לאחר הלחץ שהופעל עליה, בחרה היום (חמישי) כצפוי ההתאחדות הטורקית לפנות לאופ"א במטרה להעניש את שחקן מכבי תל אביב אחרי שחגג, לטענתם, בתנועת "הצדעה צבאית" במהלך משחק הליגה האירופית מול בשיקטאש לפי שבוע.
כזכור, קשר מכבי תל אביב כבש את השער הראשון במשחק ומיד אחריו התקרב למצלמה, הצביע על דגל ישראל על חולצתו ועשה תנועת הצדעה - התנועה איתה הוא חוגג את כל השערים שלו מאז נפילתו של חברו הקרוב, סרן שאול גרינגליק ז"ל שנפל בעזה.
בטורקיה פירשו את החגיגה כאקט מתריס וטענו כי הוא צריך לספוג עונש הרחקה בהתאם לתקדים שנקבע במקרה של שחקן נבחרת טורקיה מריח דמירל. כזכור, ביורו 2024 דמירל הצדיע בתנועה המזוהה עם ארגון קיצוני התומך בטרור, והורחק משני משחקים.
במכתב ששוגר לאופ"א על ידי ההתאחדות הטורקית, צוין בין היתר גם את ההצדעה של שחקני הנבחרת הלאומית במסגרת מוקדמות יורו 2020 - הצדעה עליהם נקנסה ההתאחדות.
"בהתחשב בתקופה הרגישה בה אנחנו נמצאים, אנחנו מאמינים שההצדעה של קניקובסקי היתה צעד פוליטי וחסר אחריות", נכתב. "אנחנו דורשים מאופ"א לפתוח בחקירה נגד השחקן והמועדון שאפשר לו לפעול כך".