מכבי תל אביב שמטה הערב (חמישי) יתרון דו-ספרתי בפעם החמישית העונה ביורוליג והפסידה 88:86 לברצלונה ב"משחק ביתי" בבלגרד. הצהובים כבר עלו ליתרון 16 ונראו נהדר בתחילת המחצית השנייה, אך שוב נפלו בדקות הסיום ולמרות שיא קריירה של ג'יילן הורד (20 נקודות) ירדו למאזן 10:4 ביורוליג, כשביום ראשון מצפה הדרבי הגדול מול הפועל תל אביב בליגת העל.
המאמן עודד קטש אמר בסיום: "שיחקנו נגד קבוצה טובה מאוד. שיחקנו בדרך הנכונה במשך רוב המשחק, שלטנו ברובו. הדרך שבה הם משחקים הגנה לשחקנים שעדיין לא מכירים בדיוק את מה שאנחנו מנסים לעשות, גרמה להם לאבד ביטחון. אנחנו צריכים עדיין קצת זמן כדי להיות יותר טובים, נצטרך להיות יותר עקביים. זו לא הפעם הראשונה שזה קרה לנו, נצטרך להרים את הראש ולהמשיך ללמוד".
"קשה להתקדם בלי אימונים", הוסיף קטש המתוסכל, "מאז השנה שעברה ב-7 באוקטובר הכל יותר גדול מהכדורסל. התקשינו למצוא זמן לאימונים, היו לנו שחקנים פצועים, ניסינו לבנות קבוצה כמעט מאפס. גם בשנה שעברה היה לנו קשה, אבל הייתה לנו המשכיות ועכשיו צריך לבנות משהו מאפס בנסיבות הללו. זה מאתגר מאוד לצוות המקצועי לעבוד בנסיבות הללו, אבל אנחנו נשארים חיוביים, בתקווה שיבואו ימים טובים יותר".
"חסר לנו הקהל שלנו", הוסיף המאמן, "יש לנו מזל שאנחנו משחקים דרבי בישראל מול אולם מלא, זה חסר לנו מאוד. הכל השתנה מהשנה שעברה, חסר לנו הקהל שלנו, אבל לא יכולנו למצוא בית שני יותר טוב מבלגרד. האנשים כאן נהדרים, אנחנו מכבדים את זה ואוהבים להיות פה, האנשים כאן עוזרים לנו מאוד בסיטואציה הקשה הזאת. אנחנו מרגישים בטוחים ונינוחים כאן".