המשחק שיפתח את מחזור 11 בליגת העל יתקיים באולם לב המושבה בנס ציונה (שישי 13:00). המארחת, המדורגת במקום התשיעי, מחזיקה במאזן של 3 ניצחונות ו-7 הפסדים. מנגד, הפועל חיפה נמצאת במקום האחרון בטבלה עם ניצחון אחד בלבד בעשרת משחקיה הראשונים.
נס ציונה חוותה שבוע קשה לאחר התבוסה הביתית להפועל תל אביב. במועדון הבינו את פערי הרמות מול האדומים, אך לא ציפו לתצוגה חלשה כל כך מצד שחקניהם. התפרקות הקבוצה בשלבים ארוכים של המשחק יצרה תחושת אכזבה גדולה. המשחק נגד חיפה מסומן כהזדמנות להתאושש ולהשאיר את החלומות על הפלייאוף וגביע המדינה בחיים. הפסד נוסף יקשה משמעותית על כניסה לשמינייה הראשונה בתום הסיבוב הראשון.
השינוי בעמדת המאמן של הפועל חיפה עדיין לא הניב תוצאות חיוביות. במשחקו הראשון של המאמן רועי פרל, שהחליף את אלעד חסין, הצליחה חיפה להחזיק מעמד מחצית אחת בלבד מול הפועל עפולה. אך המחצית השנייה הייתה שחזור של חולשת הקבוצה, שהסתיימה בהפסד נוסף. בחיפה משוועים לחזרתו של הגארד האמריקאי מאט קולמן, שנעדר כבר תקופה ארוכה. היעדרותו פוגעת משמעותית בקו האחורי של הקבוצה, שמציג סגל מדולל. עם זאת, ישנו אופטימיות במועדון, כשהם מאמינים ביכולתם להפתיע את נס ציונה ולהתקרב לקבוצות שמעליהם בטבלה.
