טיילר הירו במיטבו בלי באטלר, ומבין למה הותקף: "גם אותי זה היה מעצבן"

פורוורד יוסטון איימן תומפסון הטיח לפרקט הלילה (בין ראשון לשני) את כוכב מיאמי טיילר הירו והצית עימות פיזי שהביא לשש הרחקות, במהלך דקת הסיום של הניצחון של ההיט 100:104 על הרוקטס.

תומפסון והירו התעמתו כשמיאמי ניסתה להכניס את הכדור כשהיא ביתרון 94:99 כשנותרו 35 שניות לסיום. תומפסון תפס את הירו בחולצה והשליך אותו, כשהשופט מארק דייויס תיאר זאת כ"הטלה".

"לא ראיתי את זה בלייב, אבל צפיתי בזה אחר כך", אמר מאמן הרוקטס אימה אודוקה, שהורחק גם הוא. "הם היו אחד בפרצוף של השני, חבטו קצת בחזה, ובחור אחד היה חזק יותר מהשני".

הירו, תומפסון ואודוקה הורחקו, וכך גם הגארד של ההיט טרי רוז'יר, הגארד של הרוקטס ג'יילן גרין ועוזר מאמן הרוקטס בן סאליבן.

העימות קרה לאחר שמיאמי מחקה פיגור של 12 נקודות במחצית השנייה בעוד יוסטון המתוסכלת החטיאה 11 זריקות רצופות ברבע הרביעי. הירו היה הכוכב של המשחק ושל הקאמבק, וסיים עם 27 נקודות והוסיף תשעה אסיסטים ושישה ריבאונדים.

לדעתו, זה מה שתסכל את תומפסון. "אני מניח שזה מה שקורה כשמישהו קולע, צולף סלים, עושה את כל העניינים", אמר הירו. "גם אני הייתי מתעצבן". לטענתו, הוא מעולם לא שוחח עם תומפסון לפני כן ולא היה דם רע בין השניים. "רק שני שני שחקנים תחרותיים הולכים על זה ומשחקים כדורסל", אמר הירו.

הניצחון של מיאמי הגיע 24 שעות אחרי שהפסידה 120:110 באטלנטה. ההיט חסרו את ג'ימי באטלר משחק חמישי ברציפות, כך שהירו היה גאה בדרך שבה קבוצתו גברה על אחת הקבוצות הטובות ביותר של ה-NBA העונה.

"הם בטופ 3-2 במערב", אמר הירו. "יש להם הגנה טובה מאוד. אבל לנו יש חבורה של בחורים צעירים ואתלטיים שיכולים באמת לשחק, אז זה ניצחון טוב עבורנו. זו קפיצת מדרגה. אני אוהב את הדרך שבה אנחנו מתקדמים".