תשעה משחקי ליגה ללא ניצחון, שבסיומם הגיעה תבוסה 4:0 מהדהדת בידי בית"ר ירושלים בשבת, עשו את שלהם: הפועל חדרה החליטה להיפרד מהמאמן חיים סילבס, והודיעה כי אסף נימני יחליף אותו על הקווים. היום הוצג נימני בקבוצו החדשה, עם הרבה אופטימיות.
חדרה היא הקבוצה היחידה שעוד לא ניצחה בליגת העל העונה. זו העונה השלישית ברציפות והחמישית מתוך שש האחרונות שבמהלכה הקבוצה החליפה מאמן. סילבס מונה בחודש ינואר האחרון אחרי פיטוריו של ניסו אביטן, כאשר חדרה הייתה במקום הלפני-אחרון בטבלה, והצליח להשאיר אותה בליגה.
"זה סוג של בית, עם אתגר גדול, ויש הרבה עבודה. לא אגיד שנעשה לי עוול בקדנציה הקדומת, אבל לא ידעו להעריך אותי נכון. בפעם קודמת זה הסתיים לא טוב, אבל החזרה הייתה עניין של זמן. רצה המזל, וזה המצב שהגעתי, נקווה לטוב", אמר נימני.
על כך שערך אימון בכורה ביום חמישי כעוזר מאמן ובשבת כבר הפך למאמן במקום סילבס, והביקורת שספג, אמר נימני: "אהבתי את המונח 'הפיכה' (מחייך). תראו, למדתי לשחרר. ברגע שאני בא ממקום נקי והמצפון שלי נקי בנוגע לחילוף, לא אתייחס למה שאנדים אומרים. הייתה לי שיחה עם חיים. לא הגעתי בהחלטה מהירה. לא סתם נעלמתי מהנוף שנה וחצי.
"דיברתי עם חיים ושנינו ראינו לנכון שאנחנו יכולים לעבוד ביחד. לא תיארתי לעצמי שזה יקרה כל כך מהר. גם חיים יודע את זה. דיברנו באותו לילה במוצאי שבת. היה לי הרבה מה ללמוד ממנו, הוא חבר שלי. הסיטואציה קרתה, וזה ממש לא תוכנן. אני לא יכול להילחם במה שאנשים אומרים. המצפון שלי נקי".
על המטרות: "אני צריך לעמוד באותו יעד שהיה לי לפני שנתיים - להשאיר את הקבוצה בליגה. זו המטרה. הגעתי לסיטואציה שבה אנחנו נמצאים, ואני כרגע צריך לעשות הכל כדי להשאיר אותה בליגה. כולנו. האישיות שלי תישאר אותו הדבר. ההנהלה נתנת לי גב ואמרה לי 'מה שצריך, נעשה, את כל השינויים הנדרשים'".
יקיר שוורץ, הבעלים, על חילופי המאמנים: "קשה לחתור תחת בן אדם ביומיים. ניסינו לחזק את סילבס בכל הכלים שיכולנו. בין אם זה לצרף את איינבינדר, או את אסף כעוזר מאמן. כדי לתת רוח חדשה ולשנות דברים. אבל הדברים לא השתנו. היה קיבעון מחשבתי. עם הגרלה נוחה. אתה רואה שקרית שמונה מנצחת את מכבי תל אביב. עם קצת אמונה ותעוזה, אפשר לעשות את הדברים האלה. הגענו למקנה שזה לא ישתנה, ולא משנה מה נעשה.
"אתמול גם ראינו את סכנין משחקת מול בית"ר ללא רגשי נחיתות. זה עניין של חיבור של קבוצה, אנרגיות של קבוצה, ושאלה של קבוצה מאומנת. לא היינו מחוברים בהגנה, בהתקפה. לא היה פה ניסיון לפגוע בחיים.
"השקענו פה בתקציב שמעולם לא היה בחדרה. שימרנו את השלד מהשנה שעברה. השחקנים לא מציגים את היכולת שציפינו מהם. אני מקווה שהשינוי והחשיבה מחוץ לקופסה יוציאו אותנו לדרך חדשה. לא שוכח את הדברים הטובים שסילבס עשה בשנה שעברה. היה צריך נס, והוא עשה את זה. אבל השנה זה לא התחבר. לא מנענו ממנו שום שחקן. אי אפשר להסתגר בבונקר ולקבל ארבע". עוד טען שהפיזיותרפיסט שהביא סילבס לא סייע, על רקע הפציעות הרבות.
יתרון (6) 22
12:30
אליצור שומרון
מכבי פתח תקווה
(6+)
1
1.80
X
9.00
2
1.80
אליצור שומרון תארח היום בביתה לראשונה מזה שלוש שנים ופוגשת את מכבי פ"ת שמגיעה בכושר קצת פחות טוב למשחק הזה. המארחת עם ארבעה ניצחונות רצופים והרבה מוטיבציה בבית, ותנצח מעל הליין
יתרון (6) 31
12:30
מכבי מעלה אדומים
(11+)
מכבי אשדוד
1
1.90
X
9.00
2
1.70
פערי הרמות בין הקבוצות גדולים מדי. מעלה אדומים עדיין לא נכנסה לקצב של הלאומית בעוד אשדוד מראה משבוע לשבוע שהיא קבוצה טובה מאוד. אשדוד מעל הליין
מעל/מתחת שערים (2.5) (6) 134
20:00
ברסט
(2.5+)
מונאקו
1
1.40
X
2
2.00
מתוך 28 משחקים העונה של שתי הקבוצות בליגה, נכבשו ב 18 מהם מעל 2.5 שערים וכך צפוי להיות שוב.
רגיל (6) 269
22:00
אוביידו
מאיורקה
1
2.30
X
2.70
2
2.70
אוביידו ומאיורקה נפגשות לקרב תחתית בין שתי קבוצות שממעטות לנצח ונמצאות בכושר חלש. היסטוריית המפגשים מצביעה על משחק דל שערים ושקול, עם נטייה לסיום בתיקו
רגיל (6) 277
22:00
האל
מידלסברו
1
2.60
X
2.85
2
1.95
האל ומידלסברו נפגשות כשהראשונה חסרה שחקני מפתח והשנייה בכושר לא מרשים. האל חזקה בבית וצפוי משחק שקול שמוביל לתיקו.
רגיל (6) 281
22:00
ליל
מארסיי
1
2.25
X
3.15
2
2.45
ליל מגיעה בכושר נהדר עם שלושה ניצחונות רצופים ותשעה שערים, אך בסגל חסר. מארסיי גם כן בכושר חיובי, אך מגיעה ללא מספר שחקני מפתח. חמשת המפגשים האחרונים נטו בעיקר לתיקו, כולל שלושה מפגשים בעונה שעברה. למרות האיזון, הביתיות והרצף של ליל נותנים יתרון לסימון 1.
חדרה ספגה אמש (שלישי) מכה כואבת נוספת, לאחר שהקשר רוסלן ברסקי אובחן עם שבר בלסת וצפוי להיעדרות של חודשיים מהמגרשים. הקשר מצטרף לרשימה ארוכה של פצועים בסגל של חדרה, ביניהם גודסווי דוניו שסובל מפציעה בשריר הארבע ראשי ודיא לבאבידי שנפצע בשריר המפשעה. אליהם מצטרפים גם הראל שלום שקרע את שריר הירך האחורי ואיברהים סאנגרה שפצוע בכף רגלו ומתקשה לחזור לאימונים מלאים. בשבת תשחק חדרה נגד הפועל קרית שמונה במשחק גורלי שבמועדון הגדירו כמשחק על עונה שלמה".