88 ימים עברו מאז הפך מתיאס נהואל לרכש היקר בתולדות מכבי חיפה - ולפחות בינתיים אף אחד מהצדדים לא מאוד מרוצה מהעסקה הגדולה. הירוקים יעלו הערב (ראשון, 20:15, ספורט4) למשחק מול עירוני טבריה ככל הנראה ללא הקשר, שצפוי להמתין על הספסל משחק שלישי רצוף.
כמעט שלושה חודשים עברו מאז הירוקים הצליחו לשים יד על הארגנטינאי-ספרדי, אחרי חיזור נמרץ שנמשך תקופה ארוכה. הסכום ששילמו עליו - קרוב ל-2.5 מיליון יורו - הפך אותו לשחקן הרכש היקר בתולדות המועדון, ובאופן טבעי העמיד רף ציפיות גבוה מאוד.
ברק בכר ניסה לשלב את נהואל באיטיות ובהדרגה. תחילה ניסה אותו בתפקידו המקורי כשחקן כנף, לאחר מכן אלתר איתו באגף במערך של חמישה בהגנה - אבל כל הניסיונות לא צלחו, ובשבועות האחרונים נהואל מוצא את עצמו שוב על הספסל.
לפחות בינתיים נהואל מסמל את אחת הבעיות המרכזיות של מכבי חיפה העונה. הירוקים לא מקבלים מספיק תוצרת מהזרים שלה, ונהואל וקסנדר סברינה שצורפו במטרה להשתלט על שתי הכנפיים, לא מצליחים להיכנס לעניינים. מבין שחקני הרכש שהגיעו העונה, נראה שרק פדראו מבסס את עצמו כשחקן הרכב קבוע ונהואל, שחתם על חוזה עתק לארבע שנים, עדיין מחפש את מקומו.
אמנם עדיין מוקדם לבסס מסקנות או לקבוע, אבל לפחות בינתיים לא רק נהואל לא מרוצה, אלא גם מכבי חיפה תוהה האם עשתה את הבחירה הנכונה. אחרי הכל, על נהואל שולמו כאמור סכומים חסרי תקדים, ובינתיים ב-10 הופעות הוא נשאר על 0 בטור ההבקעות והבישולים. לא לזה פילל ברק בכר, חובב מושבע של מערך 4-3-3 התקפי עם שחקני כנף דומיננטיים, שכעת נאלץ לנדוד לעיתים קרובות מדי למערכים ניסיוניים והרפתקניים אחרים.
רגיל (4) 156
14:30
בורקינה פאסו
גינאה המשוונית
1
1.70
X
2.70
2
4.70
בורקינה פאסו מגיעה כפייבוריטית ברורה בזכות סגל מוכשר שכולל שחקנים מובילים באירופה והיסטוריה של הצלחות בטורניר. גינאה המשוונית היא נבחרת עיקשת שידועה ביכולתה להפתיע את הגדולות.
יתרון (4) 187
17:00
אלג'יריה
סודן
(2+)
1
2.95
X
3.30
2
1.65
אלג'יריה, אחת המועמדות לזכייה בטורניר כולו, מחפשת להתחיל ברגל ימין ולהשכיח את האכזבות מהטורנירים האחרונים. סודאן נחשבת לאנדרדוג מובהק במשחק הזה ותנסה בעיקר להתגונן ולצאת להתקפות מתפרצות.
יתרון (4) 258
18:30
מ.ס צפת
(16+)
עירוני אילת
1
1.85
X
9.00
2
1.75
ליין גבוה מאוד אך בצדק. צפת נראית רע מאוד העונה ושקועה בתחתית הטבלה. הפועל אילת עם סגל מצוין שיותר מראוי לעלות ליגה. לצפת יהיה קשה מאוד כאן, על אף הביתיות. אילת מעל הליין
יתרון (4) 268
18:35
בני הרצליה
הפועל חולון
(3+)
1
1.80
X
9.00
2
1.80
הרצף הנהדר של הרצליה נעצר אצל הפועל תל אביב אך היא נראית טוב מאוד כבר חודש. חולון עם 4 ניצחונות רצופים, אך היא פחות מרשימה והיריבות שלה לא היו חזקות במיוחד. הרצליה תנצח בביתה
יתרון (4) 293
19:30
חוף השנהב
מוזמביק
(1+)
1
1.85
X
3.00
2
2.65
אלופת אפריקה המכהנת פותחת את מסע ההגנה על התואר עם סגל עמוק ונוצץ. מוזמביק מגיעה במומנטום חיובי מהמוקדמות, אך היא תתקשה מאוד לעצור את הלחץ והעוצמה הפיזית של ה"פילים".
יתרון (4) 322
20:55
הפועל ירושלים
אליצור נתניה
(14+)
1
1.70
X
9.00
2
1.90
הפועל ירושלים מגיעה אחרי שני הפסדים לא נעימים להרצליה ובאר שבע בחוץ. נתניה לא מספיק טובה, פשוט כך. אין לירושלים את הפריבילגיה לזלזל במשחק הזה במצבה הנוכחי, והיא תביס את האורחת החלשה
יתרון (5) 117
19:00
בני סכנין
מכבי יפו
(1+)
1
1.80
X
3.60
2
2.40
נציגת ליגת העל מדוחא תארח את הקבוצה מהלאומית, במשחק שבו סכנין פייבוריטית ברורה. יפו בעונה גרועה תתקשה להפתיע.
יתרון (5) 125
19:00
הפועל פתח תקווה
הפועל עירוני כרמיאל
(1+)
1
1.45
X
3.80
2
3.40
העולה החדשה לליגת העל קיבלה הגרלה נוחה יחסית מול הקבוצה מליגה ב', ותנסה להבטיח ניצחון קל ומהיר לעיני הקהל הביתי.
ויש גם הצד השלישי - זה של שלונסק ורוצלב. הקבוצה הפולנית השתכנעה למכור את נהואל רק לאחר שקיבלה תמורתו סכום גבוה במיוחד, שאמור היה להנחית בקבוצה שם גדול שיחזיר את המועדון לרלוונטיות. אבל ההפך הגמור קרה: ורוצלב לא הצליחה לשים יד על שחקן בכיר במקומו של נהואל, ואמש ספגה הפסד שהותיר אותה עמוק במקום האחרון בטבלה, 8 נקודות מתחת לקו האדום.
שלונסק בדרך הבטוחה לירידה, וגם בתקשורת הפולנית יודעים שמכירתו של נהואל הייתה נקודת מפתח בציר הזמן, בדרך להתרסקות. "עסקת נהואל הייתה מכת המוות הסופית של המועדון", ציין אמש העיתונאי הפולני פיוטר פוצ'פה. "לורוצלב לא הייתה שום תכנית למצוא לו מחליף, למרות שהיה ברור במשך חצי שנה שמכבי חיפה תדחוף לרכישתו, ושגם נהואל עצמו יהיה מעוניין במעבר. זו הייתה פארסה ממדרגה ראשונה".
המאבק של הפולנים כבר נראה אבוד, או לפחות כמעט אבוד. אבל בכל הנוגע למכבי חיפה, עדיין מוקדם מדי לשלב הסיכומים. שער או בישול הערב מול טבריה - גם מהספסל - יכול להתחיל לשנות את התמונה אחרי שלושה חודשים מתסכלים לכל הנוגעים בדבר.