הפועל תל אביב חזרה אמש (רביעי) בשעת לילה מאוחרת לישראל אחרי ההפסד לבחצ'שהיר הטורקית במסגרת היורוקאפ בבלגרד. האדומים חזרו בסגל מלא, מינוס ג'ונתן מוטלי שברח מהקבוצה בשבוע שעבר, כולל המאמן סטפנוס דדאס על רקע השמועות שהוא הולך לסיים את תפקידו. דדאס אף צפוי להעביר היום את האימון הראשון של הקבוצה לקראת המשחק נגד קרית אתא במוצאי שבת בהיכל שלמה.
מצידו של המאמן יש לא מעט אכזבה מן הסיטואציה שנוצרה בימים האחרונים, "ההרגשה היא שהוא נמצא פה עד שמישהו אחר יסכים לבוא", אמר אחד ממקורביו בישראל, "עשו אותו ברווז צולע. איך הוא אמור להעביר משחק כשכבר השחקנים שומעים שמדברים עם מאמן או מאמנים אחרים?".
נכון לעכשיו המועמד המוביל לאימון הפועל תל אביב הוא סרג'יו סקאריולו האיטלקי, המאמן את נבחרת ספרד. על פי גורמים שונים המקורבים למאמן, ייתכן כי הוא יסכים לקחת את הקבוצה רק לאחר חלון הנבחרות הקרוב, בעוד קצת יותר משבוע. מי שככל הנראה יורד מן הפרק הוא דימיטריס איטודיס היווני, עמו שוחחו בהפועל אתמול גם כן.
בהפועל ממשיכים להמתין להחלטת פיב"א לגבי ג'ונתן מוטלי, כשבקבוצה מאמינים שהשחקן לא ישוחרר בחינם, ובינתיים פועלים בזהירות לגבי מציאת מחליף. אחד השמות שעלו בתקופה האחרונה כאפשרות הוא טאריק בלאק, אקס מכבי תל אביב, ושחקנה של וילרבאן. נכון לעכשיו בלאק לא משוחרר מהקבוצה הצרפתית, למרות שממעט לשחק ביורוליג ובליגה המקומית.