הקדנציה שהחלה בצורה צולעת, הולכת ומקבלת תפנית. דני אבדיה מתחיל להרגיש בנוח בפורטלנד, וזה בא לידי ביטוי לא רק על המגרש, עם רצף משחקים נפלא כולל דאבל-דאבל בניצחון האחרון על מילווקי, אלא גם מחוצה לו. אתמול יזם המאמן צ'ונסי בילאפס פעילות הפגתית ביום החופשי של הקבוצה, ושלח השחקנים לחדר בריחה. בסרטון שפורסם מהבילוי הקבוצתי, נראה אבדיה במרכז העניינים - בהתאם למגמה שבאה לידי ביטוי גם על הפרקט.
במקביל, גם בפורטלנד מתאהבים, ומתחילים להבין שיהיה קשה מאוד להוציא אותו מהחמישייה גם כשג'רמי גרנט יחזור. הפורוורד פצוע במשחקים האחרונים ויחמיץ גם את המשחק הקרוב נגד דטרויט, מה שאומר שאבדיה ימשיך לקבל קרדיט - ויקווה להמשיך להוכיח את עצמו.
"אנחנו מתחילים לראות את הגרסה הכי טובה של דני בשני צידי המגרש. עבורי, הוא ה-MVP של פורטלנד עד כה העונה", ניתח אמש כתב הקבוצה קייסי הולדאל בפודקאסט באתר הרשמי של הבלייזרס.
Full-time hoopers, part-time escape artists
— Portland Trail Blazers (@trailblazers) January 5, 2025
? The fellas go to an escape room ? pic.twitter.com/JYDuZFVRuR
הולדאל כבר קובע כי "הטרייד על דני אבדיה התברר כפנומנלי. הוא מאוד השתלם לטריילבלייזרס, ודני כאן כדי להישאר. הוא לא יעזוב את פורטלנד בשנים הקרובות. הוא וטומאני קמארה שני שחקנים שאתה ממש רוצה שיישארו אצלך הרבה שנים, כי הם כל הזמן מתקדמים בכיוון חיובי בשני צידי המגרש. דני שחקן התקפה מוכשר מאוד, ורק מגרד את הפוטנציאל שלו. זה מרשים מאוד".
אבדיה מעמיד העונה ממוצעים של 13.7 נקודות, 6.2 ריבאונדים ו-3.2 אסיסטים, ובחמשת המשחקים האחרונים עושה עוד קפיצת מדרגה עם שני משחקים של 20 נקודות ומעלה, ושני דאבל-דאבלים רצופים.