מכבי תל אביב חזרה אמש (שני) למקום השני בטבלת ליגת העל אחרי ניצחון חוץ 90:102 על עירוני קרית אתא במסגרת המחזור ה-12. הצהובים, שחיברו ניצחון שני ברציפות אחרי הניצחון על ז'לגיריס קובנה בשבוע שעבר, מחזיקים במאזן זהה לזה של הפועל ירושלים עם עשרה ניצחונות ושני הפסדים, כשגם להפועל תל אביב אותו מספר נקודות בגלל עונש הפחתת הנקודה מהעונה שעברה.
מכבי פתחה את המשחק עם בריחה ברבע הראשון ליתרון דו ספרתי, מה שאיפשר למאמן עודד קטש לנהל רוטציה רחבה מאוד. כל 12 השחקנים שותפו, כשוויל ריימן היה היחיד ששיחק פחות מ-10 דקות בשל בעיית עבירות, ושניים בלבד שיחקו יותר מ-20 דקות, רומן סורקין בשל מצוקת גבוהים, ותמיר בלאט שנכנס לכושר עם 14 נקודות ו-5 אסיסטים. ג'ייקן כהן וסורקין הובילו את קלעי הקבוצה עם 17 נקודות כל אחד.
קרית אתא החזיקה מעמד עם הצהובים לאורך כמעט שלושה רבעים, כשמכבי פותחת פער של 20 בסיום הרבע השלישי והפכה את הרבע האחרון לגארבג' טיים. "שאפו לקרית אתא. קל להתבלבל ולזלזל כשרואים על הנייר שזה לא הטופ של הליגה, אבל הם קבוצה טובה. שמח שניצחנו בסוף, זה הכי חשוב", אמר רומן סורקין והתייחס לשיתוף של הסנטר החדש טרביון וויליאמס שקלע 9 נקודות, "טרביון רץ איתנו וקצת יותר מרגיש את הקבוצה. הוא שחקן חדש וחשוב שייכנס לקצב".
לוח המשחקים של מכבי מרווח יותר בשבועות הקרובים, כשלקבוצה יש שלושה ימים מלאים להתכונן למשחק נגד פרטיזן בלגרד בחוץ בשישי. ג'יילן הורד שפספס את המשחק אמש בשל מחלה צפוי לשוב בימים הקרובים להתאמן ויהיה כשיר למשחק.
במכבי יודעים שהמשחק נגד פרטיזן צפוי להיות סרט אחר לחלוטין מהניצחון על ז'לגיריס. עם זאת, בקבוצה מקווים שזמן ההכנה הארוך יותר והכניסה לעניינים של וויליאמס תאפשר להם להפתיע את הסרבים. "אין לנו יותר מדי מקום לטעויות, צריך לבוא ולנצח. אנחנו מסתכלים על עצמנו, רוצים לעשות סיבוב יותר טוב", אמר סורקין לקראת המשחק.
בצוות המקצועי ממשיכים לחפש אחר שחקן שישלים את הסגל בעמדות הגארד. במכבי לא הצליחו למצוא שחקן בעמדה כזאת ונמצאים בחיסרון עוד מהקיץ החל מהשחרור המוקדם של דריל מייקון הפצוע, העזיבה של ג'ורדן לויד בשל המלחמה, ולאחר מכן הסאגה הארוכה סביב סייבן לי. "נקווה מאוד שנצליח למצוא שחקן שיהיה איתנו גם עד סוף העונה", אמרו אתמול במועדון.