ניר ביטון ערך שיחת פרידה עם שחקני מכבי תל אביב, אחרי שחתם הערב (רביעי) במ.ס. אשדוד וחזר לקבוצת נעוריו. "אני בטוח שיש לכם את הכישרון לזכות באליפות ואני משוכנע שתעשו את זה", אמר הבלם. "אני רוצה להגיד לכם תודה. זה היה עונג לחלוק איתכם את אותו חדר הלבשה. לא שיחקתי הרבה העונה, אבל נהניתי להתאמן איתכם בכל יום. אני אתן את כל מה שיש בי נגד היריבות שלכם ואנסה ליהנות בקבוצה שהייתה המקום בו גדלתי".
16 שנים אחרי הופעתו הראשונה במ.ס. אשדוד, ביטון בן ה-33 שב לעיר הנמל לאחר שהצהובים שחררו אותו ללא תמורה. העונה רשם ביטון הופעה אחת בלבד במדי מכבי תל אביב, בתיקו מול עירוני טבריה. הוא אמנם האריך את חוזהו בקרית שלום בקיץ האחרון, אך הפך לבלם החמישי בהיררכיה של ז'ארקו לאזטיץ' ומכאן שבמועדון לא הערימו קשיים ואפשרו לו לעזוב עם הגעת ההצעה.
ביטון אמר אחרי החתימה באשדוד: "אני חוזר הביתה. מתרגש לחזור למקום בו הכל התחיל, למקום בו התפתחתי כשחקן וכבן אדם. אחרי 12 שנים, אני שוב בבית".