"אין ספק שאשדוד ממקמת את עצמה בעשורים האחרונים כאחת הערים המובילות בישראל בתחום הספורט - לא רק במישור ההישגי, אלא גם בספורט העממי. העיר , שכבר מתהדרת בקבוצות ספורט חזקות ומובילות בענפי הספורט השונים, לא עוצרת כאן. היא משקיעה במתקנים חדשים, ומקדמת תחרויות ואירועי ספורט מגוונים שמבוססים על תשתיות מודרניות ומתקדמות".
את הדברים אומר אדריכל מידד גנדלר, שותף ב-5V אדריכלים, המתמחה בתכנון פרוייקטים בתחום הספורט והפנאי ואשר בימים אלה מתכנן מספר מתקני ספורט חשובים בעיר, לצד עשרות מתקני ספורט ופנאי נוספים ברחבי הארץ.
יורם אסרף, מנכ"ל רשות הספורט העירונית באשדוד מוסיף: "היות עיר הספורט של ישראל זה תואר מחייב, לצד הישגים מרשימים בכלל ענפי הספורט, קריית הספורט המפוארת ביותר במדינת ישראל, לא מזניחים לרגע את מעורבות הקהילה ובתי הספר בפעילות גופנית. היום אנחנו שם".
בריכה אולימפית - השנייה בגודלה בישראל
לדברי גנדלר, "אחד המתקנים החשובים ובהחלט יוצאי הדופן הוא הבריכה האולימפית החדשה שנמצאת בביצוע בימים אלה. הבריכה, הממוקמת בקרית הספורט החדשה בצפון העיר, היא הבריכה התחרותית המתקדמת ביותר בארץ ומקבילה לבריכה במכון וינגייט, מה שהופך אותה למוקד מעניין וחשוב עבור שחיינים מקצועיים". מידות הבריכה 25 על 50 מ', עם עומק קבוע של 3 מ' על מנת להתאים לדרישות של FINA (איגוד השחייה הבינלאומי) ולאפשר קיום תחרויות בינלאומיות.
"בניגוד לשיטה הקונבנציונאלית הרווחת בישראל של הקמת גוף הבריכות מבטון, גוף הבריכה החדשה יהיה עשוי נירוסטה ותסופק על ידי חברת MIRTHA האיטלקית שהקימה בעברה מאות רבות של פרוייקטים דומים. ייחודה העיקרי של הבריכה הוא בכך שהיא בריכת השחייה הראשונה בארץ ששליש מתחתיתה עשוי רצפה מתכווננת המאפשרת שליטה בעומק המים, ומייצרת גמישות מקסימלית בשימוש השוטף - שחיינים מקצוענים, חובבים, ילדים ונוער יכולים להתאמן ולהתחרות בבריכה. סיום הקמתה מוערך בעוד כשנה וחצי". אגב, גם הבריכה האולימפית במכון וינגייט תוכננה על ידי V5 אדריכלים יחד עם אדריכל מושיק עצמון.
"פרוייקט נוסף בתכנון משרדנו היא קריית הטניס העירונית החדשה שתמוקם בדרום העיר ושתוכניתה צפויה להיות מאושרת בקרוב. מדובר על מתחם בשטח של כ-30 דונם שיכלול אצטדיון טניס מקורה ל-1000 צופים, מגרש מרכזי מקורה נוסף ו-18 מגרשי טניס פתוחים, 4 מגרשי פאדל (ענף ספורט שצובר תאוצה בישראל, המשלב אלמנטים של סקווש וטניס) ו-2 מגרשי סקווש סגורים. מבנה האצטדיון המרכזי כולל בנוסף ליציע הקהל גם את המנהלה, מלתחות שחקנים (חובבים ומקצוענים), חדרי ניהול תחרויות, שירותי קהל צופים, חנות, בית קפה, אחסנה וחדרים טכניים. בסמוך למבנה זה, מבנה נוסף הכולל את מגרשי הסקווש וחדרי פעילות רב תכליתיים. בין שני המבנים ממוקמת שדרת הכניסה הראשית של הפרוייקט, אשר ביחד יוצרים שלושתם חלל אורבני רב תכליתי לפעילויות שונות".
ברובע ט' בעיר מסתיימת בימים אלה בנייתה של בריכה רובעית/שכונתית ברובע ט'. הבריכה, בשטח בנוי כולל של כ-2,000 מ"ר כוללת בריכת שחייה מקורה ומחוממת בשטח מים של 400 מ"ר, חדר כושר, חדרי חוגים, מלתחות ומנהלה. הבריכה ממוקמת בסמוך למתנ"ס ומייצרת ביחד איתו את מרכז הפעילות והספורט הציבורי של הרובע.
לסיכום מציג גנדלר פרוייקט נוסף תחת תכנונו, גם הוא כמובן באשדוד. "השנה נפתח ברובע י"ג הולמס פלייס פמילי אשדוד. הפרוייקט, שתוכנן לפני שנים על ידי אדריכל שלמה גנדלר, עמד עזוב במשך מספר רב של שנים. לפני שנתיים הוחלט על השלמת הבנייה לאחר זכיית הולמס פלייס בפרוייקט במכרז לתפעול הפרוייקט, והביצוע הופקד בידי החברה לפיתוח אשדוד (חפ"א)".