בכורה לפרל בחיפה נגד קבוצת האם מעפולה, קרב תחתית חם בקונכיה

משחקי המחזור העשירי בליגת העל בכדורסל יינעלו מחר (שני). לאחר הזעזוע על הקווים תצא הפועל חיפה, עם מאמנה החדש רועי פרל, למשחק חוץ בגן נר נגד הפועל עפולה. במשחק תחתית חם נוסף תארח הפועל באר שבע את עירוני קרית אתא.

הגרלת משחקים לא פשוטה חיכתה לרמי הדר עם חזרתו לתפקיד בבאר שבע, אבל גם בבירת הנגב יודעים שאם הם לא ינצחו את קרית אתא במשחקו הרביעי של המאמן החדש-ישן על הקווים, השינוי לא צלח. באר שבע התמודדה במשחק האחרון ללא הגארד הפנמי אייברסון מולינאר שנפצע נגד נס ציונה, ובמקומו הגיע באופן זמני קודי דמפס לקדנציה שלישית במועדון. בקבוצה מודעים לחשיבות המאבק נגד קרית אתא, משחק שניצחון בו ייתן להם יתרון ראשוני במאבק נגד הירידה, ואילו הפסד יסבך אותם עוד יותר מתחת לקו האדום.

קרית אתא חזרה לא טוב מהפגרה. החבורה של אלדד בנטוב הובסה בשני משחקיה נגד אליצור נתניה וגלבוע/גליל, והמומנטום הטוב שהיה לה אחרי פתיחת העונה נעלם. בקרית אתא צירפו לפני המשחק הקודם את ליאם אוריילי בחזרה, ומקווים שכבר בתקופה הקרובה הם יתחילו לראות תוצרת מהגארד שפתח איתם את העונה ועזב בשל המלחמה. במועדון צפויים להחזיר לסגל את שחקן הפנים האנגולי סילביו דה סוסה שלא התלבש במחזור הקודם, כשגם רז אדם עשוי לשוב לפעילות אחרי היעדרות בת שני משחקים.

ההגעה של ג'ייקובן בראון סידרה לעפולה ניצחון אחד על נס ציונה, אבל לא עזרה לה להפתיע את הפועל חולון במשחק החוץ במשחקו השני. החבורה מהעמק, שעדיין לא חזרה לביתה בשל השיפוצים באולם ומארחת בגן נר, מגיעה למשחק נגד חיפה בידיעה שזאת ההזדמנות שלה ליצור את הפער מהקו האדום בשלב מוקדם של העונה, אך במקביל נותנת הרבה כבוד לנועלת הטבלה. בעפולה יודעים שהמפתח להתמודדות תהיה להשוות את האינטנסיביות שחיפה צפויה להביא אחרי חילופי המאמנים, ומקווים שהסגל המנוסה שעומד לרשותו של אריאל בית הלחמי יעשה את העבודה.

פתיחת עונה חלשה הובילה לשינוי על הקווים בהפועל חיפה. אלעד חסין סיים את דרכו אחרי תשעה משחקים עם ניצחון אחד, ורועי פרל מונה במקומו. המאמן שהדריך בהצלחה את עפולה בעונה שעברה יודע שיש לו משימה לא פשוטה לנסות ולהשאיר את חיפה בליגה, והמשימה מתחילה באופן פיקנטי למדי במשחק נגד הקבוצה בה גדל ואימן. חיפה שחררה השבוע את קני בוינטון, ולרשותו של פרל עומדים ארבעה זרים כשירים, כשמאט קולמן מתקרב לחזרה לעפילות אחרי כמעט חודשיים של פציעה.