אחרי מותחן: מכבי תל אביב הפסידה 84:77 בחוץ לבולוניה

אחרי שהפתיעה את ריאל מדריד הגדולה וניצחה גם בליגה, מכבי תל אביב קיוותה להמשיך את המומנטום נגד בולוניה, שערב המשחק הזה הפסידה בשבעה מתוך שמונת משחקיה. אלא שכפי שקורה לה כל כך הרבה פעמים במשחקי החוץ, הקבוצה של קטש נכנעה לאיטלקים 84:77 במשחק שבו הצהובים רדפו אחרי המארחת כל המשחק, הצליחו כבר לחזור לפיגור נקודה, אבל ירדו מנוצחים.

כאמור, בולוניה הובילה כל המשחק הזה. אלא שליוואי רנדולף, איש המשחק של מכבי וג'ון דיברתולומאו עם שלשה שלישית צימקו ל-77:74. מכבי כבר פנטזה על מהפך, אבל דווקא אז כשנותרו קצת יותר משתי דקות לסיום עודד קטש הורחק בעקבות טכנית שנייה. רנדולף עוד הפיח תקוות מחודשות עם מהלך של שלוש נקודות, אבל שלשה של פאיולה סגרה עניין מבחינת הצהובים, שמפסידים דווקא מול אחת הקבוצות החלשות במפעל.

אצל האיטלקים כיכבו דווקא שחקנים מוכרים כמו וויל קלייברן, שפתח את העונה רע מאוד, אנטה ז'יז'יץ' המושמץ שכיכב מול האקסית עם 14 נקודות, אבל מעל כולם היה, כמעט כרגיל, טוקו שנגליה שהיה בלתי עציר בצבע וגם תפר שלשה אחת קריטית.

קלעו למכבי תל אביב: ליוואי רנדולף 21, רוקאס יוקובאיטיס 10 ו-6 אסיסטים, ג'ון דיברתולומאו 9 (3 מ-4 מחוץ לקשת), רומן סורקין 8, ג'יילן הורד וחסיאל ריברו 7, וויניין גבריאל וסייבן לי 5, דייויד דה ג'וליוס 3, וויל ריימן 2

בולוניה פתחה עם 0:5 מהיר, אבל מכבי נכנסה אט אט למשחק עם ריצת 0:6 ונטלה את ההובלה בזכות שני סלים רצופים של יוקובאיטיס. וירטוס היתה מאוד מבולבלת בפתיחת המשחק ורשמה חמישה איבודים כבר אחרי חמש דקות. ריברו התחיל לצבור נקודות בצבע והעלה את מכבי ליתרון 10:12, אבל שני סלים רצופים של קלייברן החזירו את היתרון לאיטלקים. מכבי תל אביב נרדמה לקראת סוף הרבע ואפשרה לקלייברן, פולונרה וקורדינייה לקלוע שלוש שלשות ללא מענה והרבע הסתיים עם 17:25 לאיטלקים.

פתיחת הרבע השני הייתה שייכת למכבי תל אביב ולסייבן לי, שנכנס טרי מהספסל וקלע סלים בצבע. ליוואי רנדולף עשה נקודות קלות על בלינלי ה"קשיש" והפער קוזז ל-28:27 בלבד. ג'יילן הורד תפר שלשה, אבל מי שעצר את המומנטום היה טוקו שנגליה עם שלשה וסל נוסף שהשאירו את היתרון אצל המקומיים. כמו ברבע הראשון, גם את הרבע השני מכבי לא סיימה טוב. רנדולף היעיל עוד צימק את הפער ל-37:36, אבל מכבי נתקעה, ז'יז'יץ' קיבל מתנה מהשופט עם סל ועבירה, סייבן לי איבד כדור ומורגן קבע מהקו 36:42. המומנטום נמשך עם שלשה של מתיו מורגן שהשלימה ריצת 0:7 והעניקה לאיטלקים יתרון שיא של 36:45. קטש הזעיק פסק זמן וחזר ממנו עם תרגיל לשלשה שנייה במשחק של ג'ון דיברתולומאו.

פתיחת הרבע השלישי הייתה שייכת לליוואי רנדולף, שצלף שתי שלשות רצופות, אבל דווקא אנטה ז'יז'יץ' המושמץ חגג בצבע הצהוב הדליל. וויל ריימן צבר עבירה חמישית מוקדמת וסיים את המשחק, אבל רנדולף העלה את מאזנו ל-16 נקודות עם עוד חדירה וסל נהדר. בולוניה הלכה שוב ושוב על שנגליה, שאחרי חסימה של ז'יז'יץ' הוכיח שהוא יודע לקלוע גם שלשות ובולוניה חזרה ליתרון משמעותי של 52:60. שתי דקות לסיום הרבע קטש העלה לראשונה את דייויד דה ג'וליוס שנכנס לבכורה, אבל מכבי התקשתה לייצר נקודות עד שגבריאל לקח ריבאונד וקלע סל יפה עם ריצת קוסט טו קוסט ובסיום: 55:60 לבולוניה.

מכבי פתחה טוב את הרבע המכריע. קלייברן עוד קבע יתרון 7, אבל אז גבריאל, סורקין והורד קלעו בצבע והשלימו ריצת 0:6. האם מכבי סוף סוף תחזור להוביל? התשובה היא לא. כפי שקרה שוב ושוב מתחילת המשחק, בולוניה הגיבה לצימוק הפעם של מכבי עם שלשות, הפעם פאיולה צלף, אבל מכבי לא נשברה. ליוואי רנדולף קלע סל חשוב מאוד כשנותרו חמש דקות לסיום המשחק, אבל ז'יז'יץ' הגיב עם סל בצבע והעלה את מאזנו ל-14 נקודות, דווקא מול האקסית שלו. בולוניה הגיבה עם שלשה של פולונרה שאילצה את קטש להזעיק פסק זמן, ממנו מכבי חזרה עם שלשה שלישית של ג'ון דיברתולומאו שצימק ל-74:77 קריטי, 2:37 דקות לסיום המשחק. אלא שדווקא אז עודד קטש התלונן לשופט, קיבל עבירה טכנית שנייה והורחק. בולוניה ניצלה זאת כדי לעלות ל-73:80 כשנותרו קצת יותר משתי דקות לסיום. אבל גם זה לא שבר את מכבי, שקיבלה עבירה בלתי ספורטיבית על ריברו, שהחטיא את הזריקה השנייה, אלא שהוא לקח ריבאונד ורנדולף קלע וגם סחט עבירה כדי לקבוע 80:77 בלבד דקה ו-46 שניות לסיום המשחק. קורדינייה החטיא שלשה בצד השני, אבל מכבי נתקעה והעונש הגיע בצד השני עם שלשה קריטית של פאיולה שקבעה: 77:83 לבולוניה כשנותרו רק 36 שניות לסיום המשחק. מכבי הייתה חייבת נקודות מהירות, אבל רנדולף עשה עבירת תוקף והניצחון נשאר אצל בולוניה: 77:84 בסיום.