פחות מ-48 שעות אחרי שניצחה את אלבה ברלין ביורוליג, מכבי תל אביב גברה הערב (שבת) 87:94 על מכבי רמת גן. הצהובים נכנסים במומנטום טוב לשבוע עמוס שכולל שני משחקים יורוליג, נגד פריז וברצלונה, כשלאחר מכן ייערך הדרבי המסקרן בליגה.
המאמן עודד קטש אמר בסיום: "אני יכול להיות די מרוצה ממה שהשגנו היום. כמובן מהניצחון, ושהצלחנו לחלק את הדקות כמו שרצינו. מהרבע השני, איכשהו גם הגנתית וגם התקפית שיחקנו הרבה יותר טוב, שלטנו במשחק. צריך לתת קרדיט לרמת גן, קבוצה טובה ומאומנת, שממשיכה לשחק בדרך שלה.
על עומר מאייר, שסיים עם 10 נקודות ו-3 אסיסטים ב-12 דקות: "קיבלנו החלטה בקיץ על עומר. אני מבין את העניין סביב הדקות משחק שלו, זה לא באמת בסוף ישנה, לאן עומר יגיע בקריירה שלו. הוא נמצא בסביבת כדורסל טובה, מקבל את הדברים שהוא צריך. ככל שהוא יתבגר ויתקדם, הקבוצה תשתמש בו יותר, הוא אחד השחקנים המוכשרים בעולם לגילו. גם בלשתף שחקן צעיר כזה יש עניינים של ביטחון וסיטואציות. במקרה הזה המשפט 'החיפזון מהשטן' מתאים. הוא ילד מקסים ושחקן כדורסל מצוין, בהמשך הוא רק יקבל יותר וימשיך להיות דומיננטי. לגבי איפה הוא יהיה, מניסיון שלי עם שחקנים צעירים, לאו דווקא דקות משחק יקבע את המשך הקריירה שלהם.
"הסגל כמעט מלא, אבל לוח המשחקים שלנו לא מאפשר יותר מדי אימונים. אנחנו צריכים לנצח כדי לשמור על המצב שלנו ועל היעדים שאנחנו רוצים להשיג. זה די סוג של אימון בשבילנו, המשחקים הם הדרך שלנו להחזיר שחקנים מפציעות, להכניס שחקנים לעניינים. יש סגל מלא, אבל אין לנו שבוע או שבועיים או חודש של הכנה לעשות את זה. גם במשחקים אני מנסה כל הזמן לג'נגל בין שחקנים שלא בכושר וצריך להחזיר אותם.
"היום מריאל התלבש והיה חשוב שיקבל דקות, נתנו לליוואי לנוח. תוך כדי משחקים אני מנסה לנהל את הדבר הזה ולהבטיח ניצחונות. זה לא פשוט כל האירוע הזה, נצטרך זמן, אבל רק להסתכל על לוח המשחקים שלנו מבינים שאין לנו זמן ואין לנו אימונים. אני יכול להיות מרוצה משני ניצחונות.
"החודש הזה מאוד קריטי. אנחנו משחקים בליגה האירופית הכי תחרותית, זה דורש המון, לוקח המון אנרגיות. הלוח לא מאפשר לנו יותר מדי זמן להסתגל. זה חודש קריטי ואנחנו לא במצב אופטימלי. גם ריברו חזר מפציעה ותמיר בלאט יחזור השבוע בתקווה ולא בשיא הכושר שלנו. גם דיוויד ומריאל עוד לא מכירים את כל מה שאנחנו עושים. זה המצב ועם זה נילחם, הולך להיות חודש משמעותי.
"מריאל אינטליגנט ושחקן מוכשר, רוצה ללמוד ולהצליח. כל מה שקשור לכדורסל, כולנו צריכים זמן. גם מריאל, וגם אנחנו. התהליך יימשך בתקופה הקרובה. קודם כל מבחינתנו הכי חשוב זה להיות חיוביים".
הדרבי התל אביבי יתקיים ב-8 בדצמבר ביד אליהו (היכל מנורה) בשעה 21:00. עבור מכבי תל אביב זה ייצור לוח זמנים קשה ומאתגר: יומיים לאחר מכן מכבי תל אביב תארח את הפועל חיפה במשחק השלמה (10 בדצמבר). יומיים לאחר מכן היא אמורה לפגוש את באיירן מינכן ביורוליג (12 בדצמבר), ובשבת משחק חוץ מול הפועל חולון (14 בדצמבר).
ביום חמישי, שלושה ימים לפני הדרבי, מכבי תל אביב תארח את ברצלונה ביורוליג (5 בדצמבר), יומיים לפני כן - תשחק מול פריז (3 בדצמבר). בסופו של דבר, היא תשחק 6 משחקים בין ה-3 ל-14 בדצמבר.
מאמן מכבי רמת גן שמוליק ברנר: "לא משחק טוב שלנו. חבל. היינו יכולים לעשות הרבה דברים הרבה יותר טוב, בעיקר בנושא של שליטה בקצב, ולא לאפשר להם לרוץ. בהיבט הזה, זה קצת מאכזב. אנחנו הקבוצה שמאבדת הכי מעט בליגה, והיום היו הרבה איבודים, במחצית היינו על 11, וזה לא השתפר במחצית השנייה. שיחקנו נגד קבוצה מאוד טובה שהייתה טובה יותר והגיעה לה לנצח. נלמד ונשתפר.
"נתנו להם לרוץ, אי אפשר לתת למכבי לרוץ ולחשוב שזה יהיה משחק צמוד. בכנות, לא הבנתי את החשש שלנו, הובלנו במחצית הראשונה כשלא קלענו. משום מה האנרגיה לא הייתה מספיק טובה ולא היינו מספיק בטוחים בעצמנו".
רועי הובר: "אנחנו קבוצת קליעה טובה בסך הכל, במחצית הראשונה הכדורים לא נכנסו, במחצית השנייה הם נכנסו. היה לנו קשה עם הגודל שלהם בהתחלה, הם שיחקו בהרכבים גדולים, במחצית השנייה התרגלנו לזה.
"זה מתסכל, רצינו לבוא לפה ולנצח. האמנו בזה, לא הופענו מספיק טוב כדי לנצח במגרש כזה, בהמשך העונה נעשה ניצחונות יפים".