1. מכבי תל אביב נעלה אמש (שישי) את הסיבוב הראשון ביורוליג כשנכנעה 81:73 בידי כוכב האדום בלגרד בסרביה. הצהובים מדורגים במקום ה-17 מתוך 18 קבוצות אחרי 17 משחקים כשבמאזנם ארבעה ניצחונות בלבד, והם הפסידו את כל חמשת משחקיהם האחרונים ביורוליג.
במכבי הגיעו דרוכים להתמודדות אמש, אבל ריאליים שללא ווניין גבריאל שלא יכול נינ לשחק, ובסבירות גבוהה יייגא מחר נגד הפועל ירושלים, יהיה להם קשה מאוד להחזיק מעמד עם היריבה העמוקה. למרות פתיחת משחק סבירה, רצה הכוכב 0:12 בין הרבע הראשון לשני כדי לפתוח פער דו ספרתי. מכבי רצה 0:17 בתחילת המחצית השנייה עם ההרכב הטוב שלה, אבל לא יכלה להחזיק את זה לאורך זמן, ושוב, מהרגע שניגשה אל הספסל רצה הכוכב 6:14 כדי לעלות ליתרון מחדש ומשם כבר הכוחות לא עמדו לצהובים.
רומן סורקין השלים שבוע מצוין עבורו אישית עם 21 נקודות ו-9 ריבאונדים, כשליוואי רנדולף עם 16 נקודות ב-30 דקות וג'יילן הורד עם 14 נקודות ב-37 דקות נתנו את שלהם גם כן. רוקאס יוקובאיטיס תרם 8 נקודות ו-8 ריבאונדים ב-28 דקות, ותמיר בלאט קלע 3 נקודות ומסר 9 אסיסטים ב-27 דקות.
"אנחנו נצטרך לחזור ולראות את הוידאו של השבוע הזה, לעשות אימון טוב, לחזור ללוח התכנונים ולעשות את הצעד הבא בתהליך שאנחנו נמצאים בו כדי להפוך את הקבוצה ליותר טובה", סיכם רנדולף את המשחק כשהוא מסתכל לקראת המשך הדרך.
2. למכבי היו 72 שעות בין ההפסד המאכזב לבאסקוניה למשחק אמש. בשלושת הימים הללו התכוננו הצהובים בצורה אינטנסיבית לכוכב האדום, אבל במועדון ידעו שהם הולכים להילחם בקבוצה עדיפה מראש, ועדיפה עוד יותר מול הסגל הקצר מאוד שעמד אמש לרשות הצוות המקצועי.
"בסוף אתה ניגש למשחק כשהקו הקדמי שלך כולל שניים וחצי שחקנים, ויש גבול לכמה אתה יכול לסחוט את הלימון הזה", הודה אחד מאנשי מכבי במהלך הלילה, "ג'יילן ורומן שיחקו ביחד כמעט 71 דקות, ג'ייק שיחק 6 מהדקות שנותרו, ובדקות האחרות שיחקו קצת ריימן וקצת שאיוק בעמדה 4. זה לא רציני, אלה לא הרכבים מתאימים ליורוליג, וזאת לא סיטואציה שאפשר להחזיק איתה מעמד במהלך משחק, לא רק נגד הכוכב".
למרות הסיטואציה, אנשי הקבוצה העריכו את השחקנים על מה שנתנו: "לפי תנאי הפתיחה, הייתה פה קרקע ברורה לקבל מכה כמו שקיבלנו נגד ז'לגיריס, אבל היינו תחרותיים בחלק גדול מהמחצית הראשונה ובכל המחצית השנייה. זה לא מספיק כדי לנצח, אבל זה מה שזה נכון לעכשיו", סיפר גורם אצל הצהובים.
3. עוד לפני המשחק אמש היה כבר ברור שמכבי תל אביב תסיים את הסיבוב הראשון ביורוליג עם הסיבוב הגרוע ביותר שלה מבחינת מספר הניצחונות ומבחינת אחוזי הצלחה מאז שהחל הפורמט החדש והיורוליג עברה ל-18 קבוצות. אלא שכדי להפוך את הסיבוב לעוד יותר גרוע, הצהובים ירדו אמש למקום ה-17 אחרי הניצחון של וירטוס בולוניה על ברצלונה, כשהם במרחק משחק אחד בלבד מהמקום האחרון בו נמצאת אלבה ברלין.
"קשה מאוד להשלים עם איפה שאנחנו נמצאים בו", הודה בכיר במערכת, "אבל זאת המציאות. לא הגענו לכאן במקרה". מכבי סיימה את הסיבוב במומנטום הגרוע במפעל, עם ניצחון אחד מעשרת המשחקים האחרונים, כשהיא מחזיקה גם ברקורד החוץ הגרוע במפעל עם ניצחון אחד מתשעה משחקים, כשרק אלבה ברלין משיגה ניצחון אחד מחוץ לאולמה הביתי, אבל היא עשתה זאת בפחות משחקים.
אחרי סיבוב אחד עומדים הצהובים במקום התשיעי והמכובד בהתקפה ביורוליג עם 84.6 נקודות בממוצע למשחק, אבל הגנתית, המצב נורא. רק אלבה ברלין ספגה יותר בממוצע למשחק ממכבי שסופגת העונה 88.6 נקודות למשחק. "נתון מחריד", הודו במועדון.
4. אמש במסיבת העיתונאים התייחס עודד קטש לסיטואציה הקשה שעוברת על הקבוצה וציין שהוא מקווה שכשיחזרו השחקנים הפצועים לשורות הקבוצה היא תראה קצת יותר טוב, ואולי ביחד עם עוד שחקן שיגיע, האלופה הישראלית תוכל לחזור ולנצח משחקים.
בעוד הסגל המלא מפציעות יעמוד לרשותו של קטש רק בעוד כמה שבועות אחרי שחסיאל ריברו ישלים את השיקום שלו מהקרע בשריר הירך האחורי, בכל הנוגע לחיזוק הסיפור הוא אפילו יותר קשה. מכבי צירפה מפתיחת העונה לא פחות מארבעה שחקנים שלא היו בסגל במהלך ההכנה. אלפא קאבה הגיע בחוזה זמני ושוחרר, סייבן לי שיחק רק ביורוליג, לא חזר לישראל ושוחרר, ומריאל שאיוק ודיוויד דה ג'וליוס הגיעו ונמצאים עם הקבוצה אחרי שג'ורדן לויד עזב בפתיחת העונה.
במכבי מרכזים את כל המאמצים שלהם בניסיון להביא גארד שיחזק את הסגל, כשהמטרה היא לאו דווקא להפוך את עונת היורוליג אלא יותר להעניק עומק שיאפשר לקבוצה לא לאבד מומנטום גם בליגה, וגם להיות יותר תחרותית באירופה. "אנחנו מקווים להביא עוד גארד בתקופה הקרובה", סיכמו במכבי.
5. בסיטואציה הקשה הזאת תעלה כבר מחר (21:00) מכבי לירושלים לקלאסיקו של הכדורסל הישראלי, לקבוצה שנמצאת בסיטואציה אולי אפילו יותר קשה ממנה עם תשעה שחקנים כשירים. במכבי יודעים שהאנרגיות לא נמצאות בצד שלהם, אבל מקווים שהשחקנים יידעו להתעלות כמו שהתעלו בדרבי לפני שבועיים, ואפילו יגדילו את הפער בראשות טבלת הליגה.
"הסיטואציה קשה. אנחנו מותשים כי נתנו את כל האנרגיה שלנו, אין לנו מומנטום, אנחנו מפסידים משחקים ביורוליג, זה לא קל ואנחנו יודעים שיש לנו משחק חשוב מאוד נגד ירושלים", הודה רוקאס יוקובאיטיס, "הליגה בישראל אחרי היורוליג גורמת לנו להרגיש יותר טוב. אנחנו מתייחסים לליגה ברצינות, והמשחק הזה הוא חשוב מאוד, אנחנו לא חושבים על שום דבר חוץ מהניצחון. ננסה לנוח כמה שיותר, ונצא להילחם בשביל הניצחון. ההפסדים ביורוליג מורידים אותנו, אבל אנחנו מבינים שזה משחק חשוב וניתן בו הכל".