1. העונה המסויטת של מכבי תל אביב ביורוליג נמשכה אמש (שישי) עם התבוסה שספגv בבלגרד מידי פרטיזן - 98:75. הצהובים מדורגים במקום ה-17 במפעל אחרי 19 מחזורים, צמודים לווירטוס בולוניה, כשרק אלבה ברלין מדורגת מתחת לשתיים.
מכבי פתחה את המשחק רע מהפתיחה. הצהובים פיגרו בהפרש דו ספרתי אחרי פחות מ-5 דקות, ואת הרבע הראשון סיימו בפיגור 15. ריצה באמצע הרבע השני הורידה את ההפרש לחד ספרתי, אבל פרטיזן סיימה חזק וירדה למחצית ביתרון 32:48. ברבע השלישי הצליחו הצהובים להעלות רמה בהגנה, עצרו את פרטיזן על 6 נקודות בלבד ב-7 הדקות הראשונות של המחצית השנייה, הורידו את ההפרש ל-8, אבל לא יותר מכך, כשהסרבים נועלים את הרבע בריצה 1:16 וגומרים את המשחק סופית, כשהרבע האחרון הפך לגארבג' טיים ארוך.
הצהובים איבדו 19 כדורים במשחק, מתוכם חמישה של תמיר בלאט שסיים כקלע המוביל עם 16 נקודות אבל חילק רק 3 אסיסטים. המפסידה קלעה ב-35 אחוזים רעים מאוד ל-2 נקודות, כשג'יילן הורד מוסיף 12 נקודות ב-32 וחצי דקות, וג'ון דיברתולומיאו קולע 15 משלו, כולן מחוץ לקשת.
"לא שיחקנו טוב היום", הודה רומן סורקין, "התחלנו את המשחק לא טוב, היה לנו הזדמנות במחצית השנייה לחזור למשחק, עשינו עצירות, הם עשו את הריצה שלהם ולא חזרנו מזה. לא יכולים להיראות ככה, צריכים להיראות יותר טוב בהגנה, לוקח על זה גם אחריות בפן האישי. צריכים לבוא יותר טובים למשחק הבא, להיות יותר אגרסיביים מההתחלה, לבוא יותר אגרסיביים מהשנייה הראשונה".
הקפטן דיברתולומיאו סיכם: "לא משחק טוב בשבילנו, יותר מדי איבודי כדור. לעשות דבר כזה במקום כזה, אתה חופר לעצמך בור יותר מדי עמוק. זה מה שהיה כאן. הם קבוצה טובה מאוד, אווירה קשה מאוד. צריך לשחק טוב מאוד, לא עשינו את זה היום. איבודי הכדור פגעו בנו מאוד. אי אפשר לעשות את זה ביורוליג, ובמיוחד בחוץ".
2. בסיום המשחק הודו אנשי מכבי תל אביב, כולל המאמן עודד קטש במסיבת העיתונאים, כי לא ראו את ההפסד הזה, בצורה הזאת, מגיע. במכבי ערכו שבוע אימונים יחסית טוב, אמנם ללא חסיאל ריברו הפצוע, אבל התחילו להכניס את טרביון וויליאמס למסגרת הקבוצתית. ג'יילן הורד פספס את כל השבוע בשל מחלה, אבל יצא עם הקבוצה והתאמן בבלגרד.
"הייתה לנו תוכנית משחק שהתפרקה בשנייה שהמשחק התחיל", הודה אחד מבכירי מכבי, "זה היה רע מאוד. רע מאוד. ידענו שזה משחק חוץ שמראש אנחנו לא עם הרבה סיכוי בו, אבל ידענו העונה מספר פעמים להגיע למשחקים מהסוג הזה ולתת תצוגה טובה, להיות קרובים, פספסנו את המשחקים האלה אבל יצאנו עם תחושה שיש לנו קבוצה שקרובה לשם. הערב זה היה רע, הרגיש שאנחנו לא שייכים בכלל לרמה הזאת".
הצוות המקצועי התקשו להסביר בסיכום פשוט מה הוביל ליכולת החלשה במשחק: "חשוב לנו מאוד לפתוח משחקים טוב, ועשינו את זה הרבה מאוד פעמים העונה. הפעם פתחנו נורא, ואנחנו מתקשים לחזור מפיגור כשזה קורה", אמר אחד מאנשי הצוות אמש בתסכול.
3. במכבי חששו מאוד שיגיעו לנקודה הזאת של העונה בשלב מוקדם. שלב שבו היריבות יודעות שמשחק נגד הצהובים, בעיקר אצלן בבית, הוא סוג של ניצחון בטוח, וכך נראה שהסיטואציה שנוצרה במשחקים האחרונים. אמנם הקבוצה של עודד קטש הלמה בז'לגיריס קובנה בתחילת הסיבוב, אבל מלבד אותה תוצאה, ומשחק בו הובילו במינכן, לא הצליחו לעמוד מול שאר היריבות, כשהשיא היה אמש.
"אף אחד לא רוצה להגיע למצב שאנחנו לא תחרותיים, וסביר להניח שהשחקנים שלנו לוקחים ערבים מהסוג הזה בצורה קשה", אמרו במכבי אתמול אחרי המשחק. עם זאת, במועדון הודו כי בשלב הזה הם מתקשים להתמודד מול הקבוצות היותר טובות של היבשת, "זה ברור שכשיש קבוצה שמשחקת על משהו מוחשי, לעומת קבוצה שדי גמרה את העונה, לאן תינשוב הרוח".
4. חודש וחצי עברו מאז עזב סייבן לי את מכבי תל אביב והצטרף בחזרה למניסה הטורקית, והצהובים עדיין לא מצאו לו תחליף. כזכור, הצהובים מתגלגלים עם מחסור בקו האחורי מתחילת העונה. זה החל עם החלטה לפתוח עם שחקן פחות בעמדה מספר 2-3 עד שיימצא שחקן מתאים, המשיך עם הפציעה של דריל מייקון, שלא היה אמור לשחק לפני נובמבר, ושוחרר כשבמועדון גילו שהמצב גרוע יותר, ולזה התווספה העזיבה של ג'ורדן לויד.
במכבי צירפו את לי ואת דיוויד דה ג'וליוס, שעד כה מתקשה לבוא לידי ביטוי ברמת יורוליג, אבל גם לי עזב לאחר שסירב להגיע לישראל ושיחק חודש וחצי רק ביורוליג. מריאל שאיוק כיסה זמנית את העמדה שהייתה חסרה מפתיחת העונה, אך גם שם לא מדובר בהצלחה גדולה. הצהובים מחפשים אחר השחקן המתאים זה זמן רב, מועמדים נפסלים מסיבות מקצועיות, ואחרים שנחשבים מתאימים מסרבים להגיע, וכך נותרת הקבוצה ללא שחקן מתאים בעמדה חשובה מאוד. "לא חסר לנו סתם שחקן, חסר לנו שחקן מוביל", הודה אחד מאנשי המועדון השבוע.
בימים האחרונים, לאחר שהאפשרות להביא את פי ג'יי דוז'ייר עלתה וירדה בינתיים מהשולחן, הוצעו לקבוצה מספר שחקני ג'י ליג, כשאף אחד מהם לא "עונה על הצרכים המידיים של המערכת", לפי אנשי המועדון.
5. הצהובים יחזרו היום לישראל ומחר יחזרו לאימונים לקראת המשחק נגד הפועל עפולה שינעל עבורם את הסיבוב הראשון בליגה. במכבי יודעים שהשבוע הקרוב הוא השבוע הנוח האחרון מבחינת לוח משחקים לתקופה הקרובה, כשלאחריו מחכה לקבוצה שבוע עמוס יותר עם ארבעה משחקים בשבעה ימים, כולל צמד משחקי חוץ ביורוליג נגד ריאל מדריד ופריז, ורבע גמר גביע המדינה כשהיריבה עדיין עוד לא ידועה.
"מסורתית התארים בישראל זה הלחם והחמאה שלנו", הודה עודד קטש אתמול. בנקודת הזמן הזאת, בתחילת ינואר, זה כל מה שנשאר לאלופת ישראל.