דדאס יתארח אצל האקסית מחולון, הפועל ירושלים תמשיך לנצח?

משחקי המחזור השביעי בליגת העל יימשכו מחר (שבת). במוקד המחזור יעמוד המשחק המרתק בין הפועל חולון, להפועל תל אביב, במה שאמור להיות המשחק האחרון של סטפנוס דדאס כמאמן הראשי של הקבוצה. חולון תערוך טקס לדדאס, וגם לג'ו רגלנד ומרכוס פוסטר. הפועל ירושלים תחפש ניצחון שביעי ברציפות בכל המסגרות כשתארח את הפועל עפולה. בני הרצליה, אחרי הניצחון הגדול על מכבי תל אביב, תצא למשחק חוץ נגד אליצור נתניה מהתחתית.

לפני שלושה שבועות ספגה הפועל חולון תבוסה קשה בידי הפועל ירושלים, במה שהיה נראה כמו סימן רע עבור הקבוצה של גיא גודס, אלא שמאז חולון התאוששה, רשמה שני ניצחונות ביתיים על נתניה ונס ציונה והמשיכה לניצחון חשוב נוסף על איגוקאה הבוסנית בליגת האלופות. לחולון שישה ניצחונות בשבעת המשחקים האחרונים, אבל במועדון יודעים שכדי לעשות צעד לעבר הצמרת הגבוהה הם חייבים למשוך את המומנטום גם מעבר למשחק הקרוב נגד הפועל תל אביב. במועדון דוחים בינתיים את ההצעה של הפועל תל אביב על מרכוס בינגהאם, השחקן המצטיין של הקבוצה מפתיחת העונה.

למרות שהצליחה לרשום ניצחון כפול בשבוע שעבר השקט לא הגיע להפועל תל אביב. האדומים צפויים להציג אחרי המשחק נגד חולון את המאמן החדש שלהם, דימיטריס איטודיס, ולהעביר את המאמן סטפנוס דדאס לעמדת עוזר המאמן לאחר שסיכם על הארכת חוזה ושדרוג כלכלי תמורת השנמוך המקצועי. האדומים רוצים לצאת לפגרת הנבחרת עם ניצחון חשוב, שיצמיד אותם למכבי תל אביב והפועל ירושלים בראשות הטבלה, וכדי לעשות זאת הם יצטרכו להציג יכולת טובה יותר ממה שהראו נגד קרית אתא בשבוע שעבר. בצוות המקצועי לא צפויים לרשום את ג'ו רגלנד למשחק, ובמהלך פגרת הנבחרת תנסה הקבוצה לצרף לפחות שחקן פנים אחד, בעוד סאגת ג'ונתן מוטלי לא הסתיימה.

מאמן הפועל תל אביב סטפנוס דדאס אמר לקראת המשחק: "המשחק מול חולון הוא תמיד אחד משלושת המשחקים הקשים בליגה. תהיה שם אווירה חמה ויהיה משחק אינטנסיבי. אנחנו רוצים לנצח ולהישאר בצמרת".

תומר גינת הוסיף: "האימונים ביומיים האחרונים היו אינטנסיביים מאוד ואנחנו באים במוכנות שיא למשחק. אף פעם לא קל לשחק בחולון וזה אולם שהתקשינו בו לאורך השנים. רוצים לצאת לפגרה עם מאזן ליגה מושלם".

רצף הניצחונות של הפועל ירושלים עלה לשישה אחרי שהאדומים ניצחו את בורז' הצרפתית ביורוקאפ, עלו למקום השני בטבלה, וכל זה כשהסגל עדיין לא הושלם בעקבות מכת הפציעות. בירושלים צפויים לצרף בקרוב את טאריק פיליפ, אקס הקבוצה, ששיחק מתחילת העונה בסופוט הפולנית, והוא אמור להיכנס לנעליו של ספידי סמית' שעזב לטורקיה. בינתיים בבירה מקווים שהתלכיד שנבנה בתקופה האחרונה, ואליו נכנס הסנטר החדש דרק אוגביידה בהצלחה, ימשיך להרשים גם במשחק בו נחשבת ירושלים פייבוריטית.

אחרי ארבעה הפסדים רצופים השיגה הפועל עפולה ניצחון חשוב על גלבוע/גליל בשבוע שעבר, במה שהיה משחק הבית הראשון שלה העונה, והצליחה ליצור מרחק מסוים מהמקום שמוביל לליגה השנייה. עפולה הציגה בשבועות שלפני כן יכולת פחות מרשימה, ובמועדון מאמינים שהיכולת הטובה שהוצגה נגד גלבוע היא לא הבלחה. ג'ייקובן בראון שחתם בקבוצה בשבוע שעבר לא אמור לערוך את הבכורה שלו בארנה, כשמשחקו הראשון צפוי להיות רק לאחר פגרת הנבחרות, ובינתיים הוא אמור לנסות להסיר מעט מהחלודה של שמונה חודשים ללא כדורסל.

ניצחון אחד משישה משחקים שלח את החבורה של עידן אבשלום אל התחתית הבוערת. נתניה נראתה לא טוב בשני המשחקים האחרונים, אבל תנסה לשאוב עידוד שבאולמה הביתי היא עומדת על ניצחון והפסד, כשההפסד היה למכבי תל אביב בתום משחק צמוד. בקבוצה שחררו השבוע את הזרים קלרנס דניאלס וקודי דמפס, ואם קרלוס מארשל, שלא שיחק בהפסד לבאר שבע בתחילת השבוע, לא יהיה כשיר, היא תישאר עם שלושה זרים בעמדות הפנים. עמית אהרוני ייעדר.

הקבוצה שרשמה את הניצחון המפתיע הראשון של העונה רוצה להמשיך במומנטום. בני הרצליה גברה בראשון האחרון על מכבי תל אביב, תוך הצגת משחק התקפי מרשים ושליטה בריבאונד. אלא שבהרצליה זוכרים את מה שקרה רק לפני פחות משבועיים נגד קרית אתא בחוץ, כשהם הובסו תוך כדי הצגת משחק חלש. בהרצליה יודעים שכדי לנצח בנתניה הם צריכים להגיע ברמת אנרגית גבוהה. במועדון מקווים שהדיבורים סביב כריס סילבה, הסנטר המוביל שלה שהוזכר כמועמד לכל הקבוצות הגדולות בישראל, ואחד הטובים בליגת העל, לא ישפיעו עליו לקראת המשחק.