו יכולים כדי שהקהל שלנו לא יתאכזב.
"לא עשיתי סדרת חינוך לג'ימי קלארק. אני לא מאמין בזה. לא כעסתי עליו. ג'ימי קלארק הוא רוקי, זה קורה ויקרה, לקחנו בחשבון, מחבקים אותו ומעריכים אותו. לקחנו את זה בחשבון שגם נפסיד משחקים שהוא יהיה לא מרוכז או שינצלו את חוסר הניסיון שלו. לא קרה שום דבר דרמטי", אמר אורלנד על היכולת של הגארד שלו.
על היכולת של אקסבייר סניד, הוסיף: "כשאתה עושה 1 מ-15 מהשדה אתה מתוסכל. שפת גוף של תסכול זה קורה. סניד שמר בהגנה בצורה יוצאת מן הכלל, ובהתקפה שום דבר לא נכנס לו. הוא שחקן ברמה גבוהה מאוד, זה קרה וקורה לטובים ממנו. חבל שזה קרה לו ולג'ימי ביחד. אני לא יושב פה רגוע ואומר שננצח. אנחנו צריכים לעזור להם שזה לא יקרה. אם זה יקרה בעוד משחק, גם אותו נפסיד. צריכים כקבוצה לעזור להם להיות טובים כדי לנצח. יש לנו אחריות אחד לשני, יש פה אחוות קבוצה ואחוות צוות".
איתן בורג הוסיף: "באסה. הרגיש לי שיכולנו להוציא מעצמנו קצת יותר היום, במיוחד כשרמת גן היו בסגל חסר. ברור לי, לכולנו במועדון הזה, יודעים שרמת גן יתחרו איתנו לקראת השלבים המאוחרים יותר של העונה. זה היה משחק חשוב בשבילנו, לא הצלחנו לעשות את הדברים שעבדנו עליהם באימון. צריך לבוא ביום שבת ולדאוג נגד חולון שהדברים לא יקרו".