העונה האירופית של הפועל תל אביב תימשך מחר (רביעי, 20:00) כשהאדומים יארחו את בשיקטאש הטורקית בסמוקוב שבבולגריה. הפועל מגיעה למשחק מהמקום החמישי בבית א' ביורוקאפ כשבמאזנה שישה ניצחונות וחמישה הפסדים, כולל שני הפסדים בשלושת המשחקים האחרונים ואילו היריבה הטורקית מדורגת במקום השלישי עם שבעה ניצחונות וארבעה הפסדים. בסיבוב הראשון ניצחה הפועל את בשיקטאש בבלגרד 87:101.
הקבוצה של דימיטריס איטודיס יצאה אתמול לבולגריה על מנת להתכונן כמו שצריך למפגש החשוב נגד הקבוצה שרק בשבוע שעבר ניצחה את מוליכת הבית בחצ'אשהיר. מלבד הגארד פטריק בברלי הפצוע, שחזר לארצות הברית, כל שחקני הסגל כשירים ועומדים לרשות המאמן היווני.
מצב הרוח בקבוצה מרומם אחרי הניצחון המשכנע על עירוני נס ציונה ביום ראשון, ניצחון שמלבד יכולת התקפית טובה הבליט שיפור משמעותי במשחק ההגנה של האדומים. במועדון יודעים שעל מנת לנצח את בשיקטאש, ולהתקרב פעם נוספת אל אזור המקום השלישי בבית, הם יהיו חייבים לשפר את ההגנה לעומת המשחק החלש שהציגו רק בשבוע שעבר נגד וולבס מליטא.
במועדון סיפרו כי המאמן איטודיס החל לקבל תמונה ברורה יותר עבורו של איזה שחקנים להרכיב באיזה זמן של המשחק, ולאחר הבלבול ברוטציה מהמשחק הקודם צפויה הפועל להראות מאורגנת הרבה יותר במפגש עם בשיקטאש.
בשיקטאש, שכזכור גברה על הפועל בעונה שעברה ברבע גמר היורוקאפ, מציגה לא פחות משישה שחקנים אמריקאים שמחולקים על עמדות הגארד והפורוורד. הגארדים שמנהלים את ההצגה הם ג'ונה מתיוז, דרק נידהאם וקייל אלמן, ובעמדות הפורוורד משחקים מצויין קונור מורגן, דסטין סלבה וקינן מרטין. בגזרה המקומית בולט ייגיט ארסלן, שלמרות שמשחק פחות מ-20 דקות למשחק תורם 8.5 נקודות.