בית הדין העליון של ההתאחדות לכדורגל זיכה את מכבי תל אביב ביום רביעי האחרון מהעונש שהוטל עליה בעקבות אירועים שהיו במשחק החוץ נגד מ.ס. אשדוד בדיוק לפני כחודשיים באצטדיון הי"א.
עם תחילת המחצית השנייה, הדליקו אוהדי מכבי תל אביב עשרות אבוקות ביציע הצפוני וכתוצאה מהעשן הכבד, השופט נאלץ לעצור את המשחק לפרק זמן של שלוש דקות. מכבי תל אביב עמדה לדין בבית הדין וספגה עונש שהיה מורכב מקנס בפועל של 44,000 שקלים ומעונש על תנאי של איסור מכירת כרטיסים למשחק חוץ אחד. הערעור של מכבי תל אביב לא היה בגין הקנס, אלא התייחס רק לעונש על תנאי הנוגע לאי מכירת כרטיסים.
הטענה הייתה שהמשחק הופסק לשלוש דקות ופרק הזמן הזה תואם את ההגדרה של הפסקת משחק לפרק זמן משמעותי. מכבי תל אביב ערערה על העונש באמצעות עורכת הדין יעל מרגלית וכאמור זוכתה.
את הדיון ניהל פרופסור יניב ואקי ובפסק הדין שלו, איתו הסכימו הדיינים, עו"ד אסף הדסי ועו"ד דוד יהב, נכתב בצורה דרמטית ומעניינת כי מעתה ועד שתהיה פסיקה אחרת, הפסקה של משחק בפרק זמן משמעותי, כזו שתחייב עונש נוסף מעבר לקנס כספי, תהיה חייבת להיות בת חמש דקות ומעלה.
פרופסור ואקי כותב כי במשחק כדורגל אשר נערך לפחות 90 דקות, יש הרבה עצירות תוך כדי - הפסקות של פציעות, הפסקות בגין חילופים, הפסקות שתייה ועוד. לשיטתו, הפסקה שהיא פחות מחמש דקות, אינה עולה בקנה אחד עם הפסקה של פרק זמן משמעותי.
יש להדגיש כי הזיכוי ניתן גם בשל העובדה שהאבוקות לא נזרקו לכר הדשא, לא סיכנו את השחקנים או את צוות השיפוט והעובדה שהמשחק נפסק הייתה רק בשל הראות הקלוקלת והעשן שהתפזר בחלק הצפוני של אצטדיון הי"א באשדוד.
חשוב עוד להדגיש כי אם מכבי תל אביב הייתה עומדת לדין בפעם השנייה העונה בסעיף דומה, ייתכן שהפסיקה הייתה אחרת. כמו כן, עניין משמעותי נוסף הוא כמות הפעמים שהמשחק מופסק במהלך 90 דקות בגין התפרעות אוהדים ומאחר שזו הייתה הפסקה אחת לשלוש דקות בלבד, היה יותר נוח לזכות את המועדון.