לפני שלושה חודשים הפתיעה מכבי רמת גן את הפועל תל אביב בגביע ווינר, והכניסה אותה לסחרור שהסתיים רק כחודשיים אחר כך, כשהוחתם דימיטריס איטודיס וסטפנוס דדאס זז לעמדת עוזר המאמן. הערב (רביעי) נראו האדומים כמי שהטלטלה ההיא מאחוריהם, כאשר חיברו ניצחון רביעי ברציפות בכל המסגרות וגברו על אותה רמת גן בזיסמן.
רוברטו גלינאט קבע שיא עונתי חדש בנקודות ואמין סטיבנס היה מצוין כהרגלו עבור המארחת, אבל החל מאמצע הרבע השני הגבירה הפועל תל אביב את הקצב - ולא הותירה ליריבתה סיכוי. ג'ו רגלנד המשיך להוכיח שרישומו לליגה היה מתבקש, וסיפק משחק מצוין נוסף. ג'ונתן מוטלי רשם דאבל-דאבל מרשים והוביל רשימה של שישה קלעים בספרות כפולות אצל סגנית האלופה. בצד הפחות טוב, מי שהמשיך ליהראות מחוץ לעניינים הוא ברונו קאבוקלו שלא מצליח למצוא את הסל.
סגנית האלופה ששיפרה את מאזנה ל-1:10 ונותרה היחידה בליגה עם הפסד אחד, תצא בעוד שלושה ימים למשחק חוץ מול הפועל גליל עליון. רמת גן שעומדת על ארבעה הפסדים בחמשת המשחקים האחרונים בכל המפעלים, תקווה להתאושש בבית מול הפועל עפולה ביום ראשון הקרוב.
קלעו למכבי רמת גן: רוברטו גלינאט 24 (7/10 ל-2, 7/7 מהקו), אמין סטיבנס 21 (10 ריבאונדים), קנדל מקולום 16 (6 אסיסטים), אייזיאה מיילס 10, רועי הובר 7, דורי סהר ובניה סרור (2 חסימות) 2 כל אחד.
קלעו להפועל תל אביב: ג'ונתן מוטלי 21 (8/12 ל-2, 10 ריבאונדים), אנטוניו בלייקני 17 (3/5 ל-3, 2 חטיפות), ג'ו רגלנד (7 אסיסטים) ומרכוס פוסטר (2 חטיפות) 13 כל אחד, תומר גינת 11 (8 ריבאונדים, 2 חטיפות), בר טימור 10, גיא פלטין וברונו קאבוקלו 3 כל אחד.
מהלך המשחק
רבע 1:
מוטלי סחט עבירה אחרי שניות ספורות וקלע 1, מקולום הפך בחדירה ופלטין צלף שלשה מהפינה - 2:4 אדום. מקולום השווה בקליעות עונשין, מוטלי טרף את הטבעת בדאנק וגלינאט חדר מצוין, רגלנד עשה זאת גם הוא ומקולום צלף שלשה שהעלתה את רמת גן ל-8:9. מוטלי פגע מחצי מרחק, סטיבנס הפך בחזרה, פוסטר המשיך בנדנדה עם 2 מהקו, הובר דייק מטווח ביניים ואחרי ליי אפ של רגלנד הגיעה הטבעה של סטיבנס שקבעה 14:15 למארחת. גינת קלע מחוץ לקשת, מיילס איזן ומוטלי הוסיף נקודה שהחזירה את היתרון להפועל, מקולום שם 2 מהקו וקאבוקלו השיב בשלשה. פוסטר שמר זמנית על היתרון אחרי סל של גלינאט, אבל סטיבנס סגר את הרבע ב-23:23.
רבע 2:
גלינאט הרותח התחיל את הרבע עם 7 נקודות בפחות מ-2 דקות, ורמת גן עלתה ל-25:30 אחרי שרק פוסטר קלע בצד השני. פסק זמן של איטודיס לא עצר את הגארד היריב, שהוסיף עוד 2 מהקו. טימור וסטיבנס החליפו סלים לפני שבלייקני עלה על הלוח והוריד ל-34:29. שלשה של טימור קירבה את הפועל, בלייקני השווה וגם ברנר נאלץ לזמן את שחקניו לשיחה. מוטלי הטביע ושלשה נוספת של טימור הציבה את האדומים בפלוס 5, סטיבנס קיזז נקודה מהפער לפני שבלייקני וטימור הגדילו אותו ל-10. הסנטר ניסה להשאיר את רמת גן צמודה עם עוד 4 עד ההפסקה, אבל פוסטר ומוטלי קבעו 39:49 להפועל תל אביב בתום 20 דקות.
רבע 3:
גינת העלה את ההפרש ל-12. קליעות עונשין של גלינאט, ליי אפ מוצלח של מקולום וג'אמפ מדויק של סטיבנס קיזזו מחצית מהפער, בלייקני ענה בשלשה וגלינאט קבר דאנק על גינת אחרי שחטף מסירה שלו. סל של מוטלי העלה ל-48:56, אבל סטיבנס וגלינאט המצוינים קירבו את רמת גן למינוס 3. הובר שמר על הפרש כזה אחרי סל של גינת בצבע, מוטלי דייק פעמיים מהקו ומקולום הגיב לו בשלשה, אלא שגם בלייקני צלף אחת - 58:63 להפועל תל אביב. סרור הניח 2, רגלנד עשה זאת בחדירה מנגד וגלינאט שבר את שיא הנקודות שלו בישראל אחרי ליי אפ טוב של פוסטר. שלשות של רגלנד ובלייקני הרחיקו את האדומים ל-62:73 בסיום הרבע.
רבע 4:
גינת ורגלנד שמרו על היתרון כשמקולום רשם סל מנגד, הרכז הוסיף עוד 2 ומיילס קלע פעמיים מהקו לפני שסטיבנס הוריד ל-79:68. מיילס הוסיף שלשה, מוטלי הגדיל ל-10 הפרש והובר נתן תחושה שהמשחק נפתח מחדש כשצלף מעבר לקשת, אבל מוטלי חזר מפסק זמן עם 5 רצופות והעלה ל-74:86. מיילס וסטיבנס הוסיפו סל כל אחד, פוסטר השיב במהלך של 3 נקודות, גלינאט שיפר סטטיסטיקה וגינת רשם את הנקודות האחרונות של האדומים במשחק. סהר המתיק את הגלולה וקבע את תוצאת הסיום - 82:91 להפועל תל אביב.