ליאור רפאלוב שוב היה הגיבור של מכבי חיפה היום (שבת). הקשר הוותיק שיחק 90 דקות וכבש צמד מאוחר שסייע לירוקים לחזור מפיגור ולנצח את מכבי פתח תקוה 1:2 בחוץ. רפאלוב עם 6 שערים בכל המסגרות העונה וגם בגיל 38 הוא מבריק ומצטיין.
מי שלא נשאר אדיש להצגה התורנית של הקשר הוותיק הוא איל ברקוביץ', שכתב בסטורי שלו באינסטגרם: "תראו עד כמה למאמנים בנבחרת ישראל ב-15 השנים האחרונות לא היה מושג. איך כוכב כמו רפאלוב לא היה דומיננטי בנבחרת???".
רפאלוב לא שיחק בנבחרת ישראל מאז יוני 2017 והוא סיים את הקריירה שלו במדים הלאומיים עם 40 הופעות -6 שערים. המאמן האחרון שהוא היה חלק מהסגל שלו היה אלישע לוי.
יחסית לשחקן שהעביר שנים ארוכות בליגה הבלגית וזכה בה בתארים - כולל כדורגלן העונה ב-2020 - מדובר בכמות נמוכה מאוד בנבחרת כמו ישראל שבדרך כלל משוועת לשחקנים שמצליחים להשפיע בחו"ל דוגמת רפאלוב.
מכבי חיפה ניצחה היום בפעם הראשונה העונה אחרי מהפך. שלוש הנקודות העלו אותה זמנית לפסגה.