שעות ספורות לפני שהעולם כולו חוגג את כניסתה של שנת 2025, מריו באלוטלי בחר להזכיר מקרה לא מחמיא מהעבר כשהעלה סטורי באינסטגרם שבו הוא מצולם לצד חבילות זיקוקים. "האם אתם מוכנים?", כתב החלוץ האיטלקי של גנואה, הוסיף אימוג'ים מתאימים ותייג את חשבון האינסטגרם של האקסית מנצ'סטר סיטי.
מדוע דווקא סיטי? זו הייתה כמובן תזכורת ברורה לאירוע מימיו כשחקן אלופת אנגליה. באוקטובר 2011, כשהיה בן 21 ולבש את המדים התכולים, באלוטלי הדליק זיקוקים בחדר האמבטיה שלו במנצ'סטר עם כמה מחבריו, ארבעה ימים לפני הדרבי נגד יונייטד, בו כבש ואז חשף את חולצת "למה תמיד אני". אחת המגבות התלקחה וגרמה במהירות לשריפה ענקית, כשדיירי המגורים נמלטו בקושי רב ונחלצו ללא פגע. לכוחות הכיבוי נדרשה יותר מחצי שעה כדי להשתלט על האש.
שלוש שנים לאחר המקרה, ב"דיילי מייל" פורסמו תמונות של הבית לאחר השריפה. נזק כבד נגרם לכמה חדרים, כולל המטבח וחדר השינה. עלות העבודה הוערכה אז בכחצי מיליון יורו.
I still can't believe Balotelli set his house on fire with fireworks, scored in the derby right after, and hit us with 'Why Always Me?' Such a crazy guy?? pic.twitter.com/70nO5pRr3w
— J☔ (@Shadygize) December 31, 2024
באלוטלי (14 שערים ב-36 הופעות במדי נבחרת איטליה) היה ללא קבוצה בתחילת העונה, אחרי שסיים את חוזהו באדנה דמירספור הטורקית, עד שגנואה החתימה אותו בסוף אוקטובר. מאז הגעתו, "סופר מריו" הסתפק ב-56 דקות בלבד בקבוצה בה משחק גם ליאור קאסה הישראלי. הוא עדיין ללא שער או בישול ועשוי לעזוב כבר בחלון שייפתח מחר.