מכבי חיפה עברה שבוע לא פשוט, אחרי שאיבדה את עומר אצילי לבית"ר ירושלים והפסידה למכבי תל אביב בגמר גביע הטוטו, אבל הערב (שני) היא זכתה ליריבה נוחה בדמות עירוני אשקלון מליגה ג', הביסה אותה 0:6 והעפילה לשמינית גמר גביע המדינה - שלב שבו תארח את מכבי נתניה.
ברק בכר ניצל את המשחק הנוח כדי לחלק עומסים, להעניק דקות לשחקני הסגל הרחב וגם לצעירים שבסגל וזכה בין השאר לשלושה בישולים ושער מגדי קינדה, שער בכורה של מתיאס נהואל, צמד של עומר דהן וגול של איאד חלאילי. בצד המדאיג, קסנדר סברינה נפגע בקרסול בעת הבישול לקינדה לפני הירידה למחצית ראשונה, סיים את המשחק מיידית וייבדק ביממה הקרובה.
בכר התייחס לפציעות ואמר: "סברינה קיבל כניסה לא נעימה, אני מקווה מאוד שזה לא משהו שייקח הרבה זמן. פדראו זו פציעה מצערת, הוא בכושר טוב. אני לא בדיוק יודע כמה זמן הוא יהיה בחוץ, אבל לא מעט".
בכר הקדיש את המשחק לזכרו של סגן ניצב ודים בליך, שנפל ב-7 באוקטובר 2023. אחרי המשחק אמר: "אני חייב לפרגן לאשקלון שבאו ונהנו מהחוויה. הם ניסו, העיזו, לא נפלו בקצב וזה לא מובן מאליו. קודם כל צריך לפרגן להם, למאמן שלהם, לעידן שריקי שעוד שיחקתי נגדו".
המאמן הוסיף: "הגישה הייתה טובה, בגביע תמיד צריך לבוא דרוכים ומוכנים. אהבתי את הגישה שלנו - באנו, לחצנו, החבר'ה צריכים את הדקות האלה. זה היה חשוב גם לביטחון, להרוויח שחקנים, החבר'ה הצעירים היו טובים מאוד. עברנו את זה בצורה טובה וחלקה. המשחק ביום חמישי נגד ריינה זה סיפור אחר".
גדי קינדה שכבש שער אחד ובישל שלושה נוספים: ""לא זוכר מתי בישלתי שלושה שערים, אני חושב שזו הפעם הראשונה. הרגשתי טוב, אני שמח שעשינו את זה קל ועלינו לשלב הבא. תמיד יש לחץ במכבי חיפה, אולי הניצחון הזה ייתן טיפה פוש להמשך. אנחנו שואפים לזכות בכל התארים, מקווה שניכנס למומנטום חיובי".
מאמן עירוני אשקלון יאיר אזולאי אמר בסיום: "ברור שאני לא אוהב להפסיד, אף אחד לא נהנה כשהוא סופג לא מעט שערים, אבל ידעתי שזה מה שיכול לקרות. מכבי חיפה החזירה אותנו למציאות. היינו יכולים לתת יותר ולהיות יותר קרובים, אבל פערי הרמות ברורים. עשינו את המקסימום, עשינו מסע יפה בגביע והבאנו כבוד לעיר. מה היה הכי קשה? הקצב. על כל חצי טעות אתה משלם".
הבלם הוותיק ישראל ראש: "הבדלי הרמות היו לנו ברורים. באנו, נהנינו, היו כאן חבר'ה צעירים שלו חוו דבר כזה והפנים שלנו לליגה - במטרה להחזיר את הכדורגל לעיר. מסע לליגת העל? קודם כל שנעלה לליגה ב' ומשם נמשיך עד למטרה הסופית. לא כל אחד זוכה לשחק בסמי עופר נגד מכבי חיפה בקריירה, אז זו חוויה אדירה וכיף גדול".
סך הכל שערים טווחים (2-3) (7) 71
15:00
מכבי אחי נצרת
מכבי חיפה
1
5.60
X
2.00
2
1.75
מכבי חיפה לא בעונה טובה בליגה, מה שהופך את הגביע למטרה חשובה מבחינתה. היא לא יכולה לזלזל כאן ולכן, עם יכולת טובה, היא צפויה להביס פה במשחק שיסתיים עם ארבעה שערים לפחות
רגיל (7) 84
16:00
לצ'ה
קומו
1
4.25
X
3.00
2
1.65
קרב בין שתי קבוצות מרכז טבלה ומטה. קומו מפתיעה לטובה העונה, אך לצ'ה בבית היא יריבה עקשנית.
רגיל (7) 121
17:00
לה לובייה
לובן
1
2.15
X
2.55
2
2.55
קרב תחתית בין העולה החדשה ללובן המנוסה יותר. לה לובייה תנסה להוציא נקודות יקרות בבית במאבקי ההישרדות.
יתרון (7) 189
17:30
מכבי תל אביב
הפועל חיפה
(1+)
1
1.90
X
3.50
2
2.30
הכושר של מכבי תל אביב בשבועות האחרונים לא הולך ומשתפר, ולמעשה היחידה שהיא הצליחה לנצח לאחרונה היא אותה הפועל חיפה במשחק הליגה האחרון ביניהן. אבל הפועל חיפה מגיעה אחרי שני ניצחונות רצופים, מומנטום טוב ובעיקר נחישות להיראות טוב יותר במפגש הקרוב. האורחת לא תפסיד ב90 דקות
יתרון (7) 208
18:40
הפועל ירושלים
מכבי רעננה
(14+)
1
1.80
X
9.00
2
1.80
ירושלים מגיעה אחרי שדרסה את נתניה החלשה ומקבלת עוד משחק בית מול יריבה חלשה. רעננה עם 7 הפסדים רצוף ונראה שזה שאלה של כמה. האם ירושלים מסוגלת לתת עוד תצוגה כזו? יהיה לה קשה. שווה ללכת פה על רעננה שתעמוד בליין, כי היא גם אינה קבוצה שמובסת
רגיל (7) 217
19:00
אודינזה
לאציו
1
2.75
X
2.75
2
2.25
לאציו מגיעה לצפון איטליה במטרה להיצמד לחלק העליון של הטבלה ולחזור למאבק על המקומות האירופיים. אודינזה היא קבוצת מרכז טבלה קלאסית העונה, שמציגה הגנה יציבה אך מתקשה מול איכות ההתקפה של הקבוצות הגדולות.
רגיל (7) 229
19:15
מכלן
דנדר
1
1.75
X
2.95
2
2.90
מכלן חווה עונה פנטסטית ונמצאת עמוק בתוך המאבק על המקומות שמובילים לפלייאוף האליפות. היא מארחת את דנדר, שמדורגת בתחתית הטבלה ומתקשה מאוד לצבור נקודות במשחקי החוץ העונה.
משחקי שמינית גמר הגביע
הפועל חיפה - הפועל תל אביב
הפועל באר שבע - הפועל חדרה
הפועל עכו - בית"ר ירושלים
מכבי חיפה - מכבי נתניה
בית"ר נורדיה ירושלים - מ.ס. אשדוד
מכבי פתח תקוה - בני סכנין
מכבי תל אביב - בני ריינה
הפועל רמת גן - הפועל ניר רמת השרון