אחרי הרגע ה"מזעזע": ג'ייסון טייטום מסביר איך הופכים לווינר

ג'ייסון טייטום עבר קיץ לא פשוט. דווקא לאחר הזכייה הראשונה בקריירה באליפות ה-NBA, יובש כוכב בוסטון על ידי סטיב קר בנבחרת ארצות הברית באולימפיאדה, ועל כן פתח את עונת 2024/25 עם רצון מחודש להוכיח לכולם שהוא אחד השחקנים הטובים בעולם.

בינתיים זה עובד: ב-14 משחקיו העונה, מעמיד כוכב הסלטיקס 29.7 נקודות, ועושה זאת באחוזים טובים (46.1 אחוז מהשדה, 38.1 אחוז ל-3, 81.8 אחוז מהעונשין), לצד 7.9 ריבאונדים ושיאי קריירה של 5.9 אסיסטים ו-1.4 חטיפות למשחק.

ובכל זאת, לא תמיד זה הולך לו חלק. הלילה (בין שבת לראשון) מול טורונטו, במצב של 114:114, קיבל הזדמנות לנצח את המשחק, ניער מעליו את אוצ'אי אוגבאצ'י ונותר לבד לגמרי על קו העונשין - אך החטיא באופן לא אופייני.

כשהכדור הגיע אליו שוב, 12 שניות לסיום ההארכה ובמצב של 123:123, נדמה היה שהוא מחפש תחילה את ג'יילן בראון, אך זה נעצר על ידי דביון מיטשל. בלית ברירה, לקח טייטום אחריות - והפעם קבר שלשה גדולה ממש על הבאזר שהעניקה לאלופה את ניצחונה ה-11 העונה.

"יש לי הרבה בעיות בחיים, אבל ביטחון מעולם לא היתה אחת מהן", אמר בסיום. "אחרי ההחטאה המזעזעת בסיום הזמן החוקי, זה הרגיש טוב לקלוע אחת. שיחקתי יותר מדי כדורסל כדי לפקפק בזריקה הבאה שלי. אני יודע למה אני מסוגל ותמיד מאמין שהזריקה הבאה תיכנס".

הכוכב סיפר שלקח השראה בתחום הזה מקובי בריאנט - אדם שיודע משהו על לקלוע וגם להחטיא במאני טיים: "מעולם לא פחדתי מדברים, טובים או רעים. לשחקנים האהובים עלי היו רגעים כאלה, אבל הם תמיד היו ברגע. העניין הוא להיות אמיץ. התרגיל שלנו היה לג'יילן, אבל הייתי צריך לעשות מהלך בעצמי".

טייטום היה רחוק אסיסט אחד מטריפל דאבל והוליך את בוסטון בריבאונדים (11) ואסיסטים (9). "ג'ו (מאזולה) תמיד דוחף אותי להיות דומיננטי, לא משנה באיזה תחום", אמר. "כשהזריקות לא נופלות, איך תעזור לחבריך? זה מה שאני מנסה לעשות. כדורסל זה ספורט קבוצתי".

מאזולה עצמו החמיא בחזרה וסיפר איך החדיר בטייטום את הביטחון לאחר ההחטאה בסיום הזמן החוקי: "אני פשוט מנסה לו את העבודה היום-יומית שלו. רוב הפעמים, שחקנים יחטיאו את הזריקות האחרונות ולא יקלעו. יש לו את מוסר העבודה והקשיחות כדי לעבור את הרגעים האלה".