אליניב ברדה החל ברגל ימין את דרכו כמאמן הפועל תל אביב, עם ניצחון ביתי הערב (שני) 1:2 על בני יהודה בדרבי שנעל את הסיבוב הראשון בליגה הלאומית. המאמן החדש ערך כמה שינויים בהרכב ובין היתר פתח לראשונה העונה עם בן שהר, עמו שיתף פעולה בהפועל באר שבע. החלוץ הוותיק בישל לסתיו טוריאל את השער השני, ארי כהן כבש במחצית הראשונה והאדומים הקטינו את הפער מהמקום השני בחזרה לחמש נקודות.
בסיום אמר ברדה: "נקודות מאוד חשובות. ידענו לפני המשחק את החשיבות וידענו שיש יריבה קשה מאוד שתקשה עלינו. אני שמח שהצלחנו לסיים עם ניצחון וקצת מאוכזב שספגנו ונכנסנו ללחץ בסיום, אבל השחקנים הבינו את הדרישות והיו דברים שאהבתי לראות. יש פה קבוצה מאוד כישרונית, שיש בה עוד הרבה עבודה. עשו פה עבודה טובה לפני כן והמחמאות למסאי דגו. אם במשחק כזה, שלא היה מספיק אינטנסיבי מבחינתי, ארבעה שחקנים סיימו עם כיווצים - זה אומר משהו. השחקנים שיצאו כבר לא יכלו להמשיך, אלה חילופים שהיו מחויבים, אבל צריך להיות אינטנסיביים לאורך 90 דקות".
על החזרה שלו אמר: "מאוד התרגשתי, בטח לראות את הקהל והאצטדיון. אני מקווה שהקהל יבין שהשחקנים באים לעבוד קשה בשבילו והאוהדים יחזרו לפוצץ פה את האצטדיון ולהיות השחקן ה-12 שלנו. מבחינתי הפועל תל אביב זה לא ליגה לאומית".
ערן סאסי, המאמן הזמני של בני יהודה: "התחלנו את המשחק טוב ואז הגול בנייח פגע בנו. אני שמח שאחרי ה-2:0 ידענו לחזור לשלוט והגענו לעוד ועוד מצבים. זה לא נכנס וזה מבאס, אבל הפנים קדימה. הליגה ממשיכה, כמה שקשה להגיד. רצינו לשמח את האוהדים ואני מקווה שנעשה את זה בהמשך. לא עשינו יותר מדי שינויים, המשכנו באותה שיטה ואולי שינוי אחד בהרכב. רציתי יציבות, אם הכדור היה נכנס היינו מדברים אחרת. חד משמעית, זה לא המקום בו ציפינו להיות בסיום הסיבוב. אבל הליגה עוד ארוכה ואני מאמין שאפשר להפוך הכול. אנחנו עוד במרוץ, חד משמעית".
אלמוג בוזגלו, שחזר לשחק אחרי כ-10 חודשים: "תחושות לא קלות, ידענו שזה משחק חשוב להמשך הדרך. יש שחקנים טובים מאוד בבני יהודה, נצטרך לקום מזה. מבחינה אישית, שמח לחזור. עברתי תקופה מאוד קשה וימים ללא שינה. אני כבר חודש מתאמן עם הקבוצה, כמובן שיש עוד חלודה אחרי תקופה של קביים וכדורים ופיזיותרפיה. הכי חשוב שחזרתי למגרש, אסיר עוד חלודה ואחזור לעצמי. אני פה כדי לעזור לקבוצה ומאמין שנצא מזה. בני יהודה תמיד שואפת הכי גבוה שיש, אנחנו מאמינים בחומר האנושי והמקצועי שיש פה. מאמין שנלך עד הסוף, אין לנו ברירה".