במשך 89 דקות הפועל באר שבע סבלה הערב (שבת) מול מכבי נתניה, עד שהגיעה הרמה נהדרת של אנטוניו ספר לרחבה של עומר ניראון, שסיפק הופעה נהדרת בין הקורות, וארנולד גאריטה נגח את שער הניצחון של מוליכת הטבלה החדשה ב-0:1 היקר. האדומים עם ניצחון שלישי ברציפות שבו לפסגה על חשבון מכבי חיפה, שעלתה לשם מוקדם יותר עם ניצחון על מכבי פתח תקוה, ומחר תוכל בית"ר ירושלים לחזור למקום הראשון אם תנצח בדרבי את הפועל ירושלים.
רן קוז'וך: "הגענו למספיק מצבים כדי לנצח את המשחק הזה, אבל הלך לנו קשה. השחקנים היו מאוד רעבים וידעו מה אנחנו רוצים, היה חשוב לנו לנצח. במחצית הראשונה הגענו למספיק מצבים כדי לתת שער וזה לא קרה. יש לי על הספסל כלים טובים וכשהם נכנסים, המשחק נראה אחרת".
על אנטוניו ספר: "הכנסתי אותו בגלל הכדורים שהוא מכניס לרחבה. עברנו לשחק עם שני חלוצים ולספר יש את היכולת להכניס כדורים מאוד חדים. מתי נראה אותו בהרכב? אני עושה בכל משחק מה שאני חושב שטוב בשביל באר שבע".
"הלחץ? זו פריבילגיה. אני אוהב את זה. אני חושב שאחת הזכויות שנפלו בחלקנו זה לשמח אנשים ואין משהו יותר משמח מלשמח את האוהדים שלנו".
מיגל ויטור שרשם קאמבק מרגש: "היה משחק קשה, שלטנו והגענו למצבים, אבל כשאתה לא כובש את נהיה לחוץ ועצבני. במחצית השנייה היינו יותר סבלנים, ובסוף הגיע לנו הניצחון, וזה משמח שזה קרה בדקה האחרונה".
על החזרה שלו: "הפתעתי את עצמי ששיחקתי 90 דקות אחרי כל כך הרבה חודשים בחוץ. בדקות הראשונות היה קשה, אתה מרגיש קצת אבוד, אבל שוב, הפתעתי את עצמי, ועבדתי קשה בשביל זה, היה תהליך קשה, הייתי צריך להיות סבלני, חודשיים לא שמתי משקל על הרגל, וזה משמח".
מועמדת לאליפות? "מוקדם מדי לדבר על המטרות שלנו, יש לנו שבוע קשה, מול מכבי חיפה ובית"ר ירושלים, לא צריך להסתכל רחוק מדי, אנחנו צריכים להראות בכל משחק שאנחנו טובים וצריכים לנצח".
יוסי אבוקסיס דיבר בכנות אחרי המשחק: "יכולת רעה מאוד שלנו הגנתית, קטסטרופה אחת גדולה. לא חיפינו אחד על השני, זה היה רע מאוד. מבחינה התקפית יצרנו מצבים והחמצנו, אבל הניצחון מגיע לבאר שבע. היה רע מאוד, לא הגיעה לנו אפילו נקודה במשחק הזה.
"חצי מהזרים לא נמצאים, קשה להתכונן ככה, זה משהו שמלווה את הקבוצה מתחילת העונה. אנחנו סופגים בכל משחק, ובהתקפה לא קיבלנו החלטות טובות. ציפיתי ליותר, כשבאר שבע הייתה חשופה ולא ניצלנו את זה.
"אני בטוח שהשחקנים רוצים. התחלנו בקו של ארבעה שחקנים וכמעט ספגנו ארבעה שערים בעשר דקות, לפני ששינתי לחמישה. הדבר היחיד שאני לוקח מהמשחק זה הרצון של השחקנים. נבהלנו מאוד מהלחץ שלהם, היינו בלי שקט נפשי, היינו מבוהלים, נצטרך שינויים בסגל.
על ניראון: "עומר החזיק אותנו במשחק עד הסוף. כל עוד הוא לקח כדורים היינו צריכים לכבוש בצד השני, אבל זה לא קרה. באר שבע היא אחת משלוש ארבע הקבוצות הכי טובות בליגה, ידענו שיהיה קשה, אני מתעצבן שהם הגיעו לכל כך הרבה מצבים מולנו, מול אשדוד יהיה משחק שונה ונצטרך לנצח".
עומר ניראון: "מתסכל מאוד, אבל נהיה אמיתיים, משחק רע שלנו. אבל אתה מגיע לדקה ה-90 אחרי כל המסע שעברנו במשחק הזה, אז זה מאכזב להפסיד. היכולת שלי? זה מעצים את התסכול. כולנו נתנו הכל, אבל ממשיכים קדימה, וננסה להביא נקודות במשחק הבא. יש לנו סגל ישראלי מצוין, עם שחקנים מוכשרים, וצריכים להביא את הנקודות בכוח, גם אם הכדורגל לא הכי יפה".