אם זה היה תלוי באחד ממאמני האקדמיה של ברצלונה בתחילת המילניום, כנראה שהקטלאנים היו מפספסים את הכישרון הגדול ביותר בתולדות המועדון. כריסטיאן הרננדס, ששיחק לצד ליאו מסי בגילי הנוער, חשף שאיש מקצוע בבארסה חשב שלאותו ילד שגויס מארגנטינה לא היה את מה שנדרש כדי להפוך לכדורגלן מקצועני.
מדובר ברודולפו בורל, שעבד בברצלונה בין השנים 1996 ל-2006, ובהמשך שימש כעוזר מאמן לפפ גווארדיולה במנצ'סטר סיטי. "כשהייתי בבארסה, היה לנו מאמן שלא אהב את מסי. הוא היה אומר במפורש שמסי שחקן של כדורגל אולמות, שהוא מכדרר יותר מדי. והאמת היא שזה היה הפוך, כי אחד הדברים שאפיינו את ליאו זה שהוא היה מסתער על השער".
למזלה, ברצלונה לא פעלה על פי דעתו של בורל ותקופתו של הארגנטינאי בקאמפ נואו הייתה המוצלחת ביותר בתולדותיה. מסי הפך לשחקן המעוטר ביותר בתולדות המועדון, עם 35 תארים. במדי הבלאוגרנה הוא ערך 778 הופעות, כבש 672 שערים ובישל עוד 303.