משחקי חצי גמר גביע הליגה באנגליה יצאו לדרך הערב (שלישי) באצטדיון האמירויות עם ניצחונה הגדול של ניוקאסל 0:2 על ארסנל. הקבוצה הכי לוהטת בממלכה הגיעה במומנטום אדיר, שוב נהנתה משערים של אלכסנדר איסק ואנתוני גורדון וחגגה ניצחון יקר בחצי הגמר הראשון מבין שניים. את הגומלין היא תארח בעוד חודש, תקווה לשמור על היתרון הכפול ולפגוש בגמר את המנצחת בחצי הגמר השני שבו ייפגשו לראשונה מחר טוטנהאם וליברפול (22:00, ספורט2).
ארסנל, המדורגת שנייה בפרמיירליג, עברה בדרך לחצי הגמר את בולטון, פרסטון וקריסטל פאלאס ובמחזורים האחרונים בליגה הסתדרה גם ללא הכוכב הגדול בוקאיו סאקה שלא צפוי לשוב לפני מרץ, אבל בשבת כבר מעדה ב-1:1 נגד ברייטון. מיקל ארטטה השיב ל-11 שלו הערב את מרטין אודגור, גבריאלי מרטינלי וקאי האברץ שנעדר משני המשחקים האחרונים עקב מחלה, אבל ארסנל החמיצה הזדמנויות רבות, לפרקים ארוכים נראתה אנמית וכמאמר הקלישה - מי שלא כובש, סופג.
אלכסנדר איסק היה הראשון למצוא את הרשת בדקה ה-38 אחרי בישול גדול של ג'ייקוב מרפי והעלה את מאזנו ל-14 שערים ב-15 המשחקים האחרונים בכל המסגרות, אחרי שכבש בכל שבעת המחזורים האחרונים בפרמיירליג. במחצית השנייה ניסיון שלו להבקיע רק נהדף על ידי דויד ראיה, אבל אנתוני גורדון היה הראשון לכדור החוזר ובדקה ה-51 קבע 0:2, תוצאה שלא השתנתה עד לסיום.
מהלך המשחק
דקה 29: אחרי כמעט חצי שעה קצבית, הגיעה גם הזדמנות ענקית - אבל גבריאל מרטינלי שדהר עד לאחד על אחד מול דוברבקה בעט כדור חזק שהכניע את השוער, אולם פגש את הקורה ולא נכנס.
דקה 31: ארסנל מגבירה את הלחץ וכמעט הבקיעה כהרגלה ממצב נייח אחרי שבעיטה של אודגור פגעה באחד משחקני ההגנה ויצאה לקרן, אך דוברבקה ושחקני ההגנה שלו הצליחו להיחלץ מערבובייה ברחבה עם שתי חסימות לניסיונות של טימבר והאברץ.
דקה 38: גול! 0:1 לניוקאסל. איסק, שהבקיע תשעה שערים בשבעת מחזורי הפרמיירליג האחרונים, המשיך בכושרו האדיר כשמקרוב ירה כדור חזק שלא הותיר לראיה סיכוי, אבל הקרדיט הגדול מגיע למרפי על הבישול.
דקה 51: גול! 0:2 לניוקאסל. איסק הבלתי ניתן לעצירה בין שלושה שחקנים בעט כדור חד לפינה הרחוקה וראיה הצליח רק לגעת בו ולהדוף למרכז, גורדון המהיר הקדים את טימבר ומקרוב בעט פנימה.
דקה 59: האברץ נותר חופשי ברחבת החמש ועלה לבד לכדור גובה, אבל הכדור פגע בכתף שלו ולא בראש, עוד הזדמנות גדולה שארסנל פספסה כדי להבקיע.
דקה 87: ארסנל מנסה לצמק, ז'ורז'יניו ירה כדור סנטימטרים מעל המשקוף והחוצה.