מסע לפיד המכביה 2025 יצא בשישי האחרון לדרך באתר קברות המכבים הסמוך למודיעין, עם סיום מירוץ הלפיד של תנועת מכבי צעיר. את לפיד המכביה 2025 הדליק רס"ן אביתר זיתוני, מ"פ בחטיבת הצנחנים שנפצע אנושות בקרבות להגנת קיבוץ כיסופים בשבעה באוקטובר, והיום כחלק משיקום אינטנסיבי רוכב בקבוצת אופני ידיים בבית הלוחם ת"א של ארגון נכי צה"ל ('גראבל').
"הפציעה הייתה נקודת מפנה בחיים שלי. היא גרמה לי להעריך כל רגע, כל נשימה" מספר זיתוני. "הספורט עזר לי לקום מחדש, חזק יותר מתמיד. היום, כשאני מדליק את לפיד המכביה לקראת המשחקים בקיץ, אני מרגיש גאווה עצומה. אני מקווה שהסיפור שלי יעודד אנשים נוספים להאמין בעצמם ולרדוף אחרי החלומות שלהם".
כחלק מהמחויבות לקדם את הקשר שבין ספורט לבין שיקום וכהוקרה לפצועי צה"ל ומשוקמיו, המכביה 2025 תעבוד השנה בשיתוף פעולה מלא עם ארגון נכי צה"ל, והלפיד עצמו אף יוצר במפעל "כנפית" שבנוף הגליל, המתמחה בייצור פרוטזות.
מקברות המכבים יצא הלפיד למסע עולמי בן 6 חודשים, בהם יעבור במספר קהילות של תנועת מכבי מסביב לעולם ובאתרים חשובים. הזנקת הלפיד פותחת את שנת הפעילות למכביה 2025 שצפויה להיות השנה גדולה, מרגשת וחשובה יותר מתמיד.
"אביתר מסמל את הכוח של הספורט בתקומה ובחוסן" אומר רואי הסינג, מנכ"ל המכביה. "מכביה 2025 תציג לעולם את עוצמתה של ישראל ושל העם היהודי כולו, דרך הספורט. לא בכדי בחרנו באביתר, ספורטאי פראלימפי שמייצג את הרוח הישראלית. בחירתו כמדליק הלפיד הראשון בקברות המכבים היא תחילת שיתוף הפעולה בין המכביה וארגון נכי צה"ל, כתודה והצדעה לגיבורים והגיבורות שהרבה בזכותם המכביה מתאפשרת".
"ארגון נכי צה"ל בכלל ובתי הלוחם בפרט מלווים את פצועות ופצועי צה"ל וכוחות הביטחון בדרך שיקומם מעוררת ההשראה" מסביר עו"ד עידן קלימן, יו"ר ארגון נכי צה"ל. "השיקום באמצעות ספורט מוכיח לא אחת כי רוח האדם חזקה לגוף. אני גאה בגיבורות ובגיבורים שלנו שבוחרים מידי יום להתמודד עם האתגרים שבדרך ובצוותי השיקום המופלאים שלנו בארגון נכי צה"ל שעושים הכל למען שובם של הפצועות והפצועים לחיות חיים מלאים כאזרחים פעילים ותורמים בחברה הישראלית".
הלפיד ישוב לישראל לטקס פתיחת המכביה שיתקיים באצטדיון טדי בירושלים ביולי 2025. המכביה 2025 צפויה להיות הגדולה והמשמעותית ביותר בהיסטוריה - יותר מ־11 אלף ספורטאים צפויים להגיע לארץ מכ־80 מדינות בעולם, כולל ישראל (שתיוצג על ידי 3,000 ספורטאים). אליהם יצטרפו 20 אלף מלווים במשלחות, ויחד יתחרו כולם ב־45 ענפי ספורט.