הפועל כפר שלם עלתה הערב (שני) לפסגת הטבלה בליגה הלאומית אחרי מהפך גדול ב-1:2 על בני יהודה, עקפה את הפועל פתח תקוה ויצאה לפגרה כשהיא יכולה להריח את ליגת העל.
הקפטן ריף מסיקה: "ניצחון מדהים, עונה מדהימה. מה שאנחנו עושים חריג בכל קנה מידה. שיחקתי בלאומית שנה או שנתיים ואני לא זוכר שקבוצה ניצחה כל כך הרבה משחקים. מאושר, שמח. בהזדמנות זו נזכיר את כל החטופים שלנו, אנחנו רוצים שיחזרו במהרה ושהחיילים יחזרו לשלום".
על ההצלחה המפתיעה: "לאסוף קבוצה כמו שנועם, אביחי ואיתן בנו, עם 8-9 שחקנים ששיחקו כל החיים בליגה א' ולהוסיף כמה מנוסים כמוני, כמו סולומון, הירש ומאיו, ולעשות את מה שאנחנו עושים? אי אפשר להגיד שזה לא חריג. אני אומר שזה חריג מאוד מאוד. אני נהנה ברמות שלא תיארתי לעצמי. בתחילת העונה, למרות שעליתי ליגה או שתיים, הגעתי למצב שאני ביולי בלי קבוצה. אף קבוצה לא רצתה אותי, אני יכול להגיד את זה עכשיו בפה מלא. אף אחד לא רצה אותי, עד שהגיע נועם. אני שמח שאני מחזיר ומוכיח שגם בגיל 35 אני יכול ויודע לשחק כדורגל. אני שמח ברמות שאני לא יכול להסביר בכלל".
המאמן נועם שוהם הגיב לדבריו של מסיקה: "מי שלא רוצה את ריף בקבוצה שלו - בכל האלמנטים, על המגרש, בחדר ההלבשה ובחוץ - פשוט לא מבין כדורגל. זו דעתי".
על הקבוצה: "אני תמיד מאמין בשחקנים שלי. אמרתי עוד לפני המשחק ואני אומר שוב - כרגע אנחנו הקבוצה הכי טובה בליגה. יש לנו סוכריה, דובדבן, להיות עכשיו במקום הראשון. הספידו אותנו בגביע הטוטו וחשבו שנרד במחזור 10, אבל ידעתי מה יש לי ביד. אני גאה בשחקנים ובכל הצוות, יש פה מערכת ברמה גבוהה מאוד ואני פיון ממש קטן בתוכה. השמיים הם הגבול עם החבר'ה האלה. ראיתם קבוצה רעבה ומחויבת שתמיד עובדת במגרש, עם תבניות התקפה ומשחק לחץ. קבוצת כדורגל מודרנית, כמו שאני אוהב לראות וכמו שהתרגלתי כשחקן במכבי תל אביב".
שוהם הוסיף: "היו רינונים השבוע על בני יהודה וכפר שלם, דיברו שניתן את המשחק. היה לחץ באמת בכפר שלם, אבל אני הייתי הכי רגוע בעולם. למה? כי יש לי שחקנים כאלה, איתם אני יכול תמיד להיות רגוע".
המאמן הזמני של בני יהודה, ערן סאסי: "עבדנו והתאמנו קשה להגיע מוכנים למשחק הזה, ובסוף מגיע שופט שמוציא צהוב שני על התחזות במרכז המגרש, ועוד אחרי צהוב ראשון במחצית, בחדר ההלבשה. אני באמת לא מצליח להבין את ההחלטות האלה, אין לי מושג מאיפה הן באו. גם אחרי זה הפנדל וגול עצמי, אלילת המזל הייתם איתם. רצינו לעשות את הדברים הכי טוב שאפשר. זה מאכזב, אין מה להגיד. חד משמעית, השיפוט היה לטובתם. מקווה שהשופטים יעשו חשבון נפש ויבינו שיש פה קבוצה, יש פה בני אדם. חבל שזה מונע מאגו, ממש".
על האפשרות שימשיך: "אני לא יודע, ניתן להנהלה לעשות את ההחלטה. יש מספיק זמן לסדר את הדברים. אני בטוח שההנהלה תעשה הכל כדי שהקבוצה הזו תתחזק ותהיה יותר טובה, כי היא צריכה להיות בליגת העל ולא יעזור לאף אחד".
זיו בן שימול: "תוצאה מאוד מאכזבת. רצינו לנצח ולצאת לדרך חדשה, אבל לא הלך. מקווים שניקח את הנקודות במחזור הבא ונצא לדרך חדשה. השיפוט השפיע, אבל בסופו של דבר אנחנו צריכים לנצח גם את השופטים, השחקנים על המגרש ואת כולם. היום זה פחות עבד".