אחרי שצברה 4 נקודות בלבד בשלושת המשחקים האחרונים והסתפקה ב-0:0 נגד עירוני טבריה מהתחתית במחזור הקודם, מכבי חיפה הלחוצה תארח ביום שבת את מכבי נתניה (20:00). במחזור האחרון כל היריבות של הירוקים בצמרת ניצחו וברק בכר ושחקניו מרוחקים כבר 6 נקודות מהפסגה ורואים את הגב של הפועל באר שבע, מכבי ץך אביב ובית"ר ירושלים.
מכבי חיפה כבר ניצחה את מכבי נתניה פעמיים העונה, תחילה בגביע הטוטו ואחר כך בליגה. רצף הניצחונות שלה נגד היהלומים בליגת העל עומד על 8. היא תנסה להמשיך במומנטום הזה ולהוריד לחץ.
בכר עצמו ערך הבוקר (חמישי) מסיבת עיתונאים. "אמרתי לשחקנים שאנחנו צריכים לצאת מהבינוניות. לפעמים אנחנו מתחילים את המשחקים טוב, אבל כשדברים לא מסתדרים אנחנו לא מוציאים מעצמנו יותר", ניתח המאמן. "גם את המשחק הקודם היינו צריכים לנצח. הדרישה שלי מעצמי, מהצוות ומהשחקנים היא להרים את הרמה. יש קהל שתומך ומאמין בנו, וצריך לעשות הכל כדי לראות קבוצה יותר טובה. בסופו של דבר אני מאמין שנמצא את השחקנים הנכונים והשיטה הנכונה כדי להציג יכולת יותר טובה. יש הרבה סיבות והרבה מחשבות. יש לי אחריות, אני צריך לעשות את הדברים יותר טוב, בסוף נמצא את הדרך להרים את הקבוצה והתוצאות יגיעו בהתאם".
על עומר אצילי: "אנחנו נמצאים בתקופה שאנחנו צריכים לחשוב איך אנחנו מייצרים תוצאות יותר טובות, בזה אנחנו מתעסקים. בכל מה שקורה מסביב, אחרים יתעסקו".
על אנסימבה: "מחשבות יש תמיד. לא אפרט על כל שחקן מה המחשבות לגביו. ויטל סובל מפציעה טורדנית באכילס, הוא עשה טיפול ואמור להשתלב לאט לאט בעניינים. אני חושב שכדאי לנו להתרכז במשחק. אנחנו בתקופה פחות טובה, ואני לא רוצה להתייחס לשחקן כזה או אחר. אנחנו צריכים להרים את הרמה שלנו ולנצח בשבת - זה כל מה שמעניין כרגע".
על מכבי נתניה: "נתניה במומנטום טוב, יוסי לאט לאט מתחיל להתוות את הדרך שלו ומתחילים לראות את זה. בסוף, אם נעשה את הדברים נכון - בסוף זה יהיה תלוי בנו, בטח במשחק בית לעיני הקהל שלנו. אנחנו רוצים לגרום לקהל ליהנות מהמשחק ולא לסבול. אין בעיית גישה לשחקנים. כולם עולים כדי לתת את הכל, לפעמים דברים לא מסתדרים. המשחקים הולכים ומסתבכים לנו. אין חוסר רצון של השחקנים, אנחנו צריכים לתת להם כלים מקצועיים ומנטליים כדי להיראות יותר טוב. אנחנו לא מתחמקים מזה שאנחנו לא נראים מספיק טוב".
על הזיגזוג בין המערכים במשחקים האחרונים: "אנחנו מנסים למצוא את השחקנים המתאימים, וגם את השחקנים שנמצאים בכושר. חלק מהשחקנים פצועים, חלק פחות בכושר. אני כל הזמן מנסה דברים, זה מה שאני עושה כל הקריירה וזה מה שאמשיך לעשות כדי בסוף למצוא את הדרך הנכונה. אנחנו לא רוצים לשגע את השחקנים, אבל כשלא נראים טוב עושים שינויים. זו עונה לא פשוטה, אבל בסוף אין תירוצים. התפקיד שלי הוא שניראה יותר טוב, ואני מאמין שזה יקרה בסוף".
על נהואל: "אנחנו יושבים עם כולם ומנסים לשפר את כולם. בסוף כל אחד שנמצא במערכת, צריך לתת יותר. זאת עובדה. צריך להרים את עצמנו. אנחנו לא יכולים להמשיך להיות בינוניים. אנחנו רוצים להיות מצוינים, וזה יקרה".
על איאד חלאילי: "איאד דוגמא טובה לכך שלא משנה הגיל, או אם הוא זר או ישראלי. בסוף בא ילד ועושה פעולות טובות. הוא לא מפחד, הוא עושה מהלכי אחד על אחד ומייצר מצבים. חשוב שהוא ימשיך לעשות את זה. הוא יכול להתפתח למשהו הרבה יותר טוב, וצריך למצוא עוד שחקנים כאלה במקומות אחרים במגרש".