שר התרבות והספורט, מיקי זוהר, הגיב היום לדברי ראשי הוועד האולימפי והפראלימפי. ראשי הוועד כינסו מסיבת עיתונאים על רקע הקרע עם זוהר ומשרדו, כדי להביע את עמדתם בנוגע להחלטה החד צדדית לשינוי שיטת תקצוב ההכנות האולימפיות וכספי המלגות.
זוהר אמר: "גם הוועדים יודעים היטב שמדובר במהלך מקצועי ונכון שמצוי כרגע בהתהוות יחד עם כל ראשי איגודי הספורט שתומכים מאוד במהלך הזה ובצורה חד משמעית. כפי שהודעתי, הנושא יעלה לדיון בישיבה הקרובה של המועצה הלאומית לספורט כדי שאוכל לשמוע את עמדתו בטרם אקבל את החלטתי.
"שמחתי לשמוע שמכון וינגייט אישר עקרונית את המהלך החשוב הזה ואין לי ספק שהמכון יידע לתת את כל המענים הנדרשים לספורטאים ולספורטאיות כחלק מהמעטפת אותה הוא נותן במהלך האימונים ובתקופת ההכנה למשחקים האולימפיים. בעניין התקציב והתזרים אין כל חשש משום שמצאנו פיתרון מעולה לכך באמצעות העברת הכספים מראש.
"בסופו של יום הציבור יודע ורואה שאני פועל כדי לחזק את הספורט בכלל באמצעות הגדלות חסרות תקדים בתקציבים השונים ואת הספורטאיות והספורטאים שלנו בפרט במלגות מוגדלות ומכובדות ובמענקים מדהימים לזוכי המדליות".
זוהר הוסיף: "אכפת לי מהספורטאים והספורטאיות שלנו וההישגים שלהם חשובים ביותר למדינה שלנו, אכפת לי מהאיגודים המקצועיים שמוכיחים את עצמם וכך זה יישאר. וגם הפעם, כשאנחנו פועלים לשנות את שיטת העברת הכספים, הדבר נועד אך ורק לטובת הספורטאים והאיגודים שלנו וכדי להרחיק משם את כל העסקנות המיותרת".
בתוך כך, מנכ"ל מכון וינגייט גיא אטיאס שלח מכתב הבעת תודה לשר: "אנו במכון וינגייט מודים על האמון שאתה נותן בנו ומעריכים את תמיכתך בפעילותנו לקידום הספורט ההישגי בישראל. מכון וינגייט ערוך לממש באופן מקצועי ויעיל את ההכנות של הספורטאים והספורטאיות לקראת המשחקים האולימפיים הקרובים בלוס אנג'לס. אנו נעשה את מירב המאמצים למען הישגי הספורט הישראלי ולהשגת הישגים חדשים במשחקים האולימפיים. מכון וינגייט יפעל להיות הבית הלאומי של הספורט ההישגי הישראלי ואחד מהטובים בעולם עד שנת 2028".