מחוץ למגרש רועש סביב מכבי חיפה, עם המתיחות בין ארגוני האוהדים להנהלת המועדון ודרישתה של היריבה העירונית הפועל חיפה להעמיד את דיא סבע לדין בשל חגיגת שער פרובוקטיבית בדרבי. על הדשא, לעומת זאת, הירוקים במומנטום מצוין. אחרי שעלו לראשות הטבלה בזכות שני ניצחונות רצופים שבכל אחד מהם כבשה רביעייה, הקבוצה של ברק בכר תגיע מחר (שישי, 15:00) למשחק נוסף באצטדיון טדי, הרביעי שלה בעיר הבירה מתוך חמשת האחרונים, הפעם נגד הפועל ירושלים. היום ערך המאמן את מסיבת העיתונאים לקראת המחזור העשירי בליגת העל.
בכר התייחס לכך שהפועל ירושלים מקשה על הקבוצה שלו באופן מסורתי בשנים האחרונות: "הם קבוצה מצוינת מבחינתי. גם במשחקים שהם הפסידו מול מכבי תל אביב ובאר שבע, הם היו שווים הרבה יותר, גם בחיסרון מספרי. זה אולי המשחק הכי קשה העונה, לא אומר את זה כדי לדרוך את השחקנים. אני באמת חושב ככה. אם לא נשפר חלק מהדברים שאנחנו צריכים לשפר, לא ננצח. אנחנו במגמה טובה ואם נעשה את השיפורים הנכונים, נשיג ניצחון מאוד חשוב בטדי".
מערך שלושת הבלמים הופך לקבוע: "לא חושב שהשיטה כל כך משנה. כל משחק הוא שונה, בתוך ההרכב שאנחנו עולים אנחנו מנסים לייצר יתרונות בהתאם ליריבה. זה יותר משנה מה אנחנו עושים בתוך המשחק. מה שיפה בשיטה הוא שהשחקנים מגוונים, מחליפים מקומות ויוצרים בעיות ליריבה. בדרבי כשחזיזה עבר שמאלה ונהואל ימינה, זה עזר לנו לשבור את הלחץ. לפעמים זה עובד ולפעמים פחות".
משחק בצהרי יום שישי: "ההכנה שונה, אין ספק. בסופו של דבר חזרנו למקום הראשון, רוצים לשמור עליו ובשביל לעשות את זה אנחנו צריכים להתכונן למשחק קשה. יש שילוב של הכנה מקצועית ומנטלית, ממה שאני מבין תהיה לנו תמיכה גדולה מאוד מהקהל, שזה מאוד חשוב כדי לצאת לפגרה בצורה הכי טובה שיש".
כשנשאל על הטעויות של הבלמים, ענה המאמן: "תמיד אנחנו מנתחים את הטעויות של כל השחקנים, לא רק בהגנה. מאוד חשוב למזער טעויות, אנחנו לא חשופים המון, אבל ברגע שטועים אנחנו נענשים ישר. צריך לנסות למנוע את זה. קבוצה התקפית מן הסתם יותר חשופה לפעמים. אנחנו מנסים לשחק התקפי ולכבוש הרבה שערים, ברגע שנצליח למצוא את האיזון, נוכל להיות קבוצה הרבה יותר חזקה. הרבה פעמים הבלמים מאבדים את העמדות שלהם כי הם צריכים לסגור על מיקומים פחות טובים של שחקנים אחרים, זו תגובת שרשרת כזו. יש עדיין טעויות שצריך לתקן, אני מעריך שככל שנשחק יותר ביחד, יהיה יותר טוב".
מצבו של דולב חזיזה: "חזיזה רוצה ועושה הכל כדי לעזור לקבוצה, אבל אחרי פציעה ארוכה שחקן תמיד מרגיש כאב כזה או אחר. הכל שאלה של איך הוא מרגיש ביום המשחק, אני נותן לו את הקרדיט שנחליט ביחד אם הוא בהרכב או מתחיל על הספסל".
על התלונה של הפועל חיפה בעקבות תנועת השיסוף של דיא סבע: "אני תמיד אומר לו מה שיש לי בארבע עיניים. עושים מכל דבר יותר ממה שצריך, לא חושב שצריך להתייחס לזה בכלל".
ליאור רפאלוב נכח גם הוא במסיבת העיתונאים, ואמר: "בישראל אתה או אלוף העולם, או שאין לך מושג. כל הזמן צריך להוכיח את עצמך מחדש ורק המשחק הבא חשוב. ככה אנחנו מתכוננים לכל משחק, מה שעשינו בדרבי כבר מאחורינו. שמעתי את הביקורות על שחקני ההגנה שלנו, צריך לתת גם קרדיט ליריבות, גם להן יש שחקנים איכותיים והן מתכוננות כל השבוע. במכבי חיפה יש תחרות בין שחקנים איכותיים, לכל שחקן יש את המומנטום שלו במהלך העונה. כרגע אנחנו נראים יותר טוב אחרי שבוע של תוצאות לא טובות".
על התנגדות ארגוני האוהדים למשחקים בטדי בטענה לאלימות משטרתית בירושלים: "אני יודע שיגיעו הרבה אוהדים לתמוך בנו. כמובן שאנחנו תמיד שמחים שהארגונים מלווים אותנו. לא אכנס לסיבות למה שקורה, אנחנו השחקנים פחות בקיאים, ניתן לדברים להסתדר ונחכה לכולם שיבואו. איזה שחקן לא רוצה שכל הקהל שלו יתמוך בו? אנחנו אוהבים שכולם מגיעים ותומכים, הם גורם חשוב בהצלחה של הקבוצה ואנחנו מקווים שבמשחקים הבאים תהיה לנו תמיכה של כולם".
על הנבחרת: "אחרי עידן האוסטרים בנבחרת, יוסי בניון התקשר אליי ורצה לזמן אותי. הייתה תקופה ארוכה שלא זומנתי, החלטנו ביחד שזו תקופה נכונה להתרכז אך ורק במכבי חיפה. בגילי פגרת הנבחרת היא זמן טוב להכין את הגוף למשחקים הבאים, צריך לדעת לשמור עליו".
לסיום, גם הקשר נגע בתזמון המשחק הנדיר: "בקרב השחקנים, היום והשעה הם לא אישו. אנחנו מנסים להסתכל על הדברים החיוביים, שיותר קהל יוכל להגיע, יש מזג אוויר טוב, נשתדל ליהנות מהאווירה ולא נתמסכן".